二人虽是一道，却始终隔着半步之遥。这半步之间，仿佛横着十六载春秋。
杨过行在她的侧后方，目光不由自主便落在她侧影上。
其时冬阳正烈，金灿灿地泼洒下来，将她周身笼在一层光晕里。她鬓边的青丝被照得微微透亮，随着步履轻曳，每一缕都扯出让人迷乱的光芒。
来襄阳这些时日，虽日日相见，却从未与她这般单独相对。不是耶律齐在侧，便是龙儿相伴，再不然便是郭伯伯、将士、百姓……总是隔着重峦叠嶂的人影。
此刻长街寂寂，竟只有他与她两人的脚步声，一声，又一声，敲在青石板上，也敲在他混乱的心坎里。
他本该上前，与她并肩而行，将这些年积在胸中的话，那些歉疚、那些憾恨、那些连自己都不敢深究的念想，细细说与她听。
可是恍若近乡情更怯，他竟迟迟迈不开步子，只这样半步之遥的跟着她，悄悄的打量着她，却不知道该如何开口。
路渐行渐远，穿过几条街巷，行人渐渐稀疏。
杨过忽地深吸一口气，仿佛下定了毕生的决心，一步跨上，与她齐肩，唤道：「芙妹——」
郭芙转过头来，日光正映在她眸中，澄澈里带着三分疑惑。
撞上这目光，他心头一乱，原先想好的话尽数散了，只笨拙地问道：「你……这些年，你过得可好？」
「什么？什么过的可好？」郭芙微微一怔，似乎没理解他的意思，想了片刻才道，「你是问我随爹妈在襄阳的日子？那自然是谈不上好的。这几年襄阳连年战乱，百姓实苦，每日的见到战死的士兵，失去亲人的百姓，怎的会好？」
说着，目光扫过街边倾颓的屋舍、空荡的巷口，忍不住叹了口气。
杨过的心情突然也变得寂寥起来，这些年，他在东海六年，后又四处行侠仗义，说是什么神雕大侠，实则不过是掺和那些家长里短的事，谁家好人家被欺负了便替出头，谁家老爷三妻四妾啦，也上赶着去教训人家，还反遭怨怼，徒惹一身是非。
虽说在江湖上也是有了些名声，可这些虚名到底有何意义，自己在外风光潇洒之时，郭芙郭伯伯一家却是与军民并肩作战，与百姓戚戚相照，以绵薄之力，护着大宋风雨飘摇的每一寸薄土。
十六年的时光，自己究竟荒废了什么，若十六年前便来到襄阳，会不会和她日日相随，会不会她便不会嫁给耶律齐？会不会……
却又不敢再想下去，因为并没有如果，世事从来无法回头，而眼前的这个自己念了半生的女子，却已经嫁作他人之妻。
「他……待你可好？」挣扎了半晌，杨过终是问出了这句，声音里带着自己都不曾察觉的微颤。
「他？」郭芙先是一愣，随即会意，「你是说齐哥？」
杨过艰难地点了点头，目光复杂地凝在她脸上。
「那自然是极好的。」郭芙唇角微扬，眸中泛起一丝光彩，「齐哥待我情深意重，相敬如宾，凡事都顾念我的心意。」
见她说起丈夫眉色飞舞，杨过只觉一颗心掉到了谷底，他到底是希望她过的好还是不好？
若她过的不好，他自是心中难过，可知她与别人过的如此之好，他怎的心中更是难过？
一时只觉郁结难解，面色便也黯淡下来，只怔怔望着前路，再无一语。
郭芙见他如是模样，秀眉微微皱了皱，心道，他果然还是盼我过的不好，难道因我当年断他一臂，他便要我一世不得安乐么？
哼，幸而嫁的是齐哥。若是这人，喜怒这般无常，性子这般古怪，日子不知要如何煎熬呢。
想到这里，心中又忽的一愣，我为何拿他来比，我怎会嫁他，真是给气糊涂了，不禁暗骂自己脑壳崩坏。
两人都不再说话，就在这沉默，尴尬又略带赌气的奇怪氛围中，默默前行。
不多时，安抚使署那厚重肃穆的黑漆大门，已巍然矗立眼前。
门前岗哨竟比平日多了数倍，披甲持戟的军士面沉如水，目光锐利地扫视着往来之人。
空气中犹自弥漫着一股未散的血腥气，混合著石灰与药草的味道，沉重地压在人的胸口。
方才那点私己的、缠绵难言的情愫，在这扑面而来的铁血威严、死亡与阴谋的气息面前，顿时被冲刷得苍白稀薄，不值一提。
郭芙不自觉地放慢了脚步，脸上的些许赌气神色迅速褪去，换上了属于「郭大侠之女」的凝重与端肃。
杨过亦收敛了所有外露的情绪。他一步上前，与郭芙几乎并肩。那属于「神雕大侠」的沉稳气度，将他方才那份笨拙、失落与患得患失悄然掩去。
「来者何人？」 门前一名校尉按刀喝道，目光在杨过的空袖和郭芙的衣着上逡巡。
郭芙从怀中取出一方小小的令牌，上前一步，声音清晰而镇定：「郭靖之女郭芙，奉父命，与神雕侠杨过前来探望伤者，并呈送药物。烦请通传吕大人。」
校尉验过令牌，脸色稍霁，抱拳道：「原来是郭姑娘，杨大侠。吕大人已吩咐过，二位请随我来。」
穿过层层把守的庭院，越往里走，气氛越显凝重。巡逻兵士往来不绝，人人面色紧绷，如临大敌。偶有吏员匆匆而过，皆面无人色，目露惊惶。
郭芙指尖微微发凉。她并非未见过死伤，战场惨烈尤胜于此。但此处不同，虽无两军对垒的杀声震天，空气中那股冰冷的、粘稠的凝滞，却隐隐催人生出寒意。
杨过敏锐地察觉到了她的轻微顿涩，却未看她，亦未说话，只将本就挺拔的身姿更向她那边侧了侧，宛如一道沉默的屏障。
校尉将他们引至一处独立小院前，院门紧闭，内外皆有重兵把守。
「两位伤者便安置在此处厢房。吕大人正在里面。」 校尉示意守卫开门。
沉重木门「吱呀」一声推开，一股浓烈的药味混杂着阴寒之气扑面涌出。
屋内光线昏暗，襄阳安抚使吕文唤正背对着门，焦躁地踱着步。两名军医打扮的人跪在榻前，额上见汗，正手忙脚乱地试图给榻上之人灌药，药汁却不断从嘴角溢出。
听见门响，吕文唤猛地转身，见是郭芙与杨过，眼中闪过一丝如释重负，却也依然难掩焦灼。
「郭姑娘，杨少侠，你们可算来了！」 他急步上前，也顾不得寒暄，指向床榻，「药呢？这两人气息越来越弱，灌什么都灌不进去！」
郭芙连忙将两瓶九花玉露丸递上：「吕大人，这是桃花岛秘制的九花玉露丸，或可吊住元气。需以温水化开，徐徐喂服。」
吕文唤一把抓过药瓶，几乎是塞到军医手里：「快！按郭姑娘说的做！」
杨过的目光，却已越过众人，落在了那两张并排的床榻上。
榻上两人，面如金纸，气息微弱得几乎难以察觉。其中一人体型肥胖，另一人则精瘦，两人皆在昏迷之中，身上却并无伤口发现。
「这二人伤在何处？」 杨过转过头问道。
一名军医指着较瘦者心口道：「二人皆是被利器贯心。幸得这位天生心脏偏右，未致立毙。另一位却有些古怪，明明心口中器，竟也未死，许是因体胖脂厚，利器入肉后堵塞创口，侥幸留得一息。」
「是何凶器？」
军医看向吕文德，面露迟疑，嘴唇嚅动，似在斟酌可否透露案牍细情。