仙福客栈的打杂生活在提心吊胆中熬到了第四天黄昏。
天边的残云被落日浸成了一抹暗红。
这几天，谢安一直夹着尾巴做人。
凭着装疯卖傻的本领和浑身酸臭的伪装，他勉强在这家扎堆住满正道修士的客栈里苟了下来。
掌柜看他干活卖力好欺负，顺理成章把所有最脏最累的活都扔给了他。
傍晚时分，后厨的泔水桶满了。
酸馊发酵的味道在逼仄的院子里弥漫开来。
掌柜捏着鼻子站在台阶上，骂骂咧咧地催他把这些腌臜东西推去外街的深坑。
谢安低眉顺眼地连声应承。
他扯过一条宽大的破布，在胸前绕了两圈，将困得直打哈欠的小宝稳稳地兜在背上。
小家伙在后院捡了一下午干柴，早就累坏了。
带着奶香气的软脸蛋贴在谢安沾满油污的背上，小手攥着谢安的衣角，睡得很沉。
谢安用满是黑泥的手背蹭了蹭额头的汗，推起那辆装满泔水垃圾的独轮车。
伴随着木车轮在青石板上吱呀作响，他慢吞吞地晃出了客栈后院。
长街上的小贩和散修三三两两聚在一起，街角的茶摊也坐满了刚回城的低级弟子。充满了市井的烟火气。
就在谢安把推车停在路口，抱起第一筐垃圾准备倒进深坑时。
周遭的喧闹声，在一瞬间诡异地消失了。
空气里流动着的那股烟火气被某种恐怖的威压抽空。
取而代之的，是浓重到令人作呕的血腥味。
伴随着血气一同降临的，是一股能让呼吸都结成白霜的深寒。
长街尽头传来缓慢、沉闷的脚步声。
厚底皮靴踏在青石板上，每一下都踩在周遭所有人的心尖。
今天，那个男人没有乘坐辇车。
宗政凛一袭奢华的红衣，在昏暗的天光下刺眼得犹如流动的鲜血。
数十名身穿银甲的城防营精锐统领跟在后方。
这些平日里作威作福的高端修士，此刻全都面如土色。
他们刻意与前方那个红色的身影拉开了足足三丈的距离，连呼吸都压得很轻，生怕弄出一点动静。
因为前方那个男人，正处于发狂的边缘。
宗政凛惨白的面孔没有半点血色，额角暴起的青筋随着他隐忍的呼吸突突跳动。
丝缕状的黑色煞气从他体内溢出，带着极强的攻击性，绕着他高挑的身躯盘旋撕咬。
路边几个来不及退避的低级修士，只被那溢散的黑雾擦过了衣角，当场喷出一口黑血，软绵绵地倒在地上。
这骇人的一幕让整条街的人连滚带爬地往两侧店铺里躲。
宽阔的长街瞬间空了出来。
谢安倒垃圾的动作定格在半空。
他一眼就认出了那抹在梦里让他心惊肉跳过无数次的红衣。
冷汗顺着脊背往下淌，把里衣浸得透湿。恐惧让他的大脑瞬间死机。
他顾不上那筐滚落到脚边的酸臭垃圾，立刻伸手扯下头顶的破烂斗笠，把那张涂满黑泥的脸彻底藏进宽大的帽檐阴影里。
他顺势佝偻起脊背，把肩膀往里死命一缩，整个人变成了一个毫无生气的瞎眼散工。
谢安拖着一条腿，贴着长满青苔的砖墙一点点向后挪，将呼吸压到了无法探查的极致。
他在心里拼命祈祷，祈祷这尊瘟神快点走过去。
皮靴踩碎枯叶的声音越来越近。
三丈。
两丈。
当宗政凛走到仙福客栈外墙那个爬满藤蔓的拐角时，他与贴着墙根的谢安之间，不足一丈。
就在这一瞬间，异变陡生。
那些在宗政凛经脉里疯狂肆虐、叫嚣着要撕碎五脏六腑的黑色雾气，像被按下了暂停键。
原本张牙舞爪的黑雾，宛若遇到了极其顺从的安抚物，以肉眼可见的速度变得温和，随后慢腾腾地缩回了他体内。
经脉被割裂的剧痛如退潮般消退。
取而代之的，是一种久违的温润，顺着胸口流向四肢百骸。
宗政凛迈出的半步硬生生悬在半空。随后，重重踏在青石板上。
他迅速擡起低垂的头颅。那双布满血丝的狭长眼眸豁然睁大。
惨白的脸上浮现出一种难以名状的神情——像是在绝望沙漠中渴了数日的旅人，终于听见了地下水脉的回音。
那是极度病态且危险的狂喜。
他一把按住左侧偏下的胸口。隔着丝绸衣料，那道象征着双修契约的暗红阵纹，正以前所未有的幅度剧烈跳动。
那个人，就在这附近。
五年来的第一次，他离那道温热的气息如此之近。近到只要他伸出手，就能把那个混帐从阴沟里揪出来，打断双腿，锁在床榻上！
宗政凛骨节分明的手指神经质地痉挛了两下。
他强行握紧成拳，僵硬地转动脖颈，视线犹如利刃般扫过四周每一个破败的角落。
谢安只觉得背上一寒。那种被毒蛇吐着信子舔过脖颈的触感，让他的鸡皮疙瘩瞬间炸开。
背上的小宝不安地哼唧了一声，小手抓紧了谢安的衣领。
谢安连忙反手捂住小宝的嘴，连牙关都在发颤。如果现在被发现，他绝对会被当街削成人棍。
宗政凛闭上眼，鼻翼微微翕动，试图分辨空气中的味道。
可是这里的气味太杂了。劣质灵茶味、药草味、还有面前那个深坑散发的酸馊泔水味。再加上客栈隔音阵法的阻挡，那股温润的气息变得若有若无。
他找不到源头。
刚刚平息的煞气，隐隐有了再度擡头的趋势。
落差感让宗政凛眼底的狂喜瞬间扭曲成暴怒。
他睁开眼，修长的手指在虚空中烦躁地点了两下。薄唇轻启，吐出的字眼带着让人胆寒的杀意。
「把这方圆半里内的所有人，全抓回地牢。」
「修士也好，凡人也罢。就算是一条野狗，也给本尊套上项圈拉回去。」
「挨个搜魂。直到把那只藏头露尾的老鼠揪出来为止。」
搜魂两个字一出，宛如在人群中丢下了一颗惊雷。
搜魂会生生剖开神智，翻阅完记忆后，人非死即傻。
短暂的死寂过后，整条长街爆发出了凄厉的哀嚎。所有人疯了一样四散奔逃，撞翻了摊位和桌椅。
银甲亲卫如狼似虎地扑进人群，长剑挥动，当场斩断了几个试图御剑散修的双腿。鲜血瞬间染红了客栈门前的石板。
谢安血液倒流，头皮发麻。
一旦被搜魂，他隐藏的魔气、五年前秘境里的破事、还有小宝身上那一半宗政家的血脉，全都会大白于天下。
退路断绝了。
谢安眼中伪装出的怯懦褪去，取而代之的是野兽护崽时的凶光。
借着人群崩溃逃窜、守卫拔剑抓人的混乱，谢安顺着墙根的阴影，像条滑溜溜的泥鳅一样，悄无声息地闪进了客栈后厨的侧门。
反手扣上门栓。
后厨里已经乱成一锅粥，几个帮厨躲在案板下发抖。
谢安跨过满地的烂菜叶，飞快解下背上的小宝，抱到胸前。
小宝被颠醒了，睁开水汪汪的大眼睛刚想说话，谢安立刻把手指竖在唇边。
他抓起一把灶台上的黑灰，在自己和小宝脸上胡乱抹了几把，又扯下几根结实的麻绳，把小宝死死绑在怀里。
前院传来巨大的破门声，厚重的木门被灵力轰碎。
谢安通过天窗往上看。深蓝色的夜空密密麻麻布满了御剑的银甲卫。
剑阵封锁，插翅难飞。
他的目光落在了后院角落那口长满杂草的枯井上。
枯井连接着废弃的地下暗河，里面布满了百年前的防遁地雷阵，向来是条死路。
但现在，这口井，成了唯一的生路。
「砰！」
后厨连接院子的厚布帘被剑气绞碎，两个提着血剑的亲卫跨过了门槛。
冰冷的视线锁定了谢安。
谢安不再压抑气海深处的魔气，纯粹的黑色力量涌入双腿。
他护住怀里的小宝，脚尖在青石板上猛地借力，朝着那口深不见底的枯井纵身跃下。
耳边风声呼啸。枯井内壁的湿冷青苔擦拉着他的手背。
失重感让小宝把脸紧紧埋进谢安的颈窝。
「站住！」
上方传来亲卫的怒骂，几道凌厉的剑气顺着井口直劈而下。
谢安在半空强行扭腰，右后腰的旧疤扯出一阵钻心的疼，他用宽阔的脊背挡住了那几道剑气的余波。
粗布单衣被划破了几道口子，温热的鲜血溢了出来，但他护着儿子的双臂却没有松开半分。
两人飞速坠向那未知的黑暗深渊，而底下等待他们的，将是那些被触动的古老阵法光芒。