顾言舟压下心底所有复杂的情绪，语气放缓，带着几分无奈的妥协，缓缓说道：「我们顾家走到今天，从来不是任何人的打压，只不过是……这么多年运气差了一点而已。」
一句话，轻轻带过所有症结，替父亲遮掩了所有不堪与无能。
他望着满脸错愕的父亲，眼神坚定，态度郑重：「如今沈叔叔重病卧床，生死未卜，不论家世高低，他是长辈，是待我们不薄的恩人，更是我未来的岳父，您怎么能在人家落难之时，在家中饮酒庆贺、落井下石？这太失礼！」
儿子这句清醒克制的劝言，彻底浇灭了顾长禄心头的狂喜，反倒勾起了他积压多年的偏执与怨怼。
酒意上头，他脸上的潮红愈发浓烈，眼底的温和尽数褪去，只剩下被贪欲裹挟的偏执阴鸷。
他根本听不进儿子的良言，只死死认定沈家今日的风光，本就亏欠顾家良多。
不等顾言舟再多说半句，顾长禄猛地往前跨步，粗糙的手掌骤然伸出，死死攥住了顾言舟的手臂。
他力道极大，指尖狠狠扣在衣料与皮肉之上，不肯松脱，仰头盯着自己的儿子，眼神狠戾决绝，语气带着不容置喙的偏执与算计。
「儿子，你太心软了！自古成大事者，无毒不丈夫！」
他咬牙切齿，字字带着积怨多年的不甘，将埋藏心底多年的旧帐悉数翻出，振振有词地辩解道：「你以为沈砚山能有今天的滔天家业、稳固地位，是他凭空得来的？当年若不是你爷爷出手鼎力资助，倾力扶持铺路，他沈砚山，根本走不到今天！」
「人情往来、帮扶恩情，从前是我们顾家成全他，如今他一朝落难，风水轮流转，是时候拿回本该属于顾家的东西了！这沈家的一切，本就该是顾家的！」
手臂上传来紧绷的桎梏感，耳边是父亲荒唐至极的言论，顾言舟心底的失望与愤怒彻底翻涌上来。
他无法认同父亲这般忘恩负义、趁人之危的心思，更唾弃这份落井下石的算计。
他不再隐忍，手腕猛地发力，狠狠一挣。
只听「唰」的一声，顾言舟力道十足，干脆利落地甩开了父亲死死攥着他的手。
力道大的让酒后身形虚浮的顾长禄踉跄着后退半步，方才的嚣张气焰瞬间顿挫。
顾言舟身姿挺拔立在原地，面色冷沉如霜，眉眼间覆满寒意，再无半分方才的温和。
他没有再与固执偏激的父亲争辩，转头看向一旁全程沉默、神色复杂的母亲，语气凝重又带着几分严肃的叮嘱。
「妈，您好好看着爸。」
他字字清晰，语气带着十足的告诫，眼底满是警惕：「别再让他口出狂言、胡言乱语。现在沈家变故突发，满城风声微动，最是隔墙有耳的时候，万一这些荒唐话传出去，不仅得罪沈家，更是给我们顾家惹祸上身，后患无穷。」
顾言舟目光扫过神色怔愣的父母，再度沉声吩咐，「你们二人安心待在家里，哪儿都不许去，安分守己，切勿再生事端。」
交代完毕，他敛尽眼底所有情绪，脚步调转，神色匆匆，「我现在立刻去医院，探望沈叔叔的情况。」
话音落，他不再停留，转身擡步便往外走去……
沈砚山骤然中风、紧急入院的消息，最先得知消息的，自然是与沈砚山朝夕相伴的家人。
妻子温静茹看着猝然病倒，瘫倒在床、口齿不清的丈夫，她方寸大乱，满心都是担忧与惶恐。
独女沈玫瑰，青涩纯粹的她从未经历过这般天塌地陷的变故，看着重症监护室的父亲，只剩茫然无措与满心悲戚，只能手足无措地守在父亲身边，面对这突如其来的变故。
顾家一家三口，亦是最早知晓消息的局外人。
顾长禄夫妇在家中摆酒窃喜，将沈家的劫难当成顾家翻身的契机，满心算计着趁乱夺权、坐收渔利，满心都是落井下石的贪婪。
唯有顾言舟心存牵挂，心急如焚地朝医院奔去。
除却这几方人之外，还有一人，也在第一时间得到了消息。
此人便是沈砚山的亲弟弟，沈砚明。
不同于温静茹的肝肠寸断、忧心忡忡，不同于沈玫瑰的懵懂无助、惊慌失措，也不同于顾家夫妇直白浅薄的狂喜算计，沈砚明得知兄长中风住院的消息时，身处自己的私人宅邸，脸上没有半分至亲病重的悲痛。
他端着一杯清茶，听闻下属传来的消息，指尖捏着的杯盏微微一顿，眼底飞快掠过一抹深藏已久、压抑多年的晦暗精光。
在外人眼中，他是沈氏集团安稳的二把手，是始终居于兄长身后、安分守己、辅佐家业的沈家二弟，低调内敛，从不争功夺权。
可只有沈砚明自己清楚，这么多年，他始终活在兄长沈砚山的光环之下。
中都沈氏集团的光鲜亮丽，从来只属于沈砚山一人。
哥哥沈砚山身兼集团董事长，手握全部决策权，大到项目投资、股权分配，小到部门人事调动、日常财务审批，集团上下大小事务，全由他一人拍板定音。
他沈砚明名义上顶着总经理的头衔，是旁人眼里风光无限的沈家二把手，可偌大集团里，他活得像个透明人。
这么多年，无论出席行业酒会、股东大会，还是内部高层会议，所有人的目光永远追随着沈砚山，恭维、攀谈、请示全部围向董事长，鲜少有人主动过问沈砚明的想法。
哥哥耀眼夺目的光环牢牢笼罩下来，将他整个人衬得黯淡无光，如同空气一般，可有可无。
平日里办公更是如此，一份重大合作方案递到办公室，先送沈砚山审阅批示，定下最终方向后，文档才会流转到沈砚明手中。
他没有提异议的资格，没有自主决断的余地，所有规划、指令全是兄长敲定，他唯一要做的，就是遵照运行。
偶尔他心中生出不同思路，想找兄长好好商议调整，话刚起个头，便会被沈砚山几句话淡淡压下。
兄长习惯独断专行，认定自己的判断万无一失，从不会采纳弟弟的提议。
久而久之，沈砚明慢慢收起心底的抱负与盘算，不再多言，只安分扮演好运行者的角色。
公司高管心里都门清，总经理只是个空有头衔的摆设，真正拿捏沈氏命脉的，自始至终只有董事长沈砚山。
多年蛰伏，多年隐忍，他从未等到属于自己的机会。