洛安没有给杜恩发剑。
第三日一早，他在空场摆了两条矮木架，中间留出通道，尽头放着一个稻草扎的小人。旁边是一块练步的浅沙地。稻草脑袋朝杜恩歪着，像一早就没睡醒。伊莎在旁替他传话。
“先把后面那个带出来。”
杜恩绕着木架走了一圈，发现人可以侧身进去，他却刚好被最下面一根横木挡住。若往边上绕，通道外有软绳围着，洛安说那一圈按障碍算，不能直接穿过去。
伊莎听完，问他是不是把入口设得太窄了。
“前日他就是从窄处过的。”
杜恩伸爪扒了扒沙，发现能挖，便伏下去动了爪。沙比湿泥好刨，没多久便有一处浅凹，足够他贴着肚皮挤过横木。
他得意地回头望伊莎。
洛安在旁边问：“后面那个呢？”
杜恩转回头，看见稻草小人的大脑袋，心中的得意顿时瘪了。
路是给自己挖的，别人还是过不去。
他只好退出来，重新拓那一段。这次干活之前，他再从浅凹挤进去，先用肩背比了比稻草人的大小，又推了一下，估摸自己能不能拖动。
伊莎蹲在软绳外，给他传来一句：“别急。”
杜恩想说自己没急，却发现呼吸已经很快。他停下喘了会儿，才继续干。等稻草人终于被拖过横木，几根稻草挂在他嘴边，看起来像刚长了一副凌乱的胡须。
洛安给他取下，说这一回路够宽了。
“所以过了？”杜恩赶紧问。
“什么过了？”
“考核。”
洛安将稻草人重新扶起来：“这是练习。”
杜恩望着他，忽然懂了从前客户取车时，听见“还得再试一次”的心情。
系统上的守护实绩仍是一个。他等了片刻，没有新字跳出来。稻草人不是活人，预先安排的练习也没有真正救下谁，这块面板一点也不肯替他通融。
他没去找个孩子来换稻草。
他只是把塞进牙缝的一根草吐掉，要求下次用个不这么掉屑的。
伊莎替他说完，没忍住看了眼地上。
沙里已经有几根獾毛。
“我们都换。”她说。
接下来，洛安让他试停步。一个裹得很软的布包沿缓坡滚下来，速度不快，也不重，目标是杜恩身后那只代表被守护者的小木桶。
第一回，他扑得太快，撞偏布包的同时，自己也打着滚撞上了木桶。
空桶咚的一声。
杜恩四脚朝天，觉得自己刚救了一个人，又亲手把人送走了。
伊莎赶紧过来，确认他没受伤，才扶着腰笑。洛安没有笑，只把桶摆好，让他先学刹住自己。
第二回，杜恩降低速度，从侧面顶开布包，终于没再把木桶撞翻。
他累得趴在地上，半天不愿站。
“护盾呢？”洛安问，“今日还用得出来？”
“有一次。用完要休息。”
伊莎转述以后，洛安便把布包抱起来，说再来一次，由他轻抛，不必扑上去，若撑不住就让开。
杜恩同意了。
布包落来时，淡金色弧光在他身前展开，又被那点冲力压得一晃。光很快散去，布包落在爪前，他没有摔，却明显觉得肩背一沉，必须伏下休息。
洛安蹲下来，伸手量了量刚才光罩的大致宽度。
“范围小，时间短。你不能拿它当一堵不会倒的墙。”
杜恩望着自己面前的沙，点头。
这句话不动听，却比所有的神兽称呼都有用。
他们收拾场地时，一位瘦高的教堂执事来了。他先听洛安说完，又望向伊莎：“我要的是他自己理解誓言，不是你替一只契约兽答题。”
伊莎站起来，没有提高声音。
“可以让他行动给您看。也可以由您发问，让我只传话。”
“你仍能替他挑好听的说。”
杜恩听到这里，勾住伊莎的袖边，请她转一句话。
“我不认识你们的字，不代表我没脑子。还有，刚才不是考核的事，为什么不能早点告诉我？”
伊莎一字不省地说了。
洛安终于咳了一声，转开脸。
执事望着她，片刻后收起了皱眉。他没有答应入册，只同意五日后在教堂前院做一次公开的初试：旁观者在场，问题临时提出，先证明他能理解不同选择及后果。通过之后，才谈后续训练与正式考核。
杜恩立刻让伊莎问，场地入口是不是还照着两条腿的尺寸做。
这回执事沉默得更久了。
“会另留入口。”
杜恩这才站起来，试着挺胸。胸口毛里却掉出一截稻草，恰好落在对方靴边。
他盯着那根草，慢慢将前爪收拢。
圣骑士的第一步，可能得先洗个澡。