话音未落，她眸中阴霾散去，重焕光彩，转头死死盯住梁靖茹：“不如，你我暂抛琐事，同往江南一游？如何？”
梁靖茹瞪大双眼，险些失态：“你疯了吗？！”
“江南临安，千里迢迢，马车颠簸需耗时两月有余！你可是名门闺秀，私奔般跑去见未婚夫，成何体统？安府的规矩岂容你践踏？”
安小薇不答，只轻咬朱唇，身子前倾，眼中闪过一丝狡黠的光：“去临安，并非为了见他。”
“那是为何？”
“齐国大儒徐子州，携十二 ** 南下，旨在参加明年秋的书山文会。
祖父已收其书信，知他们并未直奔帝京，而是要重游旧地，故命我前往江南接应。”
“祖父断言，此行终点必是临安。”
“何以见得？”
安小薇抿嘴一笑，语气轻快却笃定：
“因为爱情啊。”
***
陈小富此刻正沉浸在美好的憧憬中，全然不知那位远在临安的未婚妻脑海中正在上演怎样的大戏。
平生第一封情书，经由翠红之手寄出。
信封之中，不仅承载着心事，更夹带着那副寓意深远的对联。
他坚信，当安 ** 读罢书信、细品对联，定会对其产生浓厚兴趣，进而拒婚一切世俗安排，静候他赴帝京相拥。
这画面太过美好，以至于陈小富心头热流涌动。
前世单身半生，未曾触碰过女子的柔荑。
他常想，姑娘的手定是温润如玉，绝非战场枪杆那般冰冷坚硬。
若真能与其志趣相投，在这异世谈一场纯粹恋爱，倒也胜过千军万马。
只是，这时代的通信慢如蜗牛。
依靠骡马负重或人力步行，从临安至帝京，顺风两月，逆风则需半年之久。
急不得，也乱不得。
只要路是对的，终会抵达。
完成这件颇有意义之事后，陈小富心情大好。
想起北院书楼中还藏着浩瀚书海，他便再次穿过南院，步履轻快地迈向那座曾经矗立着三层木楼的地方。
如今，那里只剩花草萋萋。
花溪别院的南院，原本是一潭死水，如今却硬生生被陈小富搅出了几分泼天的生机。
这种变化，连贴身丫鬟翠红都看得目瞪口呆。
曾经那个整日里斗蛐蛐、在榕树下发呆的纨绔少爷不见了。
取而代之的，是一个仿佛上了发条般的苦行僧。
二狗子曾提着那只精致的竹笼凑过来，想拉少爷重操旧业，却被陈小富冷冷瞥了一眼。
那眼神里没有往日的纵容，只有一种令人心悸的专注，让二狗子打了个寒颤，悻悻离去。
自打书楼那场“意外”
后，陈小富似乎彻底悟了。
地基平整，新土培绿，几株稚嫩的树苗在风中摇曳，仿佛在嘲笑他昔日那点荒唐的念头。
他想看武学秘籍？想问老黄武功门道？全没了。
奶奶下手太狠，不仅拆了楼，更断了他的念想。
但陈小富不慌。
他站在荷塘边，望着那一池 ** ，嘴角勾起一抹自嘲又坚定的弧度。
身板虚软如棉，拿什么去闯荡江湖？拿什么去护住身后人？唯有筋骨强健，方是立身之本。
练武也好，谈情也罢，底气都得靠这一身力气撑起来。
既然书看不成了，那就练。
从此，南院的日程表变得刻板而严苛。
戌时正寝，卯时即起。
洗漱完毕，他便一头扎进后花园。
起初，翠红还纳闷，以为少爷是在晨间赏景，可定睛一看，少爷哪里在看风景？
那是走！
脚步快得像是在逃命，眉头紧锁，目光死死盯着脚下的路面，仿佛前方有洪水猛兽。
十余日后，速度升级，从快走变成了慢跑。
一圈，两圈，三圈……汗水浸透了衣衫，脸色苍白，但节奏未乱。
再十天，配速提升，圈数增加到五圈。
又十天，十圈！整整一千丈！
翠红在一旁估算得心惊肉跳。
她记得自己丈量过，绕荷塘一圈约莫一百丈，这要是跑上十圈，便是千步之遥。
别说一个大病初愈的少年，就是她这大活人走上几圈，也得喘成破风箱。
难怪少爷最近碗里的饭菜见少不见多，那是真金白银地烧体力。
消息传到了老夫人的耳中。
老太爷与老夫人亲自前来视察。
看着荷塘边那个身影矫健、呼吸绵长如牛的青年，老夫人那双总是带着算计的眼睛里，此刻翻涌着极其复杂的情绪——惊讶，疑惑，或许还有一丝难以言喻的忌惮。
那双眸子里翻涌的情绪太过复杂，惊诧、欣慰，甚至夹杂着一丝难以察觉的忧虑。
她立在原地，指尖无意识地绞紧帕子，思忖良久，终究还是没有开口阻拦少爷那近乎自虐的决定。
翌日清晨，代替老夫人来查探动静的是老太爷。
老人面色沉郁，随口提了一句夫人外出办事，归期未定。
那一日的午后，阳光透过凉亭的雕花窗棂洒下斑驳光影。
爷孙二人对坐品茗，话题却绕不开“跑步”
这件怪事。
老太爷眉宇间锁着深深的担忧，生怕这副娇弱的身子骨被折腾垮了；而陈小富则不疾不徐地阐述着这套锻炼法的益处，逻辑严密得让人无从反驳。
老太爷听得半知半解，临别时只留下一句意味深长的告诫：“凡事过犹不及，莫要伤及根本。”
陈小富含笑颔首，眼底却是一片漫不经心。
过犹不及？
他心底冷笑，不仅没听进去，反而变本加厉。
原本清晨的慢跑已无法满足他日益增长的渴望，傍晚时分，荷塘南岸的草地上，开始上演一幕幕诡异而又充满张力的画面。
压腿、俯身、双臂支撑……那些从未在古籍中见过的动作，被他拆解重组，一次次重复。
翠红躲在远处，看得云里雾里。
那些动作怪异至极，可不知为何，在那夕阳余晖的勾勒下，竟透出一种令人屏息的美感。
肉眼可见的变化正在发生。
昔日那张苍白如纸的脸庞，如今泛着健康的红润；曾经萎靡的精神气儿，非但没有消散，反而如烈火烹油般旺盛起来。
这是一场无声的蜕变。
两月光阴，转瞬即逝。
卯时三刻，陈小富准时睁眼。
这一次，他没有像往常那样去荷塘边狂奔，而是沐浴更衣后，径直走向凉亭。
煮茶，成了他打发漫长囚禁岁月的新消遣。
虽然技艺拙劣，茶汤要么浓烈如墨，要么清淡如水，但他喝得极尽享受，仿佛品尝的不是茶水，而是自由的滋味。
今日的茶，显然又泡过了头。
翠红刚凑近，便闻到那股焦苦的气息。
“今日我要出府。”
陈小富端着粗瓷茶盏，语气平淡，却用的是不容置疑的“要”
，而非商量的“想”
。
翠红身子一僵：“少爷，老夫人尚未归来，规矩……”
陈小富轻抿一口苦涩的茶汤，目光幽深。
奶奶这一走，已逾一月。
记忆中，这位长辈从未离开别院如此之久。
即便前身对此一无所知，但那种隐隐的不安，却在心底悄然蔓延。
“我与谁有关，与你何干？”
他放下茶盏，抬眸看向翠红。
那眼神冰冷而锋利，带着上位者特有的威压。
翠红心头一跳，瞬间垂首，不敢再言。
她清晰地捕捉到了少爷眼中那抹决绝——这次出行，无关孝道，只关他自己。
“老黄不在，让二狗子驾车。
你留在府中。”
后花园的月亮门洞内，一道沙哑且透着倦意的声音穿透了暮色。
“少爷，老奴……回来了。”
陈小富闻声抬眸。
只见老黄拄着一根漆黑的拐杖，身形佝偻地跨过门槛，每一步都走得沉重而缓慢。
这位平日里威严的门房老头，此刻满身尘土，胡须杂乱，嘴角却勉强扯出一抹笑意。
然而，当视线触及老黄的面庞时，陈小富眉头骤然紧锁。
那张脸上，赫然横亘着一道触目惊心的伤痕！
“谁干的？！”
指节因用力而泛白，手中的茶盏在掌心瞬间崩碎，瓷片划破皮肤，鲜血渗出，但他仿佛浑然不觉。
目光死死钉在那道狰狞的伤疤上——从左侧眉梢劈开鼻梁，一路撕裂至右颊，距离左眼仅差毫厘，足以让人双目失明。
面对这满地的狼藉与质问，老黄微微一怔，随即眼中的笑意更深了些，那笑容牵动疤痕，显得格外诡异而沧桑。
“少爷何必动气？”
老黄声音平缓，仿佛那只是一次寻常的磕碰，“老奴这把老骨头，受点伤是家常便饭。
习惯了，就不疼了。”
他顿了顿，浑浊的老眼里闪过一丝执拗：“老奴命硬得很。
当年答应过夫人，这辈子只给陈家守大门。
如今少爷长大了，即便将来娶妻生子，若少爷不弃，老奴依旧守着这南院，给小少爷看家护院。”
“你当初……答应的谁？”
陈小富嗓音微沉。
老黄迟疑了一瞬，缓缓垂下头颅：“……是你母亲。”
陈小富深吸一口气，脑海中翻涌着关于老黄的零星记忆。
十七年。
自从他有记忆起，这个沉默寡言的老头便如雕塑般矗立在南院门前。
前世的原主性格孤僻自闭，极少与人交流，二人之间鲜有对话，留下的印象更是单薄得可怜。
但正是这样一个看似木讷的人，为了一个承诺，在漫长的岁月里耐住了无尽的寂寞。
更令人心悸的是，在他死亡后的那些深夜，老黄曾连续十二次伫立在床边，无声守护。