上元夜的热闹散了大半，御街上人流稀了，花灯还亮着，没人收。
城西一处不起眼的宅院，门脸窄，院墙矮，搁在满京城的权贵宅邸里跟个缩头乌龟似的。
但这院子里住的人，身份比半条御街加起来都贵重。
五皇子萧衍之对外的住处是东宫旁边那座修得富丽堂皇的景明殿，但他真正待的时间最长的，是这处挂着「清远居」匾额的小院。
院里的书房点着一盏灯，灯罩是旧的，铜绿都生出来了，照人的脸照出一层暗黄的调子。
萧衍之坐在书案前，手边放着一本摊开的兵书，翻到第三十七页，那页的折角已经被翻得起了毛边。
他没在看书，左手搁在砚台边上，食指和中指无意识地在砚台边缘反复蹭。
这个动作他做了快半个时辰了。
门被推开，冷风裹着一股街面上的爆竹硫磺味挤进来。
裴昭进门先跺了跺脚上的泥，然后把门从里面关严实了。
十八岁的少年，比萧衍之高半个头，肩宽得能扛一头小牛犊，一张长脸上常年挂着那种「欠了我三百两银子还装不认识」的表情。
「回来了。」萧衍之的手从砚台上挪开。
裴昭从怀里掏出一个油纸包，先摆在桌上。
「路过张胖子的摊位，最后一锅糖油果子，抢了六个。」
萧衍之没理他这茬。「御湖那边呢。」
裴昭拉了把椅子坐下，两条长腿伸直了，靠着椅背，拿起一个糖油果子咬了一口。
「看着了，挺有意思。」
「说。」
裴昭嚼了两口，把经过叙述了一遍。
措辞简练，时间、地点、人物、对话，挑要紧的说，不浪费一个字。
这是萧衍之训出来的习惯。
「沈家那个庶女穿着纱衣要往顾家世子爷身上扑。被侯府嫡姑娘从半道截了，小姑娘力气不大，速度不慢，把她兄长一拽就扯开了。沈家那位没扑着人，自己摔了，下巴磕破了。」
萧衍之擡了下眼皮。
「然后三殿下出来了。」裴昭拿糖油果子的手停了停。
「来得快，像是算好了时辰在旁边等着的。给沈家那位披了件斗篷，说了几句场面话，想拿身份压场子。」
「结果呢？」
「被侯府嫡姑娘怼了回去。」裴昭难得笑了一下，笑容短促生硬，跟他的脸很配。
「她的意思不难懂，三殿下替一个陌生姑娘披衣，不是仗义是暧昧。三殿下要再纠缠，等于她说什么就坐实什么。」
萧衍之沉默了几息。
「她多大？」
「看身量，十三四岁。」
「十三四。」
裴昭把最后一口糖油果子塞进嘴里，含含糊糊地补了一句。
「那个小姑娘袖子里藏了东西，我站的位置偏，走过她身侧的时候，衣料底下有硬物的轮廓。形状偏窄偏长，像是匕首，也可能是削笔的短刀。」
萧衍之的手又回到了砚台边上。
十三四岁的侯府嫡女，上元夜出门赏灯，袖子里揣着利器。
「眼神也不对。」裴昭补充道。
「我盯过不少人，那种眼神，不是十三岁的小丫头能有的。她看三殿下的时候，不是害怕，也不是仰视。是那种，已经知道你所有底牌之后的笃定。」
书房里安静了一阵。
灯芯烧得短了，火苗矮下去，影子在墙壁上慢慢拉长。
萧衍之伸手拨了拨灯芯，火苗重新跳起来。
「她最后什么反应？」
「三殿下走了之后？」裴昭回忆了一下。
「她拽着她兄长走了，走之前回头看了一眼御湖方向，嘴唇动了一下，我离得远，读不出来说的什么，但那个表情不像一个刚赢了嘴仗的小姑娘。」
裴昭站起来，把油纸包里剩下的糖油果子往萧衍之面前推了推。
「殿下，属下有个不太恰当的观察。」
「说。」
「这位顾家小姐拉开她兄长的那一下，时机太准了。沈家那位刚迈步她就动了，不是反应快，是提前知道会发生什么。这种判断，经验丰富的斥候才有。一个十三岁的姑娘家，不该有。」
萧衍之没回答，他把兵书合上，从书架最底层抽出一个蓝布封面的空白册子。
这种册子他备了不少，记军务情报用的，封面不着一字，内页裁得整齐。
他研了墨，提笔。
裴昭探头瞄了一眼，墨迹还没成字就被萧衍之用手肘挡住了。
「行了，出去。」
裴昭撇撇嘴，转身走到门口又回头。
「殿下，顾家，镇北侯府。侯爷顾怀远，北境军出身，手里攥着三千亲兵的旧部人脉。三殿下今晚的局如果是冲着顾家世子去的，意味着他终于开始往武将系统里伸手了。」
「我知道。」
「那殿下打算怎么办？」
萧衍之没擡头，笔尖落在册子上的第一行。
「先看。」
裴昭关上门，在院子里站了站。夜风凉，他把领口拢了拢，擡脚往自己的厢房走。
走了两步忽然停下来。
他跟着萧衍之七年了，从十一岁起就在他身边。
这个人的脾气他摸得透，寡言、自律、做事滴水不漏，连发脾气都像是排练过的。
能让他半夜三更不看兵书、不批折子，专门拿出一本新册子来写东西的事，裴昭记忆里只有一次，三年前边关战报里漏了一条重要情报线索，萧衍之在书房坐了一整夜梳理脉络。
今晚这个架势，有点像。
但又不完全像。
那回萧衍之是皱着眉的，今晚，裴昭没看到皱眉。
他看到的是一种他说不上来的东西，写第一行字之前，萧衍之拿笔蘸墨的动作，比平常慢了一拍。
裴昭摇摇头，回了厢房。
年轻人不琢磨那些有的没的，他把刀搁在枕头底下，翻了个身。
睡前脑子里最后转过一个念头。
那姑娘袖子里到底藏的是匕首还是削笔刀？
清远居的灯又亮了半个时辰才灭。
蓝布册子的第一页落了字，字迹工整偏瘦，像他本人的做派。
「永和九年，正月十五，上元。御湖东岸，顾家。」
下面是一行小字，墨色比前面淡了一分，是蘸了墨之后犹豫了一会儿才写的。
「其女，杏眼，侯府嫡姑娘，袖中有物。看人的眼睛不像十三岁。」
他把册子合上，压在了兵书底下。
窗外月光从纸窗上照进来，他在椅子上坐了很久。
右手食指第二关节的薄茧蹭着袖口的布料，那是年复一年握剑磨出来的，藏在宽袖底下，没人看得见。
他想到裴昭说的那句话。
「已经知道你所有底牌之后的笃定。」
这种笃定，他在朝堂上见过，在军营里见过，在他父皇的眼睛里见过。
不该出现在一个十三岁小姑娘的脸上。
有意思。
萧衍之站起来灭了灯，躺下之前把砚台里剩的墨用水洗干净了，砚台摆回原位，跟尺子量过的一样正。
这个习惯是他少年时养成的，做什么事都不留痕迹。
但那本蓝布册子他压在兵书底下之后又抽出来换了个位置，放在枕边的暗格里。
第二天裴昭进来收拾书房时，注意到砚台被洗得干干净净。
他什么都没说，把桌上那六个糖油果子剩下的四个全吃了。
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