秦文渊扶着车壁稳住身形，皱眉掀开车帘一角。
外面，一名缉妖使翻身下马，快步跑到车窗前，抱拳行礼：「都督，长公主殿下的马驾在前面拦住了去路。」
闻言，秦文渊和梵无念对视一眼。
长公主，辰星予。
梵无念垂下眼，将膝上的小狐狸往袖中拢了拢。小狐狸从他袖口探出半个脑袋，耳朵竖得笔直。
两人掀帘下车。
官道前方停着一支比他们队伍还气派的车队。
两辆朱漆华盖马车，车辕上雕着展翅的金凤，车帘是上好的云锦，垂着珍珠穗子。
马车两侧各立一队金甲禁卫。最前面是一乘锦缎小轿，轿帘已经掀开半边，露出里面端坐的身影。
秦文渊整了整被狐狸挠破的袖口，和梵无念一前一后上前，躬身行礼。
「臣秦文渊，参见长公主殿下。」
「贫僧梵无念，参见长公主殿下。」
锦缎小轿子的帘子被一只纤白的手彻底掀开。
辰星予搭着宫女的手腕下了轿。她踩在官道上，晨光落了她一身。
一身织金凤纹的宫装，云鬓高绾，满头珠翠在日光下流转着细碎的光。快三十的年纪，保养得像是十八出头。皮肤白得不像话，下巴微擡，看人的时候天生带着三分俯视。
她的目光掠过秦文渊脸上的痕迹顿了一下，然后落在梵无念身上停了一瞬。
「免礼。」
秦文渊直起身，率先开口：「不知长公主殿下为何在此？」
辰星予理了理袖口，语气轻描淡写：「本宫已向陛下请了旨，同你们一道北上，替陛下去体察民情。」
秦文渊嘴角抽了抽。
体察民情？北境三村被屠，凶手都还没有抓到。我们是去办案，不是去游山玩水！
虽然心里这么想，但秦文渊还是深吸一口气，把嘴角重新提回原位。
「长公主殿下，」他尽量让自己的声音听起来恭顺有礼，「臣和无念大师此行是去北境查探三村被屠一案，凶手尚未落网，此去危险重重。殿下千金之躯，一同前往怕是不妥。」
辰星予看了他一眼。然后环顾四周，再然后，目光回落到秦文渊脸上。
「秦都督，」她缓缓开口，「这里有这么多缉妖使，有这么多禁军，还有你和无念大师在……还保护不了本宫一个人吗？」
她顿了一下，下巴微擡。
「你说是吗，秦都督？」
秦文渊在心里骂了一声。他脸上的笑容纹丝不动，「殿下说得是。」他拱了拱手。
辰星予满意地点点头，补充了一句：「等到了北境，自有当地官府接待。本宫不插手你们查案，你们查你们的，本宫体察本宫的民情。两不相扰。」
秦文渊没有再挣扎。
队伍重新整编。缉妖使分成两拨，一拨在前面开路，一拨在后面压阵。
秦文渊和梵无念的青帷马车打头，后面跟着辰星予的两辆朱漆华盖马车，马车两侧各有数名缉妖使护卫。再往后是长公主的金甲禁军和镇妖司的士兵。
队伍比出发时长了整整一倍。
车厢里，秦文渊靠在车壁上，手指捏着被拆了几针的袖口。他通过偶尔被风掀起的车帘看着后面那辆朱漆马车，嘴角慢慢抿紧。
「无念，」他开口，「你说这长公主，是不是冲你来的。」
梵无念垂着眼，指腹从小狐狸的耳后顺着脊背，「长公主说了，去体察民情。」意思很明确，不是冲着他来的。
秦文渊啧了一声。
不能怪他这么想。皇城里早就有风声。去年长公主进了一批西域贡上的香料，转头就派人送了一半到枯禅寺。美其名曰「供佛」。
但谁都知道，给梵无念送香的人能从朱雀街排到玄武门，长公主的香也没比别人的好闻到哪里去。
这还不算什么。
秦文渊理着狐狸抓烂的穗子，状似无意地开口：「我听说长公主殿下还去求过皇帝，让皇帝下旨令你还俗当驸马？但是皇帝拒绝了，是不是真的？」
梵无念终于擡眼，看了秦文渊一眼。「不要乱说。」
闭眼享受顺毛的小狐狸一直竖着耳朵听，听到这里，他睁开眼，仰头看着梵无念那张脸。
晨光从车帘缝隙漏进来，照在那道从眉心金印沿着鼻梁一路滑到下颌的线条上。
寻九看了片刻，喉咙里发出一声低低的咕噜。
别说！这和尚的脸确实有让长公主求娶的资本 。怪不得白鹤那家伙这几十年来时不时就往山下跑。
梵无念低头，看着怀里的小狐狸正仰头看着他，那双琥珀色的眼睛里映着晨光，眼尾那抹红在光影里格外鲜明。
他说：「怎么了？」
小狐狸把脸扭向一边，留给他一个毛茸茸的后脑勺。尾巴尖搭在梵无念腕间的菩提子佛珠上。
梵无念看着闹脾气的小狐狸，沉默了片刻，然后擡手，又开始顺毛。
秦文渊看了一眼这一人一狐。他总觉得哪里不太对，但又说不上来。
他摇摇头，继续低头解那团已经被狐狸抓成死结的穗子。
「这公主最好一路上不要给我出什么么蛾子。」他自言自语地嘟囔。
赶了五天的路，人困马乏。
第六天黄昏，队伍在一片树林里扎了营。
篝火燃起来的时候，天已经黑透了，缉妖使们三三两两散坐在各自的营帐前，啃干粮的啃干粮，擦刀的擦刀。
长公主的朱漆马车安静地停在她专用的营帐边上，帘子垂着，几个宫女进进出出地端水送茶，忙得脚不沾地。
秦文渊坐在最大那堆篝火边上，手里举着根削尖的树枝，树枝上叉着一只肥的流油的野鸡。火舌舔过鸡皮，滋滋冒油，香气飘出去老远。
他对面坐着梵无念。素白僧袍，脊背挺直，怀里窝着一只白毛小狐狸。
梵无念从干粮袋里取出一块饼，掰下一小块，递到小狐狸嘴边。饼是素的，白面烙的，连葱花都没放。
小狐狸低头看了一眼，把脑袋扭到左边。
梵无念顿了一下。他把饼子放回干粮袋，又从袖中取出一块桂花糕。
这桂花糕是途经驿站时长公主派人送来的，说是宫里带出来的御膳房手艺，给无念大师尝尝。
他掰下一小角，托在掌心，递到小狐狸嘴边。
小狐狸看了一眼桂花糕，把脑袋扭到右边。
秦文渊正举着烤野鸡翻面，看到这一幕，没忍住，噗呲笑出了声。举着烤鸡的手抖了抖，「我认识你这么多年，竟然不知道你还是个狐狸奴。」
梵无念不理他。他低头看着小狐狸的后脑勺，把桂花糕又往前递了半寸，语气一如既往地平稳：「这是桂花糕。你前两天还挺喜欢吃的。」