刘正义原地站了三十秒，感受了一下这具身体的状态。
心跳平稳，呼吸顺畅，比上辈子在街道卫生所输液时那副「随时能卒」的模样强了不知道多少倍。
他低头看了一眼自己身上的蓝白条纹病号服，走到衣柜前拉开。
里面挂着一套深灰色西装，熨得妥帖，旁边是一件藏青色风衣，领口别着一枚省政府的工作徽章。
原主品味不错。
他三下五除二换好衣服，对着镜子把领带正了正。
镜子里那张脸五十多岁，眉峰挺括，带着一种常年在会议桌上跟人掰腕子练出来的沉着。
就是脸色稍微差了点，但没关系——脸白一点，说话的时候反而显得更不好惹。
他拿起床头柜上的内线电话，拨了秘书室。
「小沙，我出院。半小时后派车到楼下接。」
电话那头传来一声明显愣住的呼吸，紧接着是秘书沙嘉班的声音：「省长，您这……医嘱说至少还得观察一周。」
「医嘱是给病人看的。我已经好了。」刘正义语气平淡，像在说今天食堂吃什么，「半小时，准时。」
「好的省长。」
挂掉电话，刘正义把病号服口袋里那封请辞信又掏出来看了一眼，然后用打火机点燃，最终化为灰烬掉在烟灰缸内。
半小时后，一辆黑色奥迪驶出军区医院大门。
刘正义坐在后排，通过车窗看着汉东的街道从眼前滑过——四月天，路两旁的梧桐刚冒了新芽，街边早餐摊热气腾腾，骑电动车送孩子上学的家长按着喇叭从车缝里钻过去。
这是汉东最普通的一个早晨，但刘正义看着这一切，心里涌上来一股非常原始的、近乎护犊子的情绪。
这些路。这些摊。这些赶着送娃上学的人。
原主干出来的。他要护住。
车停在省委二号院门口。
小院不小，一栋二层小楼，前院种了一棵柿子树，刚抽出嫩叶。
刘正义进门之后在客厅里转了一圈，熟悉了一下环境，然后直接走到书房，坐在那张宽大的红木办公桌前。
桌上摆着一部红色电话、一部黑色电话、一个笔筒，还有一本翻到一半的宏观经济形势分析。原主住院前一晚还在看。
刘正义拿起黑色电话的听筒，手指在按键上停了半秒，然后呼出一串号码。
响了两声，那头接了。
「喂？」声音温和中带着警惕。高育良。
「育良同志，是我，刘正义。」他语气松弛，但「同志」两个字一加，身份感就出来了，「出院了。晚上没什么安排吧？到我这边来坐坐。」
电话那头沉默了两秒。高育良在判断。这个节骨眼上，刘省长突然出院、突然打电话、突然约晚饭——傻子都知道有事。
但高育良的沉默不是犹豫，是好奇。正部级领导主动约饭，他没有拒绝的余地，也不想拒绝。
「好的刘省长，几点？」
「七点。我让厨房炖个汤，咱俩喝两盅。」
「好，我准时到。」
挂了电话。刘正义靠在椅背上，两只脚搭上书桌边缘，晃了晃。
「上钩。」
他笑了笑。高育良这种人，书生气重，体面重，遇事先算三步。
但此刻的高育良正是最「饿」的时候——沙瑞金空降，省委书记位置没了，自己从预定的一把手沦为「等待被安排」的尴尬角色。
整个汉东官场都在观望，都在重新排座位。
高育良那张永远波澜不惊的脸上看不出什么，但刘正义太清楚了——他急。急得要命。
而急的人，最容易被「你知道他想要什么」的人拿捏。
……
夜色刚铺下来，汉东省委大院里的路灯一盏盏亮起来，把三号院到二号院之间那段水泥路照得发白。
高育良没有带秘书，一个人出了三号院的门。
他穿着那件穿了十几年的灰色夹克，里面是一件浅蓝色衬衫，没系领带，袖口挽了两折，走在路上确实像一位晚饭后散步的政法系教授。
他走得很慢。
他在想刘正义今天打来的那个电话。「晚上没什么安排吧？到我这边来坐坐。」——这不是刘省长的风格。
他跟刘正义搭班子七年，彼此太熟悉了。刘正义这个人，有事说事，没事连拜年短信都是秘书群发的。
他主动约饭，只有两种情况：要么是上级来了新精神要通气，要么是他动了什么念头。
赵立春走了，沙瑞金明天到。刘正义动了什么念头，不言自明。
但高育良还是来了。
不是因为怕，是因为好奇。
他这辈子在官场沉浮三十多年，见过太多人，也看透了太多事。
刘正义这个人，他自认是了解的——那是一块茅坑里的石头，又臭又硬，但是不脏。
赵立春在汉东经营十几年，换了三任副手想把他挤下去，愣是没一个撑过半年。这种人，高育良是服的。
所以他来了，而且特地没让秘书跟着。有些话，两个人能说，三个人就说不得。
二号院的门虚掩着。高育良走到门口，没急着推门，先擡手扣了两下门板，力道不轻不重，带着老派人敲门的礼数。
「进。」里面传来刘正义的声音。
高育良推门进去，先闻到一股鸡汤的香气，从厨房方向飘过来，浓郁、醇厚，带着老母鸡炖到火候才有的那种油润。
刘正义从客厅里迎出来，身上已经换了一件家常的开衫，脚上趿着双深色布鞋，看起来比电话里还要放松几分。
「育良同志，来得正好，汤刚下锅。」他招呼着把人往餐厅引，语气随和，但「同志」二字一出，就决定了这场谈话并非简单说私交！
「刘省长亲自下厨房？」高育良在餐桌旁坐下，目光扫过桌上的两副碗筷，笑了笑，「这规格，我受不起。」
「我也就剥了两瓣蒜，切了碟花生米。」刘正义给他倒上一杯酒，酒是陈年的本地大曲，倒出来的时候酒花细密，挂杯很慢，「老熟人了，不讲究。」
高育良端起酒杯在鼻前过了一下，没急着喝。
「刘省长今天叫我来，不会只是为了让我尝尝您剥的蒜吧。」他的语气温和，像在问一道经史子集里的小问题，不带半点锋芒，「沙书记明天到，您今天晚上找我，我看不是小事。」
刘正义夹了一粒花生米放进嘴里，嚼了几下，没接他的话，反而说：「育良同志，我住院这几天，脑子里老在想一个问题。」
「什么问题？」
「你说咱们这汉东，从赵立春到沙瑞金，变的是人，还是变的是天？」