2004年的陕西黄土高原，秋天的风已经带着刀锋般的寒意。石梁子村蜷缩在两道山梁的夹缝里，像是被世界遗忘的一块旧补丁。村里的土路被夏季雨水冲出深沟，牛车走过时，车轮卡在沟里吱呀作响，赶车人骂骂咧咧地甩响鞭子。
村口那棵老槐树是这个村子唯一像样的地标。树皮皲裂如老人手背的青筋，主干在离地一人高的地方分成两股，一股指向天空，一股歪向村西——赵木根家的方向。村里七十岁的陈老栓常说，这树通灵，民国三十七年饥荒，树皮被剥光都没死，来年春天照样发新芽。
赵木根第一次坐在老槐树下是2000年农历七月初七。那天恰是乞巧节，村里未嫁的姑娘们在树下摆瓜果，他却径直走到树下，拍了拍树干，像是和老朋友打招呼，然后席地坐下。这一坐就是四年。
起初没人当回事。石梁子这样的小山村，几乎每代都会出个把“脑子不清楚”的人。赵木根的疯与众不同——他不吵不闹，不破坏东西，只是用那双深陷的眼睛盯着每一个路过的人。那眼神不像是在看人，倒像是透过皮肉，在看人骨头缝里藏着的东西。
“木根子，回家吃饭了！”起初还有邻居这样喊他。
他不应，眼睛盯着对方手里拎着的半袋玉米。
“看啥看？又不是你家的。”邻居嘟囔着快步走开。
后来就没人喊了。
村里的孩子最先发现赵木根眼神的异常。八九岁的李狗剩和伙伴打赌，谁敢对着赵木根的眼睛看十个数不停，就输给他五个玻璃弹珠。王富贵的儿子王小龙应了战。他走到赵木根面前，深吸一口气，开始数：“一、二、三……”
数到五时，王小龙的嗓音开始发颤。赵木根的眼睛在深凹的眼窝里像两口井，井底有什么东西在反光。不是疯子的浑浊，而是过分的清澈，清澈得能照见人影子。
“……八、九……”王小龙的声音卡在喉咙里。
赵木根忽然开口，声音沙哑得像磨刀石：“你爹晚上睡觉，枕头底下放把剪刀。”
王小龙“哇”地一声哭出来，转身就跑。玻璃弹珠撒了一地。
这事传开后，大人们开始留心。李大山那时刚当上村支书不久，正忙着跑乡里要修路的拨款。有天他从乡政府回来，自行车后座夹着个黑色人造革公文包，路过老槐树时，赵木根抬起头。
“山叔。”赵木根说。
李大山刹住车，一只脚支在地上：“木根啊，有事？”
“公文包装得太满，拉链要崩开了。”赵木根说。
李大山下意识地回头——拉链果然绷开了一条缝，里面露出红头文件的一角。他心里一惊，这文件还没在村里公布过。
“你咋知道的？”李大山问。
赵木根不答，眼睛望向山梁的方向：“那年的山药，长得真好。”
李大山的笑容僵在脸上。他猛蹬自行车，链条发出急促的咔嗒声，像是要逃离什么。
赵木根不是生来就疯的。村里老一辈都记得年以前，他是个再正常不过的后生。母亲死得早，父亲赵老憨是个石匠，在采石场被滚石砸中，没拖过当晚。十九岁的赵木根成了孤儿，吃百家饭长大，给这家帮工、那家干活，换口吃的。
1992年春天的饥荒来得毫无征兆。头年秋旱，玉米秆子没长到一人高就枯了，收成不到往年的三成。开春后，窖里的存粮见了底，村里开始有人浮肿。老人让孩子上山挖野菜，但山坡上早被薅得只剩草根。
农历三月十七夜里，李大山、王富贵、张广发三人揣着麻袋和短镐，摸黑往黑风坳去。黑风坳是石梁子后山一道深沟，崖壁上长着野山药，但地势险，平时没人敢去。饿极了，也就顾不上了。
月光被云层遮得时隐时现。三人手脚并用爬到半崖，果然发现一片山药藤。正挖得起劲，崖下传来窸窣声。一个黑影从灌木丛里钻出来，是个外乡人，衣衫褴褛，手里攥着块石头。
“分我点。”外乡人的声音嘶哑，“三天没吃了。”
李大山护住麻袋：“我们自己都不够。”
“不给就抢！”外乡人扑上来。
混乱中，不知谁推了一把。外乡人脚下一滑，惨叫着滚下崖去。闷响传来，像口袋摔在石头上。
三人趴在崖边往下看。月光恰在此时从云缝漏出，照见崖底那个扭曲的身影，脖子折成不正常的角度。
“死了。”张广发颤声说。他是村里唯一读过医书的人。
“咋办？”王富贵的声音在抖。
李大山沉默片刻：“埋了。就当没这人。”
他们在崖下刨了个浅坑。埋尸时，李大山抬头四望——然后看见了山梁上那个身影。赵木根站在那里，像截木桩，一动不动。
“木根？”李大山喊了一声。
赵木根转身走了，没说一句话。
那之后，赵木根还是赵木根，但有些东西不一样了。他话越来越少，眼睛越来越沉。村里人发现，他总爱往黑风坳去，一去就是半天。有人问他去干啥，他说：“看风景。”
1995年，赵木根娶了个外村姑娘。姑娘姓刘，是媒人从更穷的山沟说来的，图赵木根有把力气，能干活。结婚第二年，刘氏怀孕，临盆时难产。张广发被请去接生，忙活一夜，天亮时出来，摇摇头：“大人没了，孩子也没保住。”
赵木根没哭。他坐在门槛上，眼睛望着黑风坳的方向，坐了整整一天。从那以后，他彻底不说话了。又过了两年，他开始坐在老槐树下。
村里人渐渐总结出规律：赵木根不是对谁都说话。他只对心里有鬼的人开口，而且说的都是他们最怕听见的。
王富贵的杂货铺是村里最热闹的地方。2003年夏天，王富贵从县城进了批假酒，掺在真酒里卖，赚了不少。有天傍晚，赵木根走进铺子。他很少进店门，王富贵心里一紧。
“打半斤散酒。”赵木根说，声音像砂纸磨过木头。
王富贵舀酒时手抖，酒撒了些在柜台上。
赵木根盯着那摊酒渍：“酒掺水，喝了头疼。”
王富贵强笑：“木根兄弟说啥呢，我家的酒从来不掺——”
“掺的不是水。”赵木根打断他，“是甲醇。”
王富贵的笑容彻底垮了。他看着赵木根拎着酒壶走出去，后背渗出冷汗。
最怕赵木根的是张广发。2004年春天，村里张老汉的孙子发烧，张广发给打了一针青霉素。孩子当晚浑身起疹子，喘不过气，连夜送县医院才捡回命。医院说是青霉素过敏，而张广发根本没做皮试。
这事被张广发压下了，赔了张家二百块钱，说是孩子体质问题。一周后，赵木根路过诊所，站在窗外往里看。张广发正在给一个孩子听诊，抬头看见赵木根的眼睛，听诊器差点掉地上。
赵木根敲敲窗玻璃。张广发硬着头皮开窗。
“皮试。”赵木根说了两个字，走了。
张广发瘫坐在椅子上，半天没缓过神。
2004年农历八月十五，中秋节。村里难得热闹，家家户户烙月饼，条件好的买点肉包饺子。李大山作为村支书，组织村里摆了个简单的祭月仪式，就在老槐树下摆张桌子，放些瓜果月饼。
赵木根那天坐得离供桌很近。仪式进行到一半，李大山正在讲话：“咱们石梁子这些年日子越来越好，多亏党的政策好，也多亏大家心齐……”
赵木根忽然笑出声。不是疯子的痴笑，是冷冷的、带着嘲弄的笑。
所有人都看向他。
李大山脸色难看：“木根，你笑啥？”
赵木根站起来，走到供桌前，拿起一个月饼，掰开。月饼馅是五仁的，花生、芝麻、冰糖、青红丝，还有——他捏出一小块黑乎乎的东西。
“供品里掺陈年月饼馅。”赵木根把那块东西举起来，“山叔，你这心可真齐。”
人群哗然。那月饼是李大山家做的，为了省钱，把去年没卖完的月饼回炉重做馅。
李大山的脸从红变白，又从白变青。他猛地摔了手里的讲话稿，转身就走。祭月仪式不欢而散。
那天深夜，李大山家的灯亮到凌晨三点。王富贵和张广发被叫来，三人坐在李家的堂屋里，烟灰缸很快就满了。
“不能再这样下去了。”李大山掐灭第五支烟，“他现在不光说那些陈年旧事，连眼前的事也捅。今天敢说月饼，明天就敢说别的。”
王富贵搓着手：“可他是疯子，疯子说话没人信……”
“万一有人信呢？”张广发的声音发干，“村里人现在看我们的眼神都不对了。那天陈老栓来买药，拐弯抹角问我知不知道‘皮试’是啥。”
三人沉默。煤油灯的灯芯噼啪爆了个灯花。
“送走。”李大山最终说，“县里有个安定医院，专门收治精神病人。我打听过了，送进去，没有直系亲属接，出不来。”
“手续呢？”王富贵问。
“我开证明，说他有暴力倾向，需要强制治疗。”张广发说。
“钱呢？”李大山看向王富贵。
王富贵咬牙：“我出。但这事得干净，不能留尾巴。”
他们商量了细节：李大山以村支部名义出介绍信，证明赵木根无亲属，村委会作为监护人；张广发出具病情诊断；王富贵出钱雇车，找可靠的司机。每个人都只做一部分，这样万一出事，谁都不能单独承担责任。
“记住，”李大山最后说，“我们是为了村里好。一个疯子成天在村口坐着，影响村容村貌，也影响孩子们心理健康。”
另外两人点头，表情严肃，像是在通过一项重要决议。
农历九月初七，霜降前一天。早晨起雾，石梁子笼罩在灰白的雾气里，十步外看不清人脸。李大山特意选了这么个日子。
面包车是王富贵从县里雇的，司机姓刘，是王富贵远房表侄，给了五百块钱，嘱咐他少问多看。车停在村口时，雾还没散，老槐树在雾里像个巨大的鬼影。
赵木根已经坐在树下。他今天穿了件相对干净的蓝布衫，像是知道要出门。
李大山、王富贵、张广发三人一起走过来。李大山手里拿着个牛皮纸档案袋。
“木根啊，”李大山蹲下身，用从未有过的温和语气说，“县里有个好医院，能治你的病。治好了，你就能像正常人一样生活了。”
赵木根抬头看他，眼睛在雾里亮得反常。
“黑风坳的土，”赵木根慢慢说，“今年特别松。”
李大山的笑容僵了一下，随即恢复：“别说胡话了，上车吧。”
张广发上前搀扶。碰到赵木根胳膊时，他手抖了一下——那胳膊瘦得只剩骨头，却硬得像铁。
赵木根顺从地站起来，走到车边。他回头看了一眼村子。雾正在散去，露出土坯房歪斜的轮廓，烟囱里飘出早饭的炊烟，有母亲喊孩子回家吃饭的声音。
他看了很久，久到司机忍不住按了下喇叭。
然后他弯腰钻进车里，没有回头。
车开动了，碾过土路，扬起黄色的灰尘。李大山三人站在原地，直到车尾灯消失在拐弯处。
“结束了。”王富贵长出一口气。
张广发擦了擦额头的汗：“病历我写得重，至少得住三年。”
李大山没说话。他看着老槐树，忽然觉得那棵树今天格外安静，连树叶都不动一下。
车出村三里，在盘山公路第一个急转弯处停下。司机小刘按照嘱咐，对赵木根说：“车坏了，你下去等等，我看看。”
赵木根下了车。小刘假装检查引擎，磨蹭了十几分钟，然后上车，发动——车轻易就打着了。
“你先在这儿等着，我去前面找人修车，回来接你。”小刘从车窗扔出十块钱，“饿了买点吃的。”
赵木根站在路边，看着面包车掉头，往来路开去。他没有追，也没有喊，只是站着。山风吹起他蓝布衫的下摆，噗啦啦响。
小刘从后视镜看了一眼。那个瘦高的身影越来越小，最后变成一个蓝点，消失在黄土和岩石的背景里。
他踩下油门，加速离开。仪表盘下放着王富贵给的另外两百块钱，说是“辛苦费”。
回到村里，李大山对外统一说法：赵木根去县里治病了，医院条件好，说不定能治好。村里人听了，大多哦一声，该干啥干啥。只有几个老人私下议论：
“木根那病，真能治好？”
“治不好也比在村里吓人强。”
“也是……”
日子一天天过去。最初几天，还有人说起赵木根，说老槐树下空荡荡的不习惯。半个月后，就很少有人提了。一个月后，村里的孩子开始敢在树下玩耍了，妇女们端着碗在树下吃饭聊天，说谁家媳妇不孝顺，谁家儿子在外打工挣了钱。
李大山继续跑他的修路项目，王富贵的杂货铺生意依旧，张广发的诊所每天都有病人。石梁子恢复了往日的节奏，仿佛那个坐在树下盯着人看的疯子，从来不曾存在过。
只是偶尔，在夜深人静时，李大山会突然醒来，觉得窗外有人影。他打开灯，院子里空空如也，只有月光把枣树的影子投在窗纸上，枝桠横斜，像某种警告的手势。
他骂自己神经过敏，躺回去，却再也睡不着。
农历十月廿三，第一场雪落下前的最后几个晴天。村里的猎户陈三炮带着两个侄子进山，想打点野兔腌起来过冬。他们去了黑风坳——那里地势险，去的人少，野物多。
晌午时分，他们在崖下避风处发现了一具尸体。
陈三炮后来在村里小酒馆描述那个场景时，声音还在抖：“……蜷在岩石缝里，身上衣服烂成条了，脸朝着村子的方向。最瘆人的是那手，十个指头的指甲全秃了，抠在石头缝里，骨头都露出来。像是……像是想爬上去，没爬成。”
尸体已经风干，但还能认出是赵木根。蓝布衫的碎片挂在骨架上，像招魂的幡。
李大山带人上山收尸。他看到尸体时，胃里一阵翻腾。赵木根的眼睛还睁着，眼眶深陷，眼珠混浊，却好像还在盯着什么——顺着那个方向看去，正好能看见石梁子村，看见村口那棵老槐树。
“失足摔下来的。”李大山做出判断，“疯子嘛，到处乱跑。”
没人提出异议。大家用草席裹了尸体，抬下山，埋在村西乱葬岗。没有棺材，没有仪式，只有一抔黄土。
下葬那天傍晚，起了大风。老槐树的枝条在风里疯狂摇摆，发出呜呜的声响，像是哭，又像是笑。
陈老栓坐在自家门槛上抽旱烟，望着老槐树，喃喃自语：“树哭了，要出事啊。”
他儿子在屋里喊：“爹，别瞎说，进来吃饭！”
陈老栓没动，继续抽他的烟。烟锅里的火星在暮色里一明一灭，像一只窥视的眼睛。
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