清晨，祠堂的大门被打开，一具尸体被人拖了进来。
果然是昨天那人，身上的十几道刀口，深可见骨。
「我说让他不要自己走，他偏不听，这不，今早就被人发现死在外面。浑身上下被人砍了十几刀，活生生流血流死的。」
三麻子跟在后面进来，洋洋得意。
剩下的十六个人都是寻常百姓，哪里见过这样的惨状，顿时被吓得脸色发白。
三麻子掐着腰，站在他们面前，「怎么样，还有要自己走的吗？」
没人敢回答。
「你、你、还是你。」
三麻子连点了几人，都摇头拒绝。
「哈哈哈，我就说嘛，还是让我们送的好。咱们也不要耽误时间，想好的现在就走，早点回家早点安生。」
等了一会，没人回应。
三麻子也不生气，撂下一句话，转身离开。
「没关系，你们好好想，想走了，就叫门口的弟兄。」
谁都知道是怎么回事，可是敢怒不敢言。
时间一点点过去，一天没有饭食，到了傍晚只送来一桶野菜汤。
「只给这个吃，过不了几天也得饿死。」
有人埋怨道。
「这是逼我们选他。」
「知道又怎么样，还不是得选，难不成活活饿死在这儿。」
有一位难民站起身，走到门口，对看守喊道：「我跟你们回家。」
「好，跟我们走吧。」
来了三个人，先是扔给他一块杂粮饼子，然后带着他离开。
「迟早也得走，只能这样了。」见他无事，又有几人站了出来。
这天陆陆续续走了六人，祠堂只剩下十人。
天黑以后祠堂的大门又被关上，这一天就算结束了。
屋顶的破洞漏下一柱月光，正好照在死人的脸上，显得格外阴森恐怖。
「过了今晚我明天就走。」
胆小的开始呜呜地哭。
「唉，没办法，只能让他们敲一笔。」
「这世道真是没天理。」
「我家里只有老娘，根本经不起他们折腾。」
「走一步算一步吧，总要先活下来，人死了就什么都没了。」
顾起元觉得他说的对，暂时低头，先回去再说。
第二日一早，三麻子就带人来了祠堂。
「怎么样，都想通了吗？昨天走的那几波，离得近的都已经到家了。我知道你们在想什么，咱们打开天窗说亮话。帮里的弟兄日子过得艰难，送你们回家也就是要几个辛苦钱。你听话照做，我们也不愿意杀人放火。」
「你们想要多少？」一位年长一些的问道。
「总要有个几百两才好跑这一趟，话说出来，咱们都敞亮。你家里要有钱，弟兄们拿了银子转头就走。爷们的刀只是对付那些耍滑赖帐的。」
三麻子说的理直气壮，全然不像是在作恶。
「要是掏空了家底也没有，怎么办？」
「真没有就算了，总不至于让你杀人放火去抢劫。」
三麻子说得很真，却没人真的相信。人牙子、黑窑都有办法把人变银子。
见大家不再说话，三麻子问道：「既然没什么问题，大家就走吧？」
这十人互相看了看，只好往外走。
三麻子料定他们会答应，已经带了一群帮众在外面等着。
每个人都有三名帮众跟着，慢慢离开寨子。
顾起元叹了口气，低头往外走。
「慢着！」
一只胳臂拦在顾起元的身前，不用看，就知道是三麻子。
「怎么，你也要回家？」
「对。」
三麻子一把把他推了回去，「你不是家里没人了吗？想好去哪了？」
「你什么意思？」
顾起元知道不是逞强的时候，只能压住怒火。
「没什么意思，留你再想想。」
祠堂的大门慢慢合上，三麻子阴邪的脸慢慢消失在门缝里。
看着他嚣张的表情，顾起元也没有什么办法。
有些人睚眦必报，顾起元猜他是想多饿自己几天，报复自己打他那一下。
到了傍晚，果然没有人送吃的。
顾起元只好捂着咕噜噜乱叫的肚子睡觉。
睡到半夜，顾起元感觉有人轻轻推他。他迷迷糊糊睁开眼睛，突然看见一张白脸悬在自己面前。
顾起元吓得汗毛直竖，张嘴就要喊，却被一只手掌捂住。
「嘘，别叫。」
手是温热的，顾起元定了定神，这才看清面前是江邻儿。
「怎么是你。」
江邻儿指指祠堂的大门，示意他不要惊动门口的守卫。
「你怎么每次都要喊？」
「你穿了一身黑，我只看见一张脸，能不害怕吗？」
顾起元闻到一股恶臭就在自己的鼻子跟前，连忙用手去擦。
「什么味？」
「爬墙的时候，不小心摸了一把狗屎。」江邻儿说着，又伸手在他衣服上蹭了蹭。
「你，呸呸。」顾起元想起她刚才捂自己的嘴，胃里一阵翻腾。奈何肚子里什么也没有，只是干呕了几下。
江邻儿白了他一眼，指指祠堂后面。
「计较这些干嘛，跟我来，后面能爬出去。」
顾起元只好暂时搁置恩怨，跟在她的后面。
两人轻手轻脚绕到神像后面，借着月光，看见后墙年久失修，在横梁下塌了一块，正好够一个人爬出去。
「来，你先爬出去。」江邻儿指指上面，然后俯身趴下，让他踩在自己身上。
「不不，你先上去拉我一把就行，你这身子太单薄。」
江邻儿也不和她争，站起来就先往上爬。
正在这时候，大门外传来三麻子的声音。
「三爷，这么晚了还来看看。」
「刚和二当家的吃完酒，顺路过来看看。有没有情况？」
「没有，估计饿晕了，一直没什么动静。」
「嗯，打开看看。」
「好嘞。」
两人一听，心里一紧。
「快！」
江邻儿手脚并用，奋力往上爬。
顾起元看着她在上面扑腾就是爬不上去，也就顾不得许多，伸手在她屁股上一托，把她推了上去。
江邻儿先是一愣，旋即奋力向上爬，几下就钻了过去。
「还有我！」顾起元压低声音。
江邻儿转了个身，向他伸出手。
顾起元退后几步，奋力向上一跳，腿上没使上力，啪的撞在墙上。
「什么声音？快把门打开！」
「是。」
紧接着一阵哗啦啦的锁链声。
「钥匙哪？」
「还不快找！」
「是、是。」
听到门外的声音，顾起元顾不得鼻子疼痛，重新退后几步，竭尽全力向上一跳。
江邻儿伸手抓住他的手腕，向回一拉。顾起元终于爬上了墙头。
「哗啦。」
祠堂的门被打开。
「人哪？」
「没、没见他们出去。」
「快看神像后面。」
三麻子已经发现他们的身影，快步追了过来。
等到三麻子追到，顾起元刚好钻了出去。
三麻子纵身一跃，双手抓住洞口，双臂一使力气，整个人爬了上来，伸头就要往里钻。
洞口有点小，三麻子肩膀比较宽，刚好被洞口卡住。
他正好擡头往外看，却看见一只大脚朝着自己的脸飞来。
「嘭！」
这一脚结结实实地踹在三麻子脸上，踹得他鼻血横流，人倒飞出去。
原来是顾起元并没有马上逃跑，而是等着他爬上来。
他见三麻子先把脑袋探出来，心中暗喜，照着他的脑袋狠狠地踹了下去。
「三爷三爷！」
听到里面的喊声，顾起元满意地一笑，「走。」
这座祠堂是依山而建，祠堂后墙就靠在山上，顾起元他们爬出去，外面就是半山坡。
「快来人，他们往后山跑了。」
人声嘈杂，绕开祠堂朝他们追来。
「跟着我，往树林里跑。」
江邻儿带着顾起元就往山里钻。