晚上周茉走进火锅店，苏浩南已经到了。
「等很久了吗？」周茉问。
「等大美女是我的荣幸。」苏浩南笑着起身，顺手给她斟满一杯冰镇酸梅汤，玻璃杯壁凝着细密水珠，清甜的凉气扑面而来。
周茉拉过椅子坐下，指尖摩挲着微凉的杯壁，仰头喝了一大口，眉眼舒展：「那我笑纳了。」
黄铜火锅锅底咕嘟咕嘟翻滚着红汤，热气袅袅升腾，氤氲的白雾模糊了周遭灯光，麻辣鲜香的味道裹着晚风漫开。服务员麻利地上满荤素菜品，弯腰轻声道别后转身离开。
案板上的毛肚纹理清晰、新鲜脆嫩，周茉迫不及待夹起一片下锅，盯着沸腾的红汤小声嘟囔：「我要流口水了，馋这口老久了，总局忙起来连好好吃火锅的空都没有。」
「我还不知道你？」苏浩南失笑，熟练地给她捞了一筷子肥瘦相间的牛肉卷，码进她的白瓷碗里，「知道你调任新环境，肯定累，第一天必须安排上你的本命火锅，庆祝我们茉茉升职定岗。」
周茉瞬间擡眼，眼神带着精准的警告，腮帮子还微微鼓着，又软又凶：「苏浩南，划重点，单位里不许叫茉茉，公私分开，别给我乱套近乎，让人误会。」
「好好好，遵命，小周同志。」苏浩南语气戏谑
话音刚落，苏浩南的手机铃声响起，屏幕赫然显示「秦女士」。
他随手点开视频通话，笑着对着屏幕开口：「妈，麻将搓完了？手气怎么样？」
说着直接把镜头转向身侧的周茉，语气带着炫耀：「看，你天天念叨的小姑娘，我给你带出来吃饭了。」
屏幕里立刻传来苏母欣喜又热切的声音，穿透力十足：「哎呦喂！我的茉茉！可算看着你了！我可想死你咯！在新单位还习惯不？有没有人欺负你？」
周茉对着镜头弯眼浅笑，褪去了职场的清冷沉稳，眉眼带着独属于熟人的娇俏灵动，语气软糯又嘴甜：「报告秦女士！我一切都好，您放心～看您面色红润、眉眼带笑，今晚肯定大杀四方，手气爆棚了吧？」
秦女士被哄得笑不拢嘴，隔着屏幕拉着她唠家常，从工作琐碎问到日常起居，句句都是真心疼爱。
苏浩南靠在椅背上，静静看着眼前的画面，眼底漾着温柔的笑意。
他太了解周茉了。
外人眼里，单位同事眼里的周茉，是冷静自持、沉稳专业、遇事波澜不惊的法医，是不苟言笑、精准犀利、气场十足的周主任。
可只有至亲至熟的人知道，私下的她鲜活又热烈，会馋一口火锅馋很久，会撒娇唠嗑，会偶尔俏皮吐槽，保留着最纯粹的孩子气。
从小就这样，干净、通透、善良，哪怕在最直面生死黑暗的法医行业打磨五年，见过无数人间疾苦、阴暗险恶，依旧没有被生活磨平温柔，没有变成冷漠世故的大人。
这是苏浩南一直最佩服、也最想拼命守护的东西。
这么多年，他护着她避开纷扰，替她挡掉乱七八糟的相亲，听她吐槽生活琐碎。
可她终究要长大，要嫁人，要有属于自己的偏爱和归宿。
想到家里长辈没完没了的催婚，想到周茉每次敷衍推脱的无奈，苏浩南眼底笑意深了些。
或许很快，就有人能替他护着这个小姑娘，让她再也不用被催婚裹挟，不用勉强自己应付无趣的相亲。
火锅热气朦胧，两人说说笑笑，一顿饭吃得松弛又惬意。
吃完走出火锅店时，夜色已经彻底笼罩淮州。街边路灯次第亮起，暖黄的灯光铺满柏油马路，晚风裹挟着初秋的微凉，吹散了一身火锅热气。
晚风微凉，苏浩南摸出车钥匙解锁车辆，状似随意地随口一问：「昨天苏女士安排的相亲，怎么样？看你一点没提，应该黄了？」
相亲二字一出，周茉瞬间面露疲惫，轻轻叹了口气，满脸的无奈嫌弃。
昨天那个相亲对象，家世体面、工作稳定、条件无可挑剔，是长辈眼里百分百的完美婚配。可整个人刻板木讷、沉默寡言，全程拘谨客套，毫无趣味，坐在一起吃饭比剖尸还枯燥。
周茉属实半点好感没有。
她挑眉，吐出一句极致精准、又极致损的吐槽：「他跟遗体最大的区别就是，不用上解剖台，且生命体征全程正常。」
苏浩南先是一愣，随即爆发出惊天动地的笑声，靠在车身上直不起腰，笑得肩膀疯狂颤抖：「哈哈哈哈哈哈！我终于知道你妈说人家话少性子冷是什么意思了！合著不是高冷，是单纯看不上，懒得废话？」
周茉无奈耸肩。
苏女士。
苏念姝，退休军医，温柔和善，唯独在女儿婚事上格外执着，退休后最大的日常，就是到处托人给她安排相亲，雷打不动。
而她父亲周柏安，军区大院退伍老干部，一身正气，沉稳严肃，平日里从不操心琐事，唯独天天念叨她按时吃饭、好好休息、坚持锻炼，顺带催婚。
二老疼爱至极，也催得她头大。
「我才28岁。」周茉语气满满怨念，「大好青春，又不是38，至于天天把我往婚姻里塞吗？」
正准备开车门的苏浩南动作一顿，侧头看她：「？？？」
扎心了。
苏浩南今年36岁，年底就37了，离异单身。虽然拜托了家里催婚，但年龄绝对是他为数不多的逆鳞。
周茉瞬间反应过来，立刻捂住嘴，眼底藏不住的笑意，求生欲秒上线，语气诚恳又夸张：「骚瑞骚瑞！三十六超有魅力！成熟稳重、帅得离谱，全网顶级黄金单身汉！」
「去去去，别在这恶心我。」苏浩南一脸嫌弃地推开她的脑袋，却半点真脾气没有。
看着他难得吃瘪、一脸无语的表情，周茉憋不住笑意，眉眼弯弯，幸灾乐祸得明目张胆。
夜色温柔，街边烟火热闹，两人打闹嬉笑，氛围轻松又自在。
就在这时，一道低沉清冷、带着磁性的男声，慢悠悠从身后晚风里飘来：
「这么热闹？」
熟悉的声音入耳，周茉嬉笑的动作瞬间定格，笑意微僵，下意识回头。
路灯光影错落，男人逆着暖黄灯光站着，黑色皮衣被晚风微微吹起，身形挺拔巍峨，一八多的身高自带强大气场，轮廓冷硬凌厉，眉眼深邃禁欲。
是江烬。
周茉心底微微一愣，属实没想到会在这里偶遇。
苏浩南也有些意外，挑眉开口：「诶？江烬？你怎么在这？也过来吃火锅？」
江烬深邃的黑眸先落在周茉脸上，目光淡淡扫过她眉眼未散的笑意、泛红的唇角，带着一丝不易察觉的审视，随后才看向苏浩南，微微颔首，刚要应声。
他身后的女人便踩着细高跟缓步跟上，声音温柔，带着恰到好处的熟女风情：「好了，我们进去吧。」
两人同时侧目望去。
女人一身正红色长裙，外搭黑色垂感风衣，妆容精致明艳，卷发披肩，身段窈窕，风情万种，是一眼就能让人记住的漂亮张扬。
女人的目光优雅扫过苏浩南，礼貌浅笑：「南队也在啊，好巧。」
视线随即落在周茉身上，带着几分探究与打量，语气迟疑：「这位是……南队的女朋友？」
这话一出，氛围瞬间微妙。
江烬始终沉默站立，薄唇微抿，没有解释。漆黑的眸子沉沉落在周茉脸上，带着一丝自己都未察觉的好奇。
他太了解苏浩南了。
从小到大，事无巨细，哪怕蹲个厕所都要跟他吐槽两句，毫无秘密可言。
可苏浩南今天提前下班，单独陪新来的女同事吃火锅，这件事，他半点没提。
尤其眼前的周茉，褪去了职场的清冷拘谨，眉眼鲜活娇俏，笑意清甜，和下午办公室里那个犀利怼他、沉稳专业的周法医，判若两人。
这份独属于苏浩南的松弛与鲜活，让江烬心底莫名泛起一丝细碎的、莫名的滞涩。
苏浩南敏锐察觉到氛围不对，也不喜欢她打量周茉的眼神，立刻出声解围，语气坦荡疏离：「不是，这是我们法医室新来的主任，总局调过来的，今天刚入职。」
他不想周茉和它有任何牵扯。
女人眼底掠过一丝意外，随即礼貌点头，维持着得体的笑意。
周茉分寸感极佳，礼貌颔首打招呼，语气清淡疏离：「你好。」
不等对方回应，她立刻转头看向苏浩南，顺势抽身：「南队，不早了，我回去还有些东西要整理，我们先走吧。」
她半点不多留，聪慧避开所有微妙尴尬。
苏浩南秒懂她的意思，点头应声，看向江烬：「那我先送周茉回去，你们慢慢吃。」
「好。」江烬淡淡应声，嗓音依旧清冷，「路上注意安全。」
「江队再见。」周茉规矩道别，干净利落拉开车门坐进副驾。
苏浩南随即上车、点火、起步，黑色越野平稳导入车流，很快驶离火锅店门口。
直至车子彻底消失在视野里，江烬的目光才缓缓收回。
女人看着他的神色，轻声开口，带着几分试探：「你们队里新来的法医，颜值也太高了吧，气质也好，很亮眼。」
江烬收回远眺的视线，擡步走进店内，语气漫不经心，带着惯有的毒舌直白：「怎么？现在都不允许有比你漂亮的女人出现了？」
他向来不会迁就她的矫情。
她瞬间抓住重点，脚步一顿，侧头看他，语气带着隐秘的较劲：「所以在你眼里，她比我好看？」
江烬深色微微一顿，眸色淡然，不偏不倚，滴水不漏：「不丑。」
简单两个字，没有夸赞，没有偏爱，却足够让这女人心底堵得慌。
她脸色微沉，还想再说些什么，刚起了个头，就被男人的眼神打断。
「再无理取闹，这顿饭你自己吃。」
她太了解江烬的性子。
看着温和自持，实则底线极强、耐心极少，最厌烦女人矫情拉扯、无事生非。
她瞬间收敛所有情绪，乖乖落座，不再纠结刚才的话题，一边涮菜一边找话题闲聊。
江烬随性应着，不多言、不冷场，恰到好处，不至于让对方的话落在地上。
火锅依旧滚烫，烟火依旧热闹，可他眼底的细碎思绪，却久久停留在刚才路灯下，女孩鲜活娇俏的笑意上，挥之不去。