闻川梦见自己躺在家里的沙发上。
沙发很硬，有股潮湿的土味，靠枕还会慢慢挪动。醒来以后，他发现自己把尾巴搭在了石康的前脚上。
大龟看着他：“睡好了就挪挪。”
闻川赶紧把尾巴收回来。
天已经亮了，鸣秋站在洞外梳理白羽，陆栖正对着支流喝水。昨夜守到后半程的是山猫，此时眼睛有些睁不开，喝完便缩到洞边继续打盹。
闻川慢慢站起，前腿落地仍有一点疼，胸腹里那种被撑开的难受却退了。他照了照浅水，除了毛更乱，没看出自己与昨日有什么不同。
进化簿上的水息仍是三。
鸣秋走到旁边，先看了看他走路的样子。
“想试？”
“只在这儿。”
她没有说可以一直潜，只站在能看见他的岸边。闻川走入浅水，等身体浮起，再往底下沉。他终于不再拿前爪当人的手乱划，尾巴随着腰腹摆动，前面的石头便缓缓向后退去。
细细的水流贴过脸颊。岸边的一根草茎在水中伸出弯钩，几粒透明小卵黏在背面，里面有极细的影子在动。
昨天他只顾着别淹死，从没看见过这样的东西。
胸口的紧迫感来得慢了一点。他还能绕过那根草茎，从另一边看见卵中的细影，才抬头浮上水面。
没有咳水，也没有长出想象中的鳃。
“怎么样？”鸣秋问。
“有用。能多看一会儿。”
她低头，看向他还浸在水里的前腿：“不是多挨一会儿打。”
闻川想笑，爬上岸时却真的被凸石擦到了伤口。他缩了一下，把那句话记住了。
昨日留下的鱼肉还在叶袋里，鸣秋取出厚叶，用喙将鱼肉分开几份。闻川吃完，和另外两人一起等陆栖睡够。他原先担心别人会嫌自己耽误赶路，此时见大家自然地等着山猫，心里那点不安才慢慢落下。
等太阳越过岸壁，鸣秋衔起叶袋，借原有套环挂回龟壳前。四个身影继续向上游走。
闻川留在浅水一侧。他渐渐发现，自己并不能隔着水知道所有东西。水太急，胡须感到的全是杂乱推力；有时只是一片叶子经过，他也会紧张地回头。
到了一个转弯处，他觉得脚下水流忽然宽了。
支流从这里的一座长潭中流出，两侧石壁高得几乎遮住天光。水面安静，岸边却堆着许多折断的芦苇，断口都朝着同一边。
鸣秋让大家停下，独自飞高一些。
闻川贴着近岸游了两步，想看清底下有没有落脚的浅脊。阴影里有什么东西亮了一下，像有一根赤红的树枝长在水底。
他再向前一小段，树枝忽然动了。
水不是往一个方向流，而是猛地往两侧推开。闻川尾巴一甩，擦着石壁转身，一片硬而粗糙的东西从身后扫过去，蹭掉了他肩边几缕毛。
他没有停下回看，径直冲进来时那段浅水。
“往上！”陆栖叫。
闻川扒上岸石，短爪滑了一下。山猫伏低身体，咬住他颈后松软的毛皮向后带，同时自己向高处退。闻川后腿找到了粗糙的石缝，终于蹬上岸，躲到了石康旁边。
长潭里升起一排赤红的枝。
那不是树。
一条巨鱼从水面下缓缓翻过身，宽阔的背上长着珊瑚似的硬枝，枝隙里卡着碎贝壳和泥砂。它只是转了个方向，岸边的芦苇便齐齐伏倒。
闻川肩头一阵火辣，低下头，看见毛里添了一点新红。
他活着逃回来，靠的是及时转身、浅岸和陆栖伸来的那一口，不是把水息加到了三就能横着游。
鸣秋落回高石，声音压得很低。
“长潭后头还有一道水槽，朝石芽渡的方向去。水深，今天别走这里。”
陆栖盯着鱼背，喉间发出低低的声响。闻川以为他想扑下去，转头却看见山猫退了一步，把尾巴从水边收回来。
“那么大的家伙，会有精髓吧？”
“不一定。”石康说，“就算有，也得先活着拿到。”
进化簿停在闻川眼前，只有一行尚未写完的记录。
【未知大型水生异兽。观察不足。】
它没告诉他咬哪儿能赢，也没把精髓提前送进肚子。
闻川看向三名伙伴。他还想往前走，想知道车窗里那片悬着的海究竟在哪里；但今天，他先得学会和他们一起退回有落脚处的河岸。
“以后再来。”他说。
陆栖看了他一眼，没有嘲笑。
走出长潭的阴影后，鸣秋在一块分岔的石头上停了停，用喙啄去苔上一小片绿。她告诉闻川，这是留给他们自己认路的记号，涨水后也可能没了。
闻川伏在旁边，抬起鼻子记住这里的气味。那根水下红枝并没有因为看不见就从他脑子里消失，他已经开始想，下一次该从哪里看，才能不再把肩膀送过去。
四个身影沿来路退去。水中那排赤红的枝缓缓沉下，只留一圈圈涟漪，向山影最深的地方散开。