明兰到寿安堂的时候,盛老太太正在院子里剪花枝。
老太太精神矍铄,一身灰蓝色的褙子,头发梳得整整齐齐,只用一根玉簪绾着。她做事的时候不喜欢人打扰,身边的妈妈丫鬟都退在廊下,院子里安安静静的,只有剪刀「咔嚓」「咔嚓」的声音。
明兰站在院门口,看着那个背影,眼眶又热了。
她深吸一口气,稳住了情绪。
前世的教训告诉她——在祖母面前,可以亲近,但不能软弱。祖母喜欢聪明的孩子,但不喜欢哭哭啼啼的孩子。
「祖母。」
明兰走过去,规规矩矩地行了个礼。
盛老太太转过身来,看到是明兰,微微有些意外。
这孩子来请安的次数不多。卫小娘是个谨慎的人,不太愿意让女儿往人前凑,怕惹眼。老太太理解她的心思,也不强求。
「今儿怎么想着过来了?」老太太放下剪刀,接过丫鬟递来的帕子擦了擦手。
「今早起来,想起祖母上次说海棠花开了,想来看看。」明兰擡起头,露出一个乖巧的笑,「祖母院子里的海棠,比别处的好看。」
这是实话。
寿安堂里那株西府海棠,是老太太当年嫁进盛家时亲手种的,三十多年了,枝繁叶茂,花开时节满院清香。
老太太听了这话,嘴角微微弯了一下。
「小嘴倒是甜。」她伸手拉起明兰的手,往里走,「正好,我让人做了枣泥酥,你尝尝。」
明兰乖乖地跟着,手心传来祖母掌心的温度,干燥的、温暖的、带着一点淡淡的花香。
她心里涌起一股说不清的酸涩。
前世,她等了太久才等到祖母这样牵她的手。
这一世,她不要等了。
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寿安堂的东次间里,丫鬟端上了茶和点心。
明兰坐在老太太下手,小口小口地吃着枣泥酥,眼睛却在不着痕迹地打量着屋里的陈设。
和她前世记忆里的一模一样。
紫檀木的条案上供着一尊白玉观音,墙上挂着一幅水墨山水,角落里摆着一盆开得正好的兰草。老太太的审美从来都是这样——低调、雅致、不张扬。
「你娘最近怎么样?」老太太随口问道。
明兰心里一动。
机会来了。
「娘挺好的。」她顿了顿,声音放低了些,「就是……她最近总说不太舒服,胃口也不好。吃药也不见好,反倒觉得药比以前苦了。」
老太太微微皱眉。
「药比以前苦了?」
「嗯。」明兰点头,「娘说可能是换了药方,也可能是药材不一样了。她不好意思麻烦大夫,只说忍忍就好。」
她没说谎——卫小娘的确说过这些话,只是原话是在私底下跟小蝶抱怨的,没当回事。
但前世明兰知道,那碗安胎药里被人加了东西。味道变苦,是因为其中一味药的分量被人调整过。
她不敢直接说「林噙霜下毒」,但把「味道变了」这件事递到老太太耳朵里,就足够了。
老太太放下茶杯,没有立刻接话,只是看了明兰一眼。
那目光不轻不重的,像是随意一扫,但明兰知道,祖母已经在心里记住了这件事。
「回去跟你娘说,」老太太慢慢开口,「药不能随便吃,觉得不对就叫大夫来看。回头我让房妈妈去请个熟悉的郎中,给你娘仔细诊诊脉。」
明兰心里一松,脸上不显,只乖乖应了一声:「是。」
她低头继续吃枣泥酥,心里默默盘算着下一步。
这只是第一步。
真正的硬仗,还在后面。
从寿安堂回来的时候,明兰的步伐轻快了很多。
回到院子的时候,卫小娘正在屋里做针线。
她坐在窗下,阳光落在她身上,照得她的侧脸柔和得像一层薄薄的光晕。肚子已经微微隆起,她时不时会下意识地伸手摸一下,嘴角带着淡淡的笑。
明兰站在门口看了好一会儿。
「回来了?」卫小娘擡起头,「老太太那里可好?」
「嗯。」明兰走过去,在卫小娘身边坐下,「祖母让人做了枣泥酥,给我带了几块回来。」
她把油纸包打开,递了一块到卫小娘嘴边。
卫小娘笑着咬了一口:「老太太疼你。」
明兰看着母亲的笑脸,心里突然涌起一股冲动。
她想把一切都告诉娘——告诉她自己是从哪里回来的,告诉她在梦里看到过什么样的结局,告诉她那些补品不能吃、那个稳婆不能信。
但她不能。
六岁的孩子说这种话,只会被当成癔症。
她得想别的办法。
「娘,」明兰靠在卫小娘胳膊上,声音软软的,「我今天在祖母院子里看到一株海棠,开得可好看了。」
「是吗?」
「嗯。」明兰想了想,「娘,等你生完小弟弟,我们也种一株好不好?就种在窗户外面,春天一开窗就能看到花。」
卫小娘低头看着女儿,目光温柔得能滴出水来。
「好。」
「那我们说定了。」明兰伸出小拇指,「拉钩。」
卫小娘笑着跟她拉了钩。
她的手指纤长而粗糙,指腹上有厚厚的茧,是被针扎了无数次留下的。
明兰握着那只手,久久没有松开。
她心里想的是——
娘,我不会让你死。
这一世,我们还要一起看很多很多年的海棠花。
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夜里,明兰躺在床上,翻来覆去地睡不着。
月光通过窗纸洒进来,在地上铺了一层淡淡的银白色。
她盯着帐顶,一遍一遍地想着明天要做什么。
先去给祖母请安。然后去找长柏哥哥。
一步一步来。
不能急,不能慌。
(第二章完)
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