秦文渊嘴角的笑意还没收，听到这句话，眉峰慢慢拢了起来。
他们两天前才从官道上下来，专门拐进这条小道。北境三村在苍岭山脚下，官道只通到最近的驿站，往后全是山路。走官道绕大圈，到北境最少一个月。
一个月，黄花菜都凉了。
他放下翘着的腿，身子微微前倾：「不知长公主殿下为何这么问？」
李公公犹豫了一下，还是照实说了：「殿下已经两日没有沐浴了，想让秦都督绕回官道，好寻个客栈落脚。」
秦文渊在心里骂了一声。麻烦。
又不用她走路，整天窝在马车里，风吹不到太阳晒不着，还有一群人端着水盆举着铜镜伺候，汗都没出，洗什么澡。
虽然这么想但他面上却纹丝不动，从怀中掏出羊皮地图，铺在膝上，借着篝火的光认真地看了起来。
手指在地图上走走停停，眉头微蹙，偶尔点两下，然后摸着下巴，若有所思。
「绕回官道啊，」秦文渊看着地图自言自语，声音不大不小，刚好让李公公能听见，「要走这里……这里……需要三天时间。」
他擡起头，对李公公露出一个公事公办的笑容：「劳烦李公公和长公主殿下说一下。」
李公公好不容易调整好的表情又僵了，他看着秦文渊手里那张地图，上面画着密密麻麻的山川道路，他完全看不懂。
他觉得秦文渊没有说真话，但他没有证据。因为他是第一次出皇城，地图上很多地方他都不知道，他们现在所在的位置……说句不好听的，他连东南西北都分不清。
没办法，李公公只能重新端出那张四平八稳的太监脸，拱了拱手，行礼告退。
等李公公回到辰星予的帐篷里，他把秦文渊的话原原本本复述了一遍，犹豫了一下，又把梵无念拿莲子糕喂狐狸的那一段也如实说了。
辰星予坐在铜镜前，身边梳头的宫女正握着象牙梳，一下一下顺着她的长发。
听到李公公说莲子糕被喂了狐狸，宫女的手顿了一下，梳子停在半空中，秀眉皱得能夹死蚊子：「殿下，这僧人怎么把您送的东西喂……喂那畜生呢？」
辰星予擡起手，制止了宫女的话。
「无碍，」她的声音听不出情绪，「左右不过是些糕点。」
宫女不敢再多说，低头继续梳头。李公公也不敢再多嘴，垂手站在原地。
帐篷里安静了片刻。
辰星予微微蹙了一下眉，很轻，轻到铜镜里几乎看不出来，但李公公看到了。
「秦都督真说要三天后才能绕回官道？」她问。
李公公的头又低了低，额头几乎要粘贴胸口：「是的，殿下。」
铜镜里的那张脸沉默着，火光通过帐篷布料的缝隙漏进来，落在她满头的珠翠上，折射出明明灭灭的碎光。
辰星予什么也没说，只是挥了挥手，让李公公退下。
帐篷外，秦文渊靠在大树上，用余光瞄着辰星予帐篷那边。帘子纹丝不动，他收回了目光，又看了看梵无念怀里那只狐狸。
小狐狸吃完了糕，舔了舔爪子，又舔了舔嘴角的碎屑。然后他擡起头，发现秦文渊正盯着他看。
寻九冲他呲了个牙。
秦文渊把目光收回去，擡头望天。行吧，这狐狸他惹不起。
第二日，队伍继续沿小道向北。
山道越走越窄，两旁的树越来越密，头顶的枝叶把天光切成碎渣。
傍晚时分，天色将暗未暗，前方忽然传来马匹嘶鸣。马车停了。
一名缉妖使翻身下马，快步跑到秦文渊的车窗前，抱拳行礼：「都督，前方山道旁发现一家客栈。」
秦文渊眉头一皱。他看了梵无念一眼，从怀中掏出那张羊皮地图，铺在膝上，借着最后一缕天光看了起来。
手指在地图上来回找了两遍，然后停在一个位置，轻轻点了两下。这个位置没有标注任何驿站或村落。
他把地图合上，摸了摸下巴。荒山野岭，前不着村后不着店，凭空冒出一家客栈。
「传令下去，」他掀开车帘，对等在外面的缉妖使说，「接着赶路，绕开这家客栈。」
缉妖使抱拳领命，还没来得及转身，又是一阵马蹄声。
李公公骑着一匹矮脚马从队伍后方颠颠地赶上来，一手攥着缰绳，一手高举着一枚金牌。那金牌在夕阳余晖里闪闪发亮，上面刻着九曜皇朝的凤纹。
他勒住马，夹着嗓子喊：「秦都督且慢！长公主有令——今晚在这家客栈落脚。」
秦文渊盯着那枚令牌，嘴角不易察觉地抽了一下。
长公主令牌，见牌如见人。他可以跟长公主磨嘴皮子，但他不能当着半个队伍的面违抗金牌。
他深吸一口气，对缉妖使重新下令：「传令——今晚在客栈休息。」
缉妖使应声而去。李公公把令牌小心翼翼地收回袖中，朝秦文渊拱了拱手，又颠颠地骑马回去了。
秦文渊放下车帘，靠在车壁上，自言自语地嘟囔了一句：「最好别是家黑店。」
队伍缓缓驶向山道旁那家客栈。
客栈不大，木制二层楼，门前挑着一盏油纸灯笼，灯笼上写着「山月客栈」四个字，字迹已经褪色，被风吹得摇摇晃晃。
老板娘迎了出来，自称柳三娘，约莫三十出头，杏眼桃腮，笑起来眼角带着几分风韵，说起话来爽利又周到。
她身后跟着一个圆脸伙计阿福，正用抹布擦着手。一个壮实汉子在后院劈柴，名叫大牛。后厨里还传来老厨子炒菜颠勺的动静，锅铲碰铁锅，叮叮当当的。
柳三娘将几人引入客栈。
梵无念、秦文渊、辰星予三人坐了一桌。柳三娘亲自端着茶壶上来，给三人各斟了一杯热茶。
秦文渊接过茶杯没有喝，只是端在手里，打量着客栈大堂。虽然偏僻，倒也收拾得干净。
他随口问道：「柳掌柜怎么在这荒山野岭开了家客栈？」
柳三娘拢了拢发丝，叹了口气：「大人有所不知，奴家这间客栈原先是在官道上的。但是被对家抢了生意，还把家父……逼死了。」
她垂下眼，声音低了几分，「所以才把客栈搬到这小道上来，虽然生意冷清，但勉强能糊口。」
秦文渊看着她，那番话说得情真意切，眼眶微微泛红。配上那张风韵犹存的脸，怎么看都是一个命途多舛却坚强不屈的女子。
他沉默了一息，语气放缓了些：「柳掌柜节哀。」
柳三娘顿了一下。「谢谢大人关心。」她重新堆起笑脸，但那个笑容在脸上挂得不太稳，「奴家去厨房看看，让老蔡动作快些，想必几位大人都饿了。」说完转身往厨房走去。
秦文渊看着柳三娘的背影。那背影穿过大堂，消失在厨房门后。他蹙了一下眉，收回目光，转向梵无念。