【顾勃皱了皱眉：「行了，砚儿不过是晚来一些，也不打紧。」】
【李员外听到此处，倒是含笑不语。】
【他在海汇县经营多年，与顾家来往也不是一日两日，自然清楚顾府里头的情形，顾勃膝下只有一个亲生女儿，旁的子侄皆是寄居。】
【这些年沈夫人常带着顾蓉与沈家兄弟外出走动，拜会县中大户，偏偏这位许砚极少露面，几不曾出现在人前。】
【沈夫人这番安排，用意不言自明。】
【要知道，县里头富户，各家公子小姐从小一处玩耍，自有几分情谊在。】
【而这位许砚公子，却从不曾在这些场合出现过，外人少有听闻，一位十三四岁的少年，困在府中，难以成才。】
【方才沈文、沈武又说他在家中常睡到日上三竿才起，这话若是传出去，怕是对这少年的名声大有损伤。】
【在大虞，除开真才实学之外，「声望」二字尤为重要。】
【读书人讲究品评清议，商贾之家也看重子弟的名声口碑。】
【一个寄居亲戚家中的孤儿，若再担上一个懒怠散漫的名声，将来在本县中便再难擡得起头来。】
【这沈夫人倒也算不得刻薄，衣食住行没有克扣，不过是一个当家主母对寄居子侄的「漠不关心」。】
【可她只需稍稍冷淡，整座府里的下人便都心领神会，晨昏冷暖、衣食问候之间，便足以一点点磨尽一个少年人胸中的心气。】
【至于那所谓的日上三竿才起，恐怕也未必是少年懒怠，倒更像是无奈之举罢了。】
【李员外又想起一事，早些年，顾勃曾托人到他家中提过亲事，想给府上一位子侄寻一门亲事，找个依靠。】
【当时他婉言谢绝了，只推说女儿年纪尚小。后来隐约听说，顾府有位痴傻呆愚的少爷，大抵就是这位许砚了。】
【李员外不由得轻轻摇了摇头，目光掠过场中众人，心中暗暗庆幸：幸好当年没有应下那门亲事。】
【不然，后面若是退婚，反倒是伤了两家情面。】
【再过片刻，场上仍旧不见人来。】
【张押司与李员外倒都是沉稳之人，也并不着急，只安坐赏雪，端着热茶细品，一派悠然。】
【沈夫人却有些坐不住了，正要唤丫鬟去后院催一催，门房那边便有人小跑着来报：「许少爷来了。」】
【顾蓉闻言，又是不耐，低声嘀咕道：「真拿自己当少爷了，叫我们这么多人干等着，好大的架子。」】
【说话间，张押司与李员外循声望去，只见演武场后的影壁旁，不急不缓地走出一位白衣少年。】
【李员外目光一落，不由得微微一怔。】
【那少年看上去不过十三四岁模样，身量颀长，一袭白衣，清瘦挺拔，黑发束起，露出一张眉目分明的面庞。】
【五官生得极好，清俊如玉，眉宇间天然带着几分书卷文气。】
【偏巧天公作美，满院白雪铺地，他自影壁后转出，映着那一片素白，愈发显得气质清贵出尘。】
【一道声音忽然响了起来，带着几分不加掩饰的赞叹：「好俊的少年郎！」】
【说话的，竟是那位黑脸张押司。他一向沉稳持重，极少当面夸人，这一句倒是真情实感，脱口而出。】
【李员外也看得有些恍神，忍不住又在心里暗暗将许砚打量了一番。】
【他自问在钱塘府甚至是临安，世家子弟也见过不少，可容貌气度能如眼前这少年般出挑的，屈指可数。】
【一时间，他竟觉得先前那些关于「痴傻呆愚」的传闻，似乎和眼前这个少年对不上号。】
【李员外一时之间忍不住在心里暗暗揣测，莫非自己方才想岔了沈夫人的心思？】
【这位许砚公子，这般出众的品貌气度，若当真有意冷落，又何必如此？】
【你缓缓走上前，朝主位上拱手一礼，「见过舅舅、舅母。」】
【顾勃笑意更深，为你引见：「砚儿，来来来，见过张押司和李员外。」】
【张押司与李员外皆含笑颔首。】
【沈夫人见此情形，眉梢微不可察地蹙了蹙，随即露出笑容。】
【顾蓉站在一旁，目光不自觉地在你脸上停了一停。】
【即便再不情愿，也不得不承认，眼前这个许砚，确实生得极为出挑。】
【可她分明记得，两年前的你还瘦瘦小小、目光呆滞，怎么看都是一副痴傻模样。】
【怎么才不过两年光景，竟然像是换了个人一般？】
【你又转向火龙道人，规规矩矩行了一个道家稽首。】
【火龙道人望着你的面容，眼神微微一恍，仿佛通过你看到了多年以前的另一个人，你与你的父亲许青，实在是越长大，越相似。】
【随后，你也上场演练了一番，中规中矩，并无明显的疏漏。】
【顾府之中的武师与你切磋，竟然也是不得近你身，却也没有沈文两兄弟那般招式凌厉。】
【只是，你身姿本就修长挺拔，举手投足间自带一股舒展之态，一招一式即便寻常，落在旁人眼中也格外赏心悦目。】
【沈文、沈武站在场边，越看越是难以置信。】
【他们二人日日苦练，冬练三九，夏练三伏，寒暑不辍，又在药浴中泡了两三年，耗费的心血与精力远超寻常人。】
【可眼前这个许砚，明明终日不见他练功，每每日上三竿才起，闲时不是在屋中看书便是倒头大睡。】
【一副懒散到骨子里的模样，如今展露出来的身手，竟只比他们兄弟逊色一筹！】
【这让他们如何不惊？】
【李员外不由感叹道，「翩若惊鸿，婉若游龙啊！」】
【火龙道人却从你的气息上看出几分端倪，微微一笑，却也没有多说。】
【顾勃看了许砚的演练，已是满面红光大喜之色，命人给在场陪练的武师们各赏了一份银钱，连府中下人也添了些许赏赐，演武场上下一片喜气洋洋。】
【待得武艺考校毕了，顾府又张罗了席面，留张押司、李员外用饭。】
【众人移步厅中，你们子侄也是陪酒，酒菜渐次摆上，谈笑之间，席间气氛也愈发热络起来。】
【张押司这才道出两人此行来顾府的目的。】
【原是县里面山中，多了一伙结社草寇。】
【衙门特意来请顾家相助！】