暮色昏沉，林立的烟囱朝灰蒙蒙的天空中倾泻着滚滚烟河。
南区亮起片片煤油灯光，在路灯都没有的贫民窟，唯一灯火通明的地方只有大大小小的酒馆。
这里的人都会喝酒，就算女人不能跟男人们那样去酒馆畅饮，也会买散装酒在家里喝。
或许是遗传了克莱德的基因，海伦和唐尼两个人都是酒鬼。
他们痛恨这种嗜好，让他们觉得自己身上带着克莱德那个烂人的影子，但没有酒精却更加难以忍受。
渐渐的，他们就不再纠结了。
毕竟，整个芝加哥像克莱德那样的酒鬼很多，但也找不出几个跟他一样混蛋的家伙。
今天的晚餐是豆子浓汤、猪油土豆饼、黑面包。
煤油灯光中，莫里西一家围坐着吃饭。
「海伦，唐尼，你们应该少喝点酒。」黛西声音很清脆，像是个小天使。
「喔！比尔偷回来的威士忌口感真不错。」唐尼自顾说着。
「给我也来点。」海伦递过去杯子，「洛伦，你要吗？」
「来点。」洛伦前世也有小酌的习惯。
「你们这些酒鬼。」黛西见没人理会，叉腰哼道。
「人们喜欢喝酒是有原因的……」
洛伦啜饮了口威士忌，辛辣的酒液让他缓了缓，继续道：「喝酒的感觉很好，能让周围的噪音变小，让这个世界不那么难以忍受。」
唐尼笑道：「法克，真有哲理，老弟你应该去当作家。」
说话间，海伦起身从柜子里拿出一只铁盒子放到餐桌上，然后往里面丢了50美分硬币。
见状。
唐尼、洛伦、比尔、黛西也都往铁盒子里放了几十美分不等的硬币。
这是莫里西一家的「松鼠过冬基金」。
一旦赚到钱就会往铁盒子里面保存一点，用来在每年最艰难的冬季中使用。
往铁盒子里存完钱，放好盒子。
这时，一个长相很硬朗，二十出头的青年敲门走进屋。
「伙计们，今晚吃什么？」
「嘿，史蒂夫。」
众人很熟络地打着招呼。
青年叫做「史蒂夫·罗伯特」，是在南区威尔逊肉制品厂工作的电工，也是海伦的男友。
电工在这个时代是技术工种，一般人要想学习的话，只有从学徒做起，学习的时间很长，还没什么收入，对于南区家庭来说很难承担。
但史蒂夫脑子好用，加上对电气这一行很有热情，所以靠着自己买书学习，免费帮人安装电路，很快就成为了一名熟练电工。
时薪多的时候，能拿到50~60美分，也不容易失业。
「上帝啊，说真的，让我帮你们把煤油灯换成电灯吧，这油烟也太大了。」史蒂夫搂着海伦的肩膀说道。
这一片的木屋都没有接入户线，要找专业电工接线是一笔高额费用。
海伦却不贪图能省一笔施工费，摇头道：「算了吧，我们可负担不起电费。」
史蒂夫想说什么，最后也只是无奈一笑：「好吧，我听你的。」
他之前对海伦提过，由他出钱来给莫里西家装电灯，被海伦果断拒绝，还生了不小的气。
海伦作为莫里西家的大姐，独自一人拉扯弟弟妹妹长大，是个很自强的女人，不会接受任何人的金钱帮助。
何况，她跟史蒂夫都还没有结婚。
吃完晚餐。
海伦和史蒂夫去工人舞厅约会，一起去跳跳舞什么的。
因为没什么避孕措施，所以海伦和史蒂夫两人还没发生过什么实质性的关系。
主要是目前的经济状况，他们两人还不适合要孩子，万一怀孕就完蛋了。
比尔一吃完饭，就拎着一根捡来的棒球棍，出门找同伴们疯玩。
「黛西，你不打算出门找朋友们玩耍吗？」洛伦问道。
「是的，我喜欢自己一个人。」黛西乖巧地收拾好餐具，坐在煤油灯边摆弄起布娃娃。
「这孩子，太孤僻了，我们需要给她找一些朋友。」洛伦轻声对唐尼说。
「让黛西这几天别干活，好好在学校读几天书。」唐尼拍了下洛伦肩膀，「走，喝酒去。」
洛伦点点头，心想等赚到钱，要给黛西买一只时下最流行的泰迪熊玩偶。
……
屠场区的西侧是「阿什兰大街」。
街道两侧林林总总的酒馆鳞次栉比，人们称这条街为「威士忌路」，因为大约有两百家酒吧在这里营业，张开双臂欢迎工人们的光临。
夜色中的阿什兰大街灯火明亮，空气中混着屠场区飘来的腥气和酒气。
穿着脏兮兮工装的美国工人和东欧移民工人沿路走着，在远方传来的汽笛轰鸣中，寻找一家中意的酒馆。
「今日特别推出热豌豆汤加炖白菜。」
「德国泡菜配法兰克福香肠，请进！」
「豌豆汤配焖羊肉，欢迎光临。」
大街上的招牌五花八门，酒馆特色菜品的招牌上用了好几种不同的语言印制。
店名更是各具特色：家庭小聚、温馨一隅、炉边畅饮、居家生活、欢乐宫、仙境、梦幻城堡、爱的欢乐窝……
叫什么的都有。
唐尼选了一家有陪酒女，并且陪酒女胸部比较可观的酒馆进去。
作为人类文明最古老的职业，陪酒女一天就能赚到寻常女工一周的薪水，每让客人为她们点一杯酒水，就能获得10美分左右的提成。
如果看对眼的话，也会愿意跟客人出去，但这种情况比较少，警察也会查。
要想过夜的话，还是去红灯区比较方便。
不过，唐尼因为体魄健硕的缘故，女人缘不错，往往不用花钱就能约到这里最漂亮的陪酒女。
「还是后世的美女质量高啊。」
洛伦对这些陪酒女没有兴趣，然而唐尼已经喝到忘乎所以。
他没有打扰唐尼，出门换了一家比较偏远，但也比较清静的酒馆。
酒吧名为「辛克酒馆」。
不大的店里只有店主自己一个人在营业。
火炉边摆着几张桌子，一些人围在一起喝酒，吧台也坐着买醉的酒客。
洛伦随便要了一杯美式啤酒，坐在火炉旁边慢慢喝着。
他并不着急回家，酒馆不仅清静，还有明亮的电灯，也不用担心打扰到家人休息……
无疑是创作的好地方。
最重要的是，在还没有赚到稿费之前，他不想让家人知道他在写小说。
……
「唉，下一部小说该写什么呢？」
辛克酒馆的吧台，穿着西装的埃德加·巴勒斯拉开领带，闷头喝着酒。
虽然他的《人猿泰山》在去年爆火，但妻子在上个月刚生下了第三个孩子，经济压力始终在追着斩杀，所以依然不敢有丝毫放松。
他今年已经37岁，头发都秃了大半。
但为了养家糊口，他一边要在芝加哥市中心的系统运营公司上班，一边还要连载《火星公主》的续作，同时还要打磨下一期《人猿泰山》的文稿。
压力很大，让他的灵感都有些枯竭。
为了放松下紧绷的精神，逃离市区的快节奏生活，他会偶尔来南区的酒吧，躲在偏僻的酒馆里喝酒。
同时也是为了寻找创作的灵感。
夜越来越深。
埃德加·巴勒斯小酌着啤酒，忽然注意到火炉边的一个工人打扮的青年，正埋首伏案于酒桌前，专注在纸面上书写。
南区的工人……估计是在学习写自己的名字，亦或是认识更多的字，以期找到一份轻松的文职工作吧？
埃德加·巴勒斯心里想着。
……