岳迟被放进背篓时，篓底还躺着半截没吃完的树薯。
那截树薯比他前世的胳膊还粗。他低头看看，再抬头看看俯在上方的女人，终于忍不住开口。
“阿母，我能自己走。”
岚牙伸下一根手指，碰了碰他的额头。
“能走出洞，也能走出红岭？路上累了，难道叫石头背你？”
她说完便弯腰去捆另一只篓子。十八米高的身躯一俯，挡住半面日光，岳迟连篓沿上的结都看不清了。
十天以前，他还是个会为货箱晚到半日着急的仓场理货员。现在，仓场没有了，他成了一岁半的山岳巨人幼崽，站起来两米八，在这里却小得能让母亲单手提走。
这具身体能说话，也会跑，偏偏手脚跟他脑子不大相熟。
他想跨过洞口一道石坎，腿抬得过高，差点把自己绊倒；想拿水碗，手一紧，碗沿少了一块。岚牙没有吃惊，只说小崽长骨头，都是这样。
可他不想在迁徙那天，仍和树薯装在同一个篓子里。
洞外响起长长的号声。
岚牙立刻转身，岳迟扒住篓沿，看见远处的巨人正围向井地。名叫砾川的父亲蹲在井边，手里那只盛水的大瓢，斜了很久才滴下最后一点水。
族老盘岩的声音从井边传来。
“六日以后，离开红岭。”
没人欢呼。
山脚下的栖风村倒响起一阵杂乱的人声。有人收回晾在坡上的细麻布，有人赶着羊进圈，更多的人只是站在屋前，望着这些如山般高大的邻居。
这两个月没有一场像样的雨，井边的泥干得发白。巨人与人类吃的东西不一样，喝的水却都得从红岭一点点渗出来。
如今，山也渴了。
岳迟终于从背篓里爬出来。
岚牙没有拦他，只指了指井后的空坡：“想走，就去找盘岩。别往村子里跑。”
空坡上摆着几块石头，最大的足够当他前世的办公桌。盘岩回来后，正将它们按轻重挪开，看见岳迟，便问他是来讨水，还是来找背石。
“找背石。”
“先站稳。”
岳迟站得很直，直得胸口都有些发紧。老巨人坐下，身体投来的影子把他整个人罩住。
“迁徙不是比谁先把东西举起来。得举着走，走得别人敢跟。”
岳迟听见了，目光却停在一块边缘发亮的灰石上。
就在刚才，那石头映进眼里的时候，他视野中多了一行淡淡的金字。
【负山根骨：成长无上限。】
【承受新的负担，并完成适应，可使体魄永久增长。】
这十天里，他曾对着掌心发过呆，也悄悄喊过几句连自己都觉得傻的口令，什么都没出现。偏偏到了此刻，几个字就这样悬在石头上方。
岳迟的呼吸快了。
他抬头看母亲。岚牙在远处编护肩，似乎根本看不见这行字。
若是真能一直长，十米、百米，甚至把云托到肩上，也不是不能想。
他伸手抱住那块灰石。
石头离地的一刻，双臂猛地一沉。力气确实比从前大得多，可腰背没有跟上，石头刚挪过半步，便往左侧歪去。
他急忙迈脚，脚底的小石子一滚，整个身体朝前扑。
一根木杖横过来，稳稳挡住灰石。
岳迟撞在杖上，牙齿咬得生疼。
盘岩把石头移回原处，没有斥他，只拎起脚边一块碎石，放到他手心。
“这块滚下去，会落到哪里？”
岳迟顺着坡看。
远远的低地有一片草顶。一名穿褐衣的人正蹲在屋旁修篱笆，旁边挂着一只小得像果壳的摇篮。
空坡与房屋之间隔着沟，也隔着树。可他手中的碎石一旦顺势滚落，并不会看见屋顶就停。
“不会让你在这边练。”盘岩说，“现在看明白，再去背面的平场。”
岳迟慢慢放下石头。
刚才那一扑，眼前没有出现任何增长，只有另一行字亮了一下。
【未形成稳定承负。】
不是抱得越重就越好。
到了背坡，盘岩换给他一块更小、更钝的背石，又替他拢好宽藤带。岳迟背稳了，才发现自己刚才连呼吸都憋错了地方。
“一号石。先走十步。”
第一步，肩后发沉。
第二步，右脚落得过急，他停下来，重新站好。
盘岩没催。岳迟便慢慢走，听见藤带摩擦肩上的护皮，听见自己的呼吸，最后才听见靴底踏上平地的声音。
十步走完，背后的石头仍贴得很稳。
【承负·入门：2/100。】
金字清清楚楚地亮在眼前。
岳迟忍不住笑了。他伸手想碰，摸到的只有空荡荡的风。
盘岩以为他累傻了，问：“还认得回去的路？”
“认得。”
岳迟回头看看自己走过的那一小段地，又将脚尖摆正。
“再走十步，成吗？”