「饿死活该。」秦霜低头。嘴角扯出一个冷淡的弧度。
正屋那边，周氏的干嚎声震天响。
「老娘的粮！全空了！哪个杀千刀的绝户头！」
周氏连滚带爬冲向东厢房。
门板撞在墙上。
片刻，东厢房爆出更尖厉的惨叫。
「银子！老娘的银匣子！」
周氏披头散发冲进院子。手里捏着个空空的紫檀木匣。
大伯秦山、大伯母王氏、二叔秦河、二婶赵氏全跑进院子。
「娘，出啥事了？」秦山光着一只脚。
周氏一把揪住秦山的衣领，劈头盖脸一顿抓挠：「贼！家里进贼了！粮仓空了，银子也全丢了！」
秦山脸上挨了两道血印子，连连后退：「娘！抓我作甚！昨晚全家都睡得死死的！」
「除了内贼还能是谁！」周氏眼珠子通红，瞪向王氏，「大房昨晚是不是去粮仓了！」
王氏跳脚大喊：「老太太！捉贼拿赃！大房清清白白，连个粮仓钥匙都摸不着！」
周氏猛地转头，恶狠狠瞪向二房：「老二！是不是你媳妇手脚不干净！」
秦河缩了缩脖子。
赵氏双手叉腰，冷笑一声：「大嫂昨晚还在算计卖丫头的七两银子，指不定是谁眼馋，半夜全搬空了想独吞呢！」
王氏大怒，指着赵氏鼻子骂：「放你娘的狗屁！赵氏，你少搁这儿血口喷人！」
「我血口喷人？」赵氏呸了一口，「就你那个好吃懒做的武儿，天天嚷嚷着吃肉，谁知是不是你们偷拿去换钱了！」
秦武刚从屋里出来，揉着眼睛喊：「娘，我要吃肉。」
周氏冲过去，抡圆胳膊。
「啪！」
一个响亮的耳光扇在秦武脸上。
秦武被打倒在地，捂着脸发懵。
「吃肉！吃肉！老娘的聘礼钱全折进去了！」周氏一屁股坐在地上，拍着大腿大哭，「活不成了！全家勒紧裤腰带等死吧！」
秦山急了，指着秦河：「老二，你平日就看着大房不顺眼！是不是你半夜捣鬼！」
秦河梗起脖子：「大哥，你说话要讲良心！娘偏心大房，银子全贴补武儿，我们二房连口汤都喝不上，谁偷的粮谁心里清楚！」
赵氏跟着帮腔：「就是！要查就报官，让县太爷来查查大房的底细！」
王氏撸起袖子：「报官就报官！大房清白得很！」
周氏一听报官，尖叫出声：「报什么官！家丑不可外扬！全给我闭嘴！」
院子里吵成一锅粥。互相推搡，唾沫横飞。
柴房内。
秦岁紧紧攥着秦霜的衣角。
「阿姐，他们打起来了。」
秦霜靠着墙，神色漠然：「狗咬狗。」
院外，王氏眼珠一转，猛地转头看向后院。
「那俩小贱种！」王氏尖叫出声，「指不定是他们合伙外人偷的！」
她大步冲向柴房。
「砰！」
本就破烂的木门被一脚踹飞。
秦霜迅速把秦岁按在身后。
王氏冲进来，目光在柴房里疯狂扫射。
干草堆，破竹筐。空空如也。
王氏冲到角落，发疯般踢踹干草垛。尘土飞扬。
连个老鼠洞都绝不放过。
一无所获。
「小贱蹄子，粮藏哪了！」王氏一把揪住秦霜的衣领。
秦霜顺势倒在干草上，双手护住秦岁。
「大伯母，不知。」秦霜声音发颤。身子配合著缩成一团。
「不知？昨晚就你们在外面，贼进门你们听不见！」
「睡着了。真不知。」秦霜低头。
王氏目光落在秦岁裹着的破棉袄上。
伸手去扯。
「是不是藏衣服里了！」
秦霜一把按住王氏的手腕。指尖在王氏虎口处隐秘发力。
王氏手腕一麻，被迫松手。
「你个小贱种敢还手！」王氏气急败坏。
擡起右脚。
直直踹向秦霜心窝。
秦霜目光转寒。侧身卸力。
肩膀硬生生接下这一脚。
整个人撞在泥墙上。发出一声闷响。
「阿姐！」秦岁扑过去，抱住秦霜。
秦霜按住弟弟乱挥的小手。低头垂眸。
指甲抠进掌心。
这一脚，记下了。
王氏骂骂咧咧：「烂下水的东西，晦气！」
转身大步跨出门槛。
院门处，突然传来剧烈的拍门声。
「开门！秦家的，开门！」
院子里的争吵声戛然而止。
秦山赶紧上前拉开门栓。
村长秦德沉着脸走进来。身后跟着身穿长衫的里正。
后头还围着七八个探头探脑的村民。
秦山愣在原地：「村长？里正老爷？啥风把您吹来了？」
村长秦德冷哼一声：「大清早的，全村都听见你们家号丧！成何体统！」
秦山直拍大腿：「村长，真遭贼了！粮仓全空了！」
里正背着手，目光威严扫视乱七八糟的院子。
「有人报官，说秦家半夜遭了大贼。」里正声音洪亮，「大燕律法严明，秦家村出了此等大案，本里正顺道来查查。」
众人面面相觑。
村长秦德接话：「里正老爷体恤军属。顺便看看秦烈留下的俩孩子，日子过得咋样。」
周氏还瘫坐在地上。
听见「报官」二字。
又听见「秦烈留下的孩子」。
脸上的血色瞬间退个干干净净。
浑身发抖，牙齿上下打架。
双手死死捂住心口。