你早就见过他！
“仙长竟与阿余的兄长是旧相识。”
郁连寒站在祝余身侧，目光像刀子似的将这不知何处冒出来的道长刮了一遍。待到从祝余口中听到“夫妻二人”几个字，他面色才稍好些，上前握住她的手：“救命之恩没齿难忘，多谢孟仙长出手相救。”
“这本是我的份内事，二位不必多礼。”
只见孟长碧擡手轻轻一挥，地面的纸屑无风自起。他口中不知默念一句什么咒语，浮到空中的纸屑竟慢慢盘旋着飞到他的袖间。祝余惊奇不已，再看孟长碧身后所背的长剑。安息香的香雾在剑鞘上转过几圈，缓慢地渗入了剑鞘之中。
“娘子，你们是如何得罪了这些巫人？”
孟长碧转眼看向郁连寒手中的安息香：“当初你兄长从波斯胡人手里购得安息香，发信问我，道此物珍贵，不知该如何焚香。安息香能辟百邪，而这巫人所使的妖术乃是驱使无魂无灵的纸人的术法，只凭安息香无法与之相抗。”
祝余将郁连寒挡在身后，侧头叫他去将窗子关了，自己则坐下来为孟长碧倒茶。
“长碧道长可知洪州早有巫人作乱吗？”
“巫术与道术，原本有相通之处。并非所有巫人都会害人，也并非所有巫人都像今天这巫人一般神通广大。巫人可祈福消灾，治鬼除魔，亦可预言吉凶，在民间多得百姓信任。且三清山距此地遥远，因此山上起初并不知洪州有巫人作乱，”孟长碧端起茶杯，“两个月前，有一从洪州去的客商途径三清山，说起近日来有一派巫人，似乎在洪州各地收养了十几个婴孩。巫人虽会设坛作法得些银钱，但绝不会有此等财力收养十几个尚在襁褓中的婴孩。师父说这些巫人怕是要闹出大乱子，便遣我下山来此，一探究竟。”
“那正是了。”
祝余忙将今日之事说与他听，孟长碧只觉得身后似乎生了刺似的，回头就见郁连寒正盯着他看。他微微一怔，再看向为他倒茶的祝余，自己擡手拎起茶壶：“不劳烦娘子添茶，廷光兄在筠州时时常用自己的俸禄为观里的师兄师弟买粮，今日出手，本也是我等修道之人的分内事，娘子当真不必多礼。”
“那道长可知这些巫人的来历？”
孟长碧先为祝余添茶，方端起自己眼前的茶杯：“我在信州，洪州两地多番打听，只知他们似乎是从北边来的，在信州已经有两年了。在信州时我悄悄看过他们的祠庙，里头供奉的不知是哪路神仙，我竟不认得。既非正祠，官府理应毁祠。谁知我一问才知，信州官府不禁未做禁止，竟纵许巫人占地建祠，实属可恶。”
祝余眉头微皱：“洪州也是如此。朝廷曾数次下令，命各地禁巫毁祠，两地官府怎敢纵许他们占地建祠？”
孟长碧摇头：“个中缘由，我还没有查清。”
会不会与晋王有关？
祝余望向郁连寒，他似是也想到了此处，在她身侧坐下来：“那仙长可有除掉他们的法子？今晚他们没能得手，只会变本加厉。”
“此事还需从长计议。我原本也想直接捣毁淫祠，只是来洪州半月，我亲眼见此地民众对他们十分信任，”孟长碧叹息道，“若直接动手，民怨沸腾，官府兴许会到三清山问责。再者，那几个巫人那里尚有十几个婴孩，若他们以婴孩为质，那便麻烦了。”
“道长所言有理，”祝余接着道，“是需想个万全的法子。”
“我这几日便宿在邸店二楼东角的第一间房，想他们必不敢再贸然出手，”孟长碧道，“不过他们在暗，娘子与郎君在明，二位还是尽早启程上路吧，早一日离开洪州，便早一日安全。时候不早了，娘子早些歇息。”
祝余将孟长碧送出去，转眼看，郁连寒正攥着安息香看她。
他将安息香烧硬的外壳轻轻刮了一点香末出来，用油灯的火光轻轻烤着。安息香的香雾丝丝缕缕地向上涌，他擡手轻扇香雾，目光幽幽地落到她身上：“娘子又是这个兄长，又是那位郎君的，如今又多了一个兄长的旧识。不知下一位郎君，在哪里等着？”
郁连寒的衣袍套在她身上还是太大了些，她背过身去将自己的衣衫穿好，再披着他的袍子坐到他眼前。安息香的香味似是浓郁了几分，她轻嗅着：“朝廷去年下令，命两浙及江南西路严捕巫人，若有妖言惑众者按律当诛，以严法禁淫祠。可谁知如今他们的祠庙就好端端地立在信州和洪州，殿下以为两地官府为何视若无睹？”
“这还难猜？”
“这些巫人背后若没有两地的豪强士绅支持，他们哪里来的银钱买地置祠，甚至于连官府都不加禁止。”
祝余的掌心轻轻托着自己的脸：“只怕不止如此。”
郁连寒向前，轻声一笑：“你怀疑其中有郁桓益的意思？”
“还是你觉得郁桓益搞这么大的排场，”他擡眼，“只是为了治他的不举之症？”
“这是殿下说的，可不是我说的，”祝余轻声道，“原本我想明日称自己也有一个孩子想寄育在他们那里，谁知他们已经知道了我在打听他们的事情。如此，我想明日我就假意称病，既然洪州百姓口口声声道他们灵验，却不知有几个人亲眼见过。若治不好我的病，他们当如何说？”
郁连寒并未言语，他攥起烧升的安息香，目光越过飘动的灯火落到她的眸间。
“方才孟长碧从窗上跳下时，我瞧见他背后的长剑将安息香的香雾都吸尽了，”郁连寒侧头看向窗子，“他出现的未免太巧。他只不过三言两语说了几句同你兄长相识，你就如此信任他，怎知他不是哪里来的妖道？”
祝余就知他要疑神疑鬼，正色道：“我曾为兄长代笔，与他通过书信。”
郁连寒的神情微冷，喉间似乎滚出一声冷哼。
“那你们是旧相识了。”
“算是。”
“兄长问他，销明草若留在家中容易招致杀身之祸，那到底该怎么做，”祝余的手轻轻搭上他的手腕，“他说不如将此草献给想要这至宝之人，此人即便拥有天下至宝，也必定无人敢打他的主意。若无此信，我不会献草，也就不会与殿下相识了。所以若无孟长碧，我怎么与殿下有这般的缘分？”
郁连寒却没被这温言软语打动，他的面容忽而冷下来。
淡淡的香雾从桌间弥漫到窗前，缓缓地渗出去。
他将刚烧好的香末在手里轻轻撚动，擡眼看向她：“安息香外硬内软，里头的香该是软的，绝不会要烧上这些时候才能碾开。虽然气味相似，但你烧的并不是安息香。方才孟长碧进来时，我在他身上嗅到了一样气味。这是三清山上的香吧？祝余，你在骗我。”
他猛然反手，扣住她的手腕：“你早就见过孟长碧。”
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