关棠是被一阵刺骨的冷风灌醒的。
睁眼头一件事，她下意识地摸了摸自己的心口。心还在跳，虽有些虚浮，可到底是跳着的。
关棠心中一喜，只要活着，就有希望，一切都能从头再来！
九重天上那道劈碎她道体的天雷，还在识海里嗡嗡作响，她用最后一缕水灵根死死护住的，也就只剩下这么一点魂了。
落进这具身子时，原主的心脉刚断，气还没散尽，被她这缕魂一撑，竟又续上了。
好一副烂摊子！
关棠低头看自己这双手，瘦得只剩皮包着骨，指甲缝里全是黑泥，手腕子上勒着一根半旧的麻绳。
身上是件看不出原色的囚衣，脚上的草鞋磨穿了底。
四下里蹲着一排女子，个个鬓发黏成一绺一绺，脸青黄得如烂菜叶，缩着肩膀不敢出声。
关棠脑子里那点属于原主的记忆浮上来，零零碎碎，倒也够她拼出个大概。
宗族获罪，关家的男丁不是砍头就是下了狱。原主十六岁那年被发配宁古塔，在路上熬了两年多，刚满十八，人便没了。
关棠占了这具身子，也接下了她剩下的命。
只是这条命眼下还悬在半空，远没到安稳的时候。
营门另一头忽然传来车轮碾过冻土的声音。
一辆破板车从后营方向推出来，车上横着两张草席。风把其中一张掀开一角，露出一只青白僵硬的手，手腕细得像一折就断。
推车的兵卒骂骂咧咧：「昨晚才送进去，今早就没气了。晦气！说了这身板扛不住，还非往帐里塞。」
另一个兵卒满不在乎地道：「死个罪女算什么？扔去北沟，省得占地方。」
草席被风吹得更开了些。
底下那女子不过二十来岁，半张脸青肿着，唇角结了血痂，身上的囚衣被撕破了，裤脚也洇着暗红。
罪女里有人倒吸一口冷气，立刻又死死捂住了嘴。
关棠盯着那辆板车，眼神一点点冷下来。
这时，一个年轻女子忽然哭着站起来：「我不跟那些男人走！我不嫁！我听说后营管浆洗，我会缝衣裳，我去那里干活！」
管事的差役正在翻名册，闻言连头都没擡：「行。关后营去，记一个。」
旁边的兵卒立刻扯住女子腕上的绳子，要把她拖走。
那女子愣了愣。扯着她的两个兵卒却笑起来，嘴里已经在说今夜先把她送去哪个帐子。
她这才慌了：「我只是去做针线！你们要带我去干什么？」
「不然呢？」差役终于擡眼看她，嗤笑一声，「真当后营缺你们几个缝衣裳的？进了后营，先入军妓册。白日浆洗缝补，夜里营中有军牌的都能叫你过去。」
「你自己选的，名儿记上了，就别反悔。」
「不！我不去了！我愿意嫁，我跟谁走都行！」女子这才挣扎起来，哭得声音都变了，「把我名字划掉，求求你，把我名字划掉！」
差役不耐烦地一脚踹在她腿弯上：「当这是你家后院，想去哪儿就去哪儿？拖走！」
女子被拖得跪倒在地，两只手死死扒着冻土，十根指头很快磨出了血。可她还是被人拽了出去，哭喊声一路传进后营，再也没有回来。
剩下的罪女彻底安静了。
差役用刀鞘敲了敲桌角，扬声道：「都听明白了！有军功、有军户的将士，可以从你们里头挑人。」
「三百文领回去作奴，五百文登记作妻。没人挑的、不肯跟人走的，还有自己选后营的，一律送后营入军妓册。」
「一炷香后封册。进了哪本册子，就是哪条命！」
一旁的香已经点上了。
细细一缕烟往上飘。香灰每落下一点，留给这些女人的时间便少一点。
几个等着挑人的军士走到队伍前，像挑牲口一样掰脸、看牙、捏胳膊。身子结实、模样周正的很快被牵了出去，病弱的、年纪大的，全被剩在后头。
关棠这副身子瘦得脱了相，连站起来都费力。两个兵卒从她面前走过，只扫了一眼便嫌弃地移开了目光。
后营不是受几日苦，也不是忍一忍就能过去。
以她这副身子，进去之后，未必能活过今夜。
关棠试着引动灵力，丹田里却空空荡荡，连一丝回应都没有。别说施法自保，她现在连腕上这根麻绳都挣不断。
她前世修行几百年，好不容易从天雷底下抢回一点魂，绝不能刚睁开眼，就这么死在一群人手里。
她得在这炷香烧完之前，给自己找一条活路。
而且不能随便找。
这世道里，罪女的命不值钱。若挑中她的是个心狠手毒的，她不过是从后营换到另一间屋子受罪。
关棠强撑着站直身子，目光从那些军士脸上一个个扫过去。
太老的不行，护不住她。
眼神往女人身上乱钻的不行，带回去也未必安全。
家里富、身边又围着人的，也不行。她如今一无所有，去了那种人家，未必能争到说话的地方。
她正看着，视线忽然停在营门边上。
那是个极高极壮的男人，站在营门边上，比周遭的兵卒足足高出了一个头。
他的肩背宽得像堵墙，手臂上一道旧疤从肘弯拉到手腕，狰狞的伤疤带来极强的视角冲击，骇人却又充满力量。
他正从一个背着药箱的老者手里接过两个鼓鼓的布袋，眉头拧着，神情算不上好看。
可那站姿稳当，脚下生了根似的，一看就是常年在腥风血雨中厮杀，还没被削掉脑袋的命硬人。
关棠没有立刻下决定，只静静看着他。
那老者约莫是军营的郎中，把药袋递过去时，不由得叹了口气，脸上愁云惨澹。
「拿回去让你爹喝着试试看吧！」郎中摇了摇头，继续说道：
「老实跟你说，顾渊，这方子我改了三回了，能不能压得住，我心里也没底。你爹这箭伤拖了两年，伤了根本，寻常药石……难呐！」
顾渊？
关棠心里暗暗记下他的名字。
那被唤作顾渊的男人攥着药袋，喉咙里闷闷应了一声，道了谢。
「军中这边我尽力了。」郎中拍拍他的胳膊。
「可你也知道，营里就这点东西，好药材早紧着伤兵用了。你要是能寻着个医术高明的大夫……」
郎中话说了一半，叹了口气：「唉！这鬼地方，上哪儿寻去？」
顾渊没再接话，只把药袋往怀里揣了揣，转身要走。
「顾渊！等我一下！」
一个穿着号衣的兵卒从营里追出来，一路小跑到他跟前，喘着气拍他肩膀。
「我方才特意去问过管事的了。」那兵卒往罪女这边努努嘴，压低了声音说。
「五百文一个，随你挑。你趁早去挑个年轻水灵的带回家，也省得婶子天天在你耳朵边念叨。你都二十二了，跟你同岁的，娃都能满地跑了，你还打光棍？」
顾渊脚步都没停，闷声道：「不挑。」
「咋就不挑呢？」那兵卒急了，绕到他前头拦着。
「这可是白捡的便宜！这批罪女都是京城来的，高门大户里养出来的丫鬟，模样标致，还知书达理。搁平时，你花二两银子都娶不着这么俊的。」
「再俊也得吃饭。」顾渊终于停下脚步，低头看着他，语气硬邦邦的。
「老高，我家里那几张嘴，都填不饱。我爹的药钱都是东挪西凑的。再添一张嘴进来，全家跟着喝西北风去？」
「这……」老高被噎了一下，挠了挠头，无奈道：「也是，你家那光景……」
「没这个闲钱。」顾渊把话说死，擡脚就要绕过他。
关棠这才定了人选。
顾渊能打，家里人口简单，正缺一个懂医的人。更要紧的是，从头到尾，他都没往罪女堆里多看一眼。
别人只看女人水不水灵，他想的却是家里还有没有一口饭。
这样的人未必好说话，却比那些满眼贪色的人可靠。
香已经烧去大半。
差役开始把没被挑走的罪女往后营那边赶。关棠看得清楚，机会一晃就要过去了。
她扶着身旁的木箱往前走，才迈出两步，腿上便一阵发软。腕上的麻绳猛地绷紧，押解的差役喝道：「回去！谁让你乱动的？」
关棠没有回头，反而借着那股拉力稳住身子，直直看向顾渊。
「顾渊！」
她的声音并不大，却叫得又清又准。
顾渊停下了脚步。
差役擡手要推关棠，顾渊看了他一眼：「让她说。」
他语气不重，那差役的手却停在半空，骂了一句，到底把绳子松开了些。
关棠拖着发麻的双腿走到顾渊面前。
离得近了，她才发现这男人比远看时还要高。她如今虚弱得很，仰头看他都有些费力。
顾渊也在打量她。
这女子瘦得脱了相，脸上全是灰，唇色白得吓人。唯独一双眼睛清亮，里头没有哭求，只有一股逼到绝处也不肯认命的劲儿。
「有事？」他问。
关棠直截了当地道：「我选你。」
老高一口气没喘匀，呛得咳了起来。
顾渊眉头一皱：「我没打算选你。」
「我知道。」关棠看着他，「所以我来跟你谈。」
「你花五百文娶我，我救你爹。」