黎明前的夜色是最浓的，西衙后院内，卫渊正在烧纸。
确切地说，是那三个帐本。
花了一个通宵的时间，卫渊把帐本都看完了，并且全部记在了脑海中。
这是他在前世练就的超级记忆法，现在依旧好用。
眼见火苗渐渐熄灭，帐本统统化作灰烬，卫渊缓缓站起身，擡头往东边天空看去。
今天的太阳注定不会出来了，因为天边的乌云压得很低，很快就要下雨了。
他转身走回屋内，从桌上拿起一个佩囊系到腰带上面。
囊里放着全套的指纹提取工具，还有一把卫家祖传的匕首。
这把匕首据说可以切金断玉，卫渊打算用它来防身。
然后又拿起一把簇新的红纸油伞夹在腋下，返回院内时，淅淅沥沥的雨点已经落了下来。
撑开伞，推开院门，往河前街方向去了。
这条街紧靠着洛水河，而洛水河东连大海，西连运河，是以内陆的船来荣县下码头都是从这里走。
宽阔的河面上百舸争流，常年都是热闹非凡的景象。
由此河前街也成了繁华之地，客栈酒楼瓦肆勾栏应有尽有，很多都是通宵营业，喧哗之声彻夜不宁。
整条街其实就是个大码头，因为走运河的船小，很容易靠岸停泊。
不过他们都有自己的规矩，绝不会乱停，更不敢跟沙海帮的船抢位置。
所以，但凡长时间停靠在街边最便利位置的船只，无论大小，肯定都是沙海帮的。
卫渊刚走进河前街，就听见一阵由近及远的口哨声响起，等到他走到河边时，一艘乌蓬小船已经划了过来。
船老大四十多岁的年纪，个子不高，但极其壮实，脸上挂着憨厚的笑容，中气十足地喊了一声：「卫大人，要用船吗？」
「你是阿福？」
「对！」
好吧，刚才的口哨声就是告诉他我来了。
看来整个荣县都在沙海帮的耳目监视之下，既然如此，没理由他们发现不了凶手的蛛丝马迹。
所以陶泽让我去找万海盛还是有道理的。
于是点点头，擡脚就要上船，忽听背后传来一声惊呼：「不好了，小艳秋被人杀啦！」
嗓音尖锐刺耳，刺破清晨的雨雾，回荡在整条洛水河上。
没等卫渊转过头去，身后已是一片哗然。
「小艳秋死了？怎么可能，我昨晚还看她的戏来着。」
「快快，过去问问怎么回事！」
街边的贩夫走卒，早点铺子里的食客，瓦肆勾栏中的玩家，还有船上的艄公水手们全都争先恐后地往喊声响起的地方跑去。
那边是一家客店，门脸相当气派，正是河前街上鼎鼎有名的太平会馆。
能住那里的客人非富即贵，
所以那一嗓子刚刚落下，太平会馆的大门便被轰然关上。
换了普通的客店，门关上也给你撞开，毕竟那么多人呢，一人一脚也给你踹烂了。
但是这门不但厚实，而且没人敢踹，因为这是沙海帮的产业，但凡你没喝多，绝对不敢把脚伸出去。
见卫渊似乎想过去，阿福连忙喊了一声：「大人，可能是醉汉瞎咋呼呢，咱们走吧。」
卫渊却不理他，收起雨伞，转身飞奔而去。
穿过人群来到太平会馆门前，高喊一声：「我乃本县典史卫渊，开门！」
就这一句话，四周顿时鸦雀无声。
虽然荣县的百姓早就知道来了新典史，但是长什么样没几个人见过。
现在终于看见真人了，就感觉一股凛然正气扑面而来，全都下意识地往后退了两步。
客店大门悄悄开了一道缝隙，里面露出一双眼睛，上下打量卫渊，忽然看向了他的身后的阿福。
阿福是一路追过来的，见门里的人看他，便点了点头。
「呦，卫大人来得可巧，我们正要报官去呢。」门缝开大了一些，等卫渊和阿福进去，立马又关上了。
开门的正是太平会馆的掌柜，瞧着快有六十了，衣服上的扣子都没扣整齐，脚上就穿了一只拖鞋，显然是在梦中被惊醒的。
「大人，借一步说话。」掌柜的把卫渊引到隐蔽处，低声说道：「那小艳秋昨晚是和罗大人一起回来的，所以……」
「哪个罗大人？」卫渊皱起眉头。
「就是……」掌柜的声音压得更低，「温陵府来咱们这边查案的那位巡检大人。」
「你说这话什么意思？」
「我……」见卫渊的目光咄咄逼人，掌柜的吓得开始嘴瓢，「我，我的意思，官官……不，我们太平会馆不想惹事，所以……」
「所以立刻带我去现场，不然小心我打你板子！」
一听这话，掌柜的不敢再犹豫，头前引路往后院方向去了。
阿福一看事情不好，赶紧转身往回跑，一边跑一边吹了声口哨，瞬间就有其它的口哨声响起，由近及远迅速传去……
太平会馆的规模极大，整个布置就是个大型园林。
越往深处走，客房的规格就越高，全部都是独栋的小四合院，所以尽管刚才有人喊了那么一嗓子，但是真正出来看热闹的客人并不多。
而且现场也早就被几个伙计围上了，想看热闹也走不进去。
刚到院门前，一股刺鼻的血腥味扑面而来，卫渊立马回头吩咐掌柜的：「派个人去西衙把黄仁贵和刘去病叫来。」
「是！」
「刚才谁在外面喊杀人的？」
「店里的一个伙计，已经押起来了。」
「带他来见我！」
说着话，卫渊穿过前院直奔东屋，因为血腥味就是那里发出来的。
推门一看，满地狼藉。
桌椅家具统统翻倒在地，像是有人在这里狠狠打了一架。
靠里面的一张大床上面，横呈着一具衣衫不整的女尸，看年纪应该有二十出头。
头发样式像是戏妆，因为寻常女性不这样盘头。
脸上的妆容也很厚，不过大部分已经花了，所以看不出来真实长相。
致命伤在颈部，看切口像是刀伤，喷射出来的鲜血染红了整张床。
从血液凝固的程度，以及尸僵情况来看，死亡时间应该在凌晨三点左右。
而现在差不多七点刚到的样子，所以凶手是有充足时间逃离荣县的。
当然，古代的情况可能不一样，尤其罗世勋这样的官员。
对他而言，杀一个下九流的戏子或许不是什么大不了的事情。
所以说不定，这家伙正在某个地方呼呼大睡呢……
外面响起急促的脚步声，卫渊退回到门口，扭头一看，就见掌柜的带着一个十六七岁的小伙计跑来了。
「大人，就是他。」把小伙计往前一推，掌柜的边偷眼往屋里看，边用手捂住了鼻子。
卫渊带上房门，问小伙计：「啥时候发现的？」
「天，天刚亮的时候。」
「怎么发现的？」
「我，我就是想看看小艳秋卸了妆的样子，所以……」
「所以你偷偷翻墙进去了，是不是？」卫渊打量他裤腿上擦破的洞，问道。
「大人，我就是想偷看一眼，没别的意思。」小伙计吓得连连摆手，「哪成想她死了……我被吓坏了，就，就想去报官，但是……他们几个拦住我，不让我出去，我一着急就吼了一嗓子。」
「你进屋子的时候，还看见什么人了？」
「我，我没进屋子，因为门半开着，我是从门缝往里面看的，就看见床上的小艳秋了。没，没看见其他人。」
「你站院子里别动。」吩咐一声，卫渊转身又进了屋内，关上房门，仔细搜索起来。
他的动作非常小心，哪怕是一片碎屑也不会碰到。
如此凌乱的现场，换一个没经验的人根本不知道从何下手，但是卫渊却不慌不忙，而且目标非常明确。
一，找到罗世勋留在现场的物证，最好是能直接证明他身份的东西。
二，找到可能留下其指纹的光滑物品，比如茶杯，碗筷。
不多时，这两样东西都找到了。
小艳秋的右手中紧紧地握着一块牙牌。
这种用进口象牙制成的随身对象通常也就五六厘米长，三四厘米宽，捏在手里很难发现。
把牙牌抽出来一看，正是罗世勋的配饰牌，又称吉利牌。
正面雕刻象征吉祥如意步步高升的图案，反面则刻着他的官位品阶以及名字。
看来小艳秋是故意扯下这块牌子的，为的就是让人知道谁杀了她。
第二件物品则是一个磕掉了半边杯口的茶杯，是在床脚边发现的。
这是屋里唯一一个还算完好的杯子，上面必定有罗世勋或者小艳秋的指纹。
反正先提取下来再说，到时候一一比对就知道是谁的。
于是解下佩囊，拿出工具提取杯子表面的指纹，刚刚弄完，门外响起黄仁贵气喘吁吁的声音：「大，大人，您在里面吗？」
吱嘎！
卫渊推开房门，问了一句：「刘去病呢？」
「瞎子，快点，大人叫你呢。」黄仁贵回头喊道。
人影一晃，刘瞎子挎着他的仵作工具箱不紧不慢地走入院门。
他身后跟着个半大小子，正是么儿。
还是男孩子打扮，一副没睡醒的样子。
身后背着一捆草席，进院子就往墙根处一放，然后一屁股坐草席上面，两手抱着膝盖，眼睛谁也不看，只看自己的一双光脚丫子……
刘瞎子已经进屋里去了，黄仁贵也想跟进去，被卫渊挡住，「昨天是不是你跟着罗世勋的？」
「我……」
「老实说话。」
「我，我白天跟着来着，晚，晚上就……」
「晚上到底有没有跟着？」
「大人，借一步说话。」黄仁贵往墙角里走去，等卫渊跟过来，用极低的声音说道：「昨晚我是陪罗大人听戏去了，然后又把小艳秋叫去给他请安。」
「之后……我陪他们去戏院对门的顺风大酒楼喝酒，喝到一半时罗大人让我先走，后来发生了什么事情我就不知道了。」
「现在你知道了？」
「大人，这不关我事啊，而且……」黄仁贵的声音压得更低，「而且就算证明这事儿是罗大人干的，咱们也拿他没办法。」
「大人，小的冒昧多嘴一句。小艳秋就是个唱戏的下九流，没必要为了她得罪罗大人。」
「我看最好的办法就是抓个替死鬼，比如……」黄仁贵斜眼瞅瞅站在不远处的小伙计，「就说这小子见色起意杀的小艳秋。大人，我有办法让他招供，一旦签字画押，这案子就翻不了！」
好一个奸猾狠辣的衙门恶吏，出坏主意时行云流水丝滑无比，想必以前这种事情没少干过。
但是说实话，他的建议的确是当下的最优解。
一来群仙舫的命案更加重要，此刻分散精力去查别的案子，等于捡了芝麻丢了西瓜。
二来古代官场讲究尊卑有序，罗世勋是九品官，卫渊则不入流。
下官问罪上官不但越权而且逾制。
而且就算上官真的有罪，你也讨不到任何好处，相反会被以下犯上的罪名予以惩处。
更何况罗世勋背后还有靠山，但凡证据上有一丁点漏洞，轻易就能被他脱罪。
到时候再被加个诬告上官破坏朝纲的罪名，不死也要扒层皮！
「大人……」见卫渊没吭声，黄仁贵催道：「您点个头，我现在就去办。」
「这伙计是要带回去仔细查问，因为他是第一个到现场的，的确也有嫌疑。」
沉默片刻，卫渊说道：「然后你去县衙对面的馆驿看一眼，如果罗世勋没走就给我看住他，等我禀明县大老爷之后再做决断。」
「大人，您……」黄仁贵瞪着卫渊，心说你还真想抓他啊。
「黄仁贵。」
「在！」
「你表弟刘永现在还好吧？」
「呃……」黄仁贵哆嗦了一下，脑门上的汗就下来。
「还有以前的那个壮班班头王二虎，现在也还健在吧？」
「大，大人……」黄仁贵的腿肚子开始转筋，膝盖止不住地往下沉，眼看就要跪地上了。
「你好好给我办事，我就当什么不知道，明白吗？」卫渊目光严厉地瞪着他，一字一句地说道。
「明，明白……」
「滚！」
黄仁贵从地上蹦起来，刚想去抓那小伙计，卫渊又喊了一声：「回来！」
老黄连忙原地转身，哈腰点头：「您还有啥吩咐？」
「我问你。」卫渊把声音压得极低，「当年你是通过谁买的凶？」
「大人……」黄仁贵脸一苦，「您还是要办我啊？」
「你老实交代，我就不办你！」
黄仁贵的眼珠子骨碌碌转了好几圈儿，最后像是下了决心，点点头道：「行，我信您！我当年就是找的沈三花，因为她人面广，三教九流的人都认识。」
「然后呢？」
「然后我跟她说了买凶的事儿，她就让我回去等消息。隔天有个男人来衙门找我，问我要弄谁，谈妥价钱收了定金他就走了。」
「第二天事情就搞定了，那人又来找我拿后面的钱，就这么完事了。」
「后来王二虎那事儿还是那男的找你吗？」卫渊问。
「不！」黄仁贵摇摇头，「换了个老头，反正我也不认识。依旧是谈妥价钱先收定金，隔天就完事了，老头再来拿剩下那一半的钱。」
「反正从头到尾我都不知道这班人的真实身份，当然我也没敢去查，看见沈三花我也没敢问。」
说到这里，黄仁贵打量卫渊的脸色，低声问道：「大人，您不会是怀疑沈三花……」
要不怎么说这家伙的脑袋瓜极其灵光呢。
说不定以前他就怀疑过沈三花其实就是杀手组织的头儿，只不过没敢流露出这个意思而已。
「滚吧！」卫渊摆摆手。
「是！」黄仁贵转身抓起小伙计，撒丫子跑了……