第一案反转，真凶竟是她身边人
宫门落锁的钟声，像一记重锤砸在每个人心上。
刑场上，无人再敢喧哗。
雨水顺着明黄伞沿滴落，砸在太监脚边。他脸色阴沉，盯着谢玄策掌中的内廷铜牌，眼神像淬了毒。
“谢少卿。”太监冷声道，“宫门已锁，此案明日再奏也不迟。眼下最要紧的，是将沈氏众人分押收监。”
沈昭昭心口一沉。
又是分押。
她终于明白对方真正的目的。
不是立刻杀她。
而是把沈家人拆开，一个一个放进黑暗里，再一个一个“意外”死去。
到明日天亮，沈家只剩几具不会说话的尸体。
到那时，龙袍、王印、内廷铜牌、月麟粉，所有线索都会被重新解释。
死无对证，最干净。
谢玄策显然也想到了这一点。
他握着铜牌，指骨微微泛白。
“沈家人不能分押。”
太监冷笑：“谢少卿，咱家已经退了一步，准你将沈昭昭押回大理寺。你莫要得寸进尺。”
“不是得寸进尺。”谢玄策道，“是有人要灭口。”
太监脸色骤变：“你说谁灭口？”
谢玄策擡眼，神色冷峻：“谁急着分押，谁心里清楚。”
这话一出，刑场上所有禁军都握紧了刀。
气氛瞬间绷紧。
沈昭昭看着谢玄策的背影，忽然觉得这个人真是不要命。
可也正因为如此，她才必须抓住这最后一点时间。
宫门已锁，见不到皇帝。
沈家不能分押，又暂时没有圣旨可改。
唯一破局的方法，就是在刑场上先把忠远伯府命案彻底翻过来。
只要第一案反转，当众证明她不是杀害柳如棠的凶手，苏明鸢和三皇子府的嫌疑就压不住。
届时，哪怕太监强行分押沈家，也会落下“急于灭口”的口实。
她必须让满京城都看见，沈家不是畏罪拖延，而是真的被冤。
沈昭昭忽然开口：“谢少卿，忠远伯府命案可以现在破。”
所有人都看向她。
谢玄策转身：“现在？”
“对，现在。”
沈昭昭擡眼，雨水从她眉骨滑落。
“只差一个人。”
苏明鸢眼睫一颤。
沈昭昭捕捉到了。
她心里冷笑。
果然。
苏明鸢知道那个人是谁。
谢玄策问：“谁？”
沈昭昭没有立刻回答，而是看向苏明鸢。
“苏姑娘，你身边除了青芜，还有一个贴身伺候的人。”
苏明鸢脸色微白。
沈昭昭道：“她不如青芜亲近，也不如青芜得你信任。可忠远伯府生辰宴那日，她一直跟着你。”
萧承远皱眉：“你又想攀咬谁？”
沈昭昭一字一句道：“红杏。”
苏明鸢的脸色彻底变了。
只是一瞬。
可已经够了。
谢玄策立刻看向身边差役：“苏明鸢身边的红杏在哪里？”
差役很快回道：“回少卿，苏姑娘今日来刑场，只带了两个丫鬟。青芜已死，另一个丫鬟方才还在马车旁。”
“拿人。”
两个大理寺差役立刻冲向刑场边缘。
苏明鸢猛地站起身：“等等！”
她反应太快，快得连萧承远都皱了眉。
沈昭昭看着她：“苏姑娘急什么？红杏只是个丫鬟，若她无辜，查一查便是。”
这句话，是苏明鸢前几章用来逼她的。
如今原封不动还回去，苏明鸢的脸色白得近乎透明。
人群外忽然传来一声惊叫。
紧接着，一个穿粉色比甲的丫鬟被大理寺差役拖了出来。
她看起来不过十六七岁，脸圆圆的，眼睛很大，吓得浑身发抖。
“姑娘！姑娘救我！”
红杏一看见苏明鸢，立刻哭着扑倒在地。
“奴婢什么都没做！姑娘救救奴婢！”
苏明鸢眼泪再次落下：“沈姐姐，你为什么连我身边的丫鬟都不放过？青芜已经死了，难道你还要逼死红杏吗？”
沈昭昭没有理她。
她走到红杏面前，低头问：“忠远伯府生辰宴那日，是你替苏明鸢送过一封信，对吗？”
红杏瞳孔骤缩。
“没有！奴婢没有！”
“你送信时，走的是忠远伯府后门。后门有个哑仆，他认得你。”
红杏颤声道：“死人怎么认得奴婢？姑娘，她污蔑奴婢！”
沈昭昭眼神一冷。
她蹲下身，盯着红杏。
“我还没说哑仆死了。”
红杏整个人僵住。
刑场上忽然静了。
苏明鸢脸上的眼泪也停住了。
沈昭昭缓缓站起来。
“你知道哑仆死了。”
红杏嘴唇哆嗦：“我，我是方才听见的……”
“方才差役只说人在井里，没气了，手里攥着内廷铜牌。”沈昭昭道，“从头到尾，没人说他就是那个后门哑仆。”
红杏脸色惨白。
她意识到自己说漏嘴了。
沈昭昭继续道：“所以你见过他。你也知道，他会死。”
红杏慌乱地看向苏明鸢。
又是这一眼。
短促，惊惧，带着求救。
满京城的人都看见了。
苏明鸢身形一晃，像被伤透了心：“红杏，你看我做什么？我待你不薄，你若真的做错了事，便好好说清楚，莫要害人害己。”
这句话一出，红杏脸上的血色瞬间褪尽。
沈昭昭眼底微冷。
好狠。
苏明鸢这一句话，听着像劝她认罪，实则是在撇清关系。
也是在提醒她，若乱咬主人，就没有活路。
红杏果然抖得更厉害。
谢玄策走上前，声音冷淡：“红杏，忠远伯府命案、哑仆溺亡案、青芜被杀案，三案并查。你若隐瞒，便是同谋。”
红杏哭着摇头：“奴婢没有杀人，奴婢真的没有杀人！”
沈昭昭忽然道：“我知道你没有杀青芜。”
红杏一怔。
沈昭昭看着她：“青芜是车夫杀的。哑仆也未必是你杀的。但柳如棠，是你杀的。”
红杏猛地瘫坐在地。
苏明鸢几乎脱口而出：“不可能！”
沈昭昭转头：“苏姑娘怎么知道不可能？”
苏明鸢脸色一白，立刻垂泪：“红杏胆子最小，连杀鸡都不敢，怎么可能杀柳小姐？”
“胆子小，不代表不会杀人。”
沈昭昭低头看向红杏。
“尤其是有人告诉她，只要柳如棠死了，她就能脱奴籍，拿到百两银子，还能跟心上人远走高飞。”
红杏浑身一震。
苏明鸢藏在袖中的手猛地攥紧。
沈昭昭知道，自己押对了。
她其实不知道红杏有没有心上人。
但她知道，丫鬟替主子杀人，总要有动机。
忠心是一种。
恐惧是一种。
利诱也是一种。
红杏不是青芜。
青芜是苏明鸢的心腹，愿意替她办脏事。
可红杏不是。
一个不够亲近的丫鬟，除非被抓住把柄，或者被许了逃出生天的好处，否则不会冒险杀人。
红杏的反应说明，后者中了。
“你心上人是谁？”沈昭昭问。
红杏死死咬住唇，不说话。
沈昭昭又道：“是忠远伯府马房的小厮，阿良，对吗？”
红杏猛地擡头，眼泪瞬间滚落。
这次，连谢玄策都看了沈昭昭一眼。
沈昭昭心里其实也松了口气。
她猜的。
忠远伯府命案中，能帮红杏进出后门、避开宾客，又能接触马车和送信路线的人，最可能是府中马房小厮。
阿良这个名字，是她随口取的。
但古代底层小厮常用这种名字。
红杏的反应，证明至少方向对了。
谢玄策立刻问差役：“忠远伯府马房可有叫阿良的人？”
差役很快回道：“有。先前已按少卿吩咐封府盘查，马房确有一名小厮叫阿良，今日午后失踪。”
红杏崩溃了。
她跪爬两步，哭喊道：“不要抓阿良！他什么都不知道！他只是帮我递了一封信！”
沈昭昭眼神一沉。
“什么信？”
红杏哭得上气不接下气：“是……是约柳小姐去后院的信。”
刑场哗然。
第一块拼图，终于落下。
苏明鸢脸色白得可怕。
萧承远也终于意识到局面不对，厉声道：“贱婢！谁指使你送信？”
红杏被吓得一抖，刚要说话，却忽然捂住喉咙，脸上露出痛苦之色。
沈昭昭瞳孔骤缩。
“按住她的嘴！”
谢玄策反应极快，擡手扣住红杏下颌。
可红杏只是剧烈咳嗽，并没有黑血。
沈昭昭上前捏开她的嘴，迅速检查舌下。
没有毒囊。
她又看向红杏手腕，发现腕侧有一道极细的红痕，像被针扎过。
“她中的是慢毒。”
沈昭昭脸色沉了下来。
“不是让她现在死，是让她开口后死。”
红杏吓得魂飞魄散：“毒？我中毒了？姑娘，姑娘救我！”
她哭着看向苏明鸢。
苏明鸢这一次没有说话。
红杏眼底的最后一点希望碎了。
沈昭昭俯身，声音很低：“你想活，就现在说。谁让你送信，谁让你杀柳如棠？”
红杏哆嗦着：“我没有想杀她……我真的没有想杀她……”
她哭得几乎喘不上气。
“那日姑娘让我送信，说柳小姐知道了不该知道的事，要我把她引到后院。我送了信，后来青芜姐姐给了我一支金簪，说只要柳小姐见了我，就让我把金簪放在桌上，说姑娘会自己处理。”
沈昭昭皱眉：“然后呢？”
“柳小姐来了。”红杏浑身发抖，“她认出了我的字迹，说信不是沈姑娘写的。她还说……还说要去告诉三皇子，说苏姑娘骗了所有人。”
苏明鸢猛地擡头：“红杏！你疯了吗？我何曾让你做过这些？”
红杏像是彻底崩溃，哭喊道：“姑娘！奴婢替您做了这么多，青芜姐姐死了，车夫也死了，现在您还要让我也死吗？”
全场轰然炸开。
苏明鸢脸上的血色彻底没了。
萧承远不可置信地看向她。
“明鸢？”
苏明鸢拼命摇头：“不是我！殿下，不是我！是她胡说，是沈昭昭逼她污蔑我！”
沈昭昭却没有给她喘息的机会。
她看着红杏：“柳如棠怎么死的？”
红杏哭道：“她要走，我害怕。我怕她告诉别人，怕姑娘不要我，怕阿良也被牵连。我只是想拦住她，可她推开我，还抓伤了我的手。我一急，就拿起桌上的金簪……”
她颤抖着举起右手。
袖子滑落，露出腕上一道已经结痂的抓痕。
“我只刺了一下。”
她哭得声嘶力竭。
“我真的只刺了一下！可她倒下了，流了好多血。我吓坏了。青芜姐姐进来，让我从后门走，说剩下的事她会处理。”
沈昭昭声音很冷：“所以青芜把尸体重新摆回桌案前，把金簪藏进我房中，再引众人去后院。”
红杏点头，哭得说不出话。
“那月麟香呢？”谢玄策问。
红杏颤声道：“是青芜姐姐洒的。她说那香能盖血腥味，也能让人以为信是从贵人府里来的，不会查到姑娘身上……”
她话音刚落，苏明鸢忽然冲上前，狠狠给了她一巴掌。
“你这贱婢！我待你不薄，你竟如此害我！”
红杏被打倒在地，脸上却没有惊讶。
只有一种彻底死心的麻木。
她看着苏明鸢，忽然笑了。
“姑娘待我不薄？”
她声音嘶哑，眼泪混着雨水往下流。
“青芜姐姐死了，您说她只是一个丫鬟。车夫死了，您说他无辜。现在轮到我了，您又说我是贱婢。”
红杏擡起头，眼里第一次有了恨。
“姑娘，我们这些人的命，在您眼里，到底算什么？”
苏明鸢僵在原地。
这句话，比任何证词都狠。
因为它不是推理。
是被利用到死路上的人，最后的反咬。
沈昭昭看着这一幕，心中没有多少快意。
她只觉得冷。
原书里，苏明鸢是善良女主，哭一哭便有人替她赴汤蹈火。
可这些被她踩在脚下的人，没有名字，没有结局，甚至死后还要替她的清白添一笔“忠仆护主”。
如今，青芜死了。
车夫死了。
哑仆死了。
红杏也中了毒。
所谓女主光环底下，全是别人填进去的命。
谢玄策冷声下令：“红杏供认杀害柳如棠，青芜移尸嫁祸，苏明鸢涉指使、包庇、灭证，即刻带回大理寺审问。”
大理寺差役立刻上前。
萧承远脸色铁青：“谢玄策，你敢动明鸢？”
谢玄策道：“三皇子若要阻拦，便一同入大理寺录供。”
萧承远怒极：“你！”
沈昭昭看向他，忽然开口：“殿下方才不是说，清者自清吗？”
萧承远猛地看向她。
沈昭昭笑了笑。
“怎么轮到苏姑娘，就查不得了？”
满场哗然。
百姓看苏明鸢的眼神彻底变了。
震惊，失望，怀疑，厌恶。
曾经落在沈昭昭身上的那些目光，终于一点一点转向了苏明鸢。
苏明鸢像受不住一般，踉跄后退。
“不是我……”
她仍在哭。
可这一次，没有多少人再为她说话。
沈昭昭走到她面前。
“苏明鸢，柳如棠到底知道了什么？”
苏明鸢眼泪挂在脸上，擡头看她。
那一瞬，她眼底的柔弱终于碎开，露出一丝阴冷。
很快，又消失不见。
她低声道：“沈姐姐，你赢不了的。”
沈昭昭眸色一沉。
苏明鸢靠近她，用只有两人能听见的声音说：
“柳如棠只是听见了一句话，就死了。”
沈昭昭问：“什么话？”
苏明鸢唇角微微颤抖，像怕，又像恨。
“镇国公府的兵符，不在沈家。”
沈昭昭瞳孔骤缩。
兵符？
原书里从未写过兵符。
可下一刻，她忽然明白为什么沈家必须死。
龙袍和王印只是栽赃。
真正让幕后之人忌惮的，是镇国公府掌过北境兵权。
若兵符不在沈家，那在哪里？
苏明鸢看着她震惊的神色，眼中终于有了一点报复般的快意。
“沈昭昭，你救不了他们。”
她轻声道：
“因为今夜要死的，不只是沈家人。”
话音刚落，刑场外忽然传来马蹄声。
一名大理寺差役浑身是血，跌跌撞撞冲进来。
“少卿！”
谢玄策转身：“何事？”
差役跪倒在地，声音发颤。
“押送镇国公和沈世子的刑部囚车，在长乐巷遇袭！”
沈昭昭脑中轰的一声。
沈砚猛地挣扎：“我爹呢？我爹怎么样？”
差役脸色惨白，看向沈昭昭。
“镇国公失踪。”
“沈世子……重伤垂危。”