周八带人拆四海牙行招牌时，沈浪刚好回来。
老掌柜死死抱着一条桌腿，嗓子都哭哑了：「这是老夫人留下的铺子，你们不能搬！」
院里只有三张破床、两口漏水的缸和几册发霉旧帐。真让周八搬完，四海牙行便只剩一张地契。
周八一脚踹开柜门：「欠债还钱，天经地义！」
「说得好。」
沈浪站在院门外，把一张百两银票弹了过去。
周八下意识接住，看清数额，眼睛一下直了。
「八十两本金，十两利钱。」沈浪指了指被拆到一半的招牌，「剩下十两，劳烦挂回去。挂正些。」
周八捏着银票，脸上的横肉抖了两下。
昨日他还以为侯府弃子会跪着求宽限，今日人家已经拿百两银票砸在他手里。
「沈公子从哪弄来的钱？」
「骑了匹马。」
周八愣住。
沈浪擡眼：「还要我替你扶梯子？」
半个时辰后，歪了多年的「四海牙行」重新挂上门楣。
周八亲自扶梯，两个泼皮在下面扯绳。招牌刚挂正，他便堆起笑脸：「沈公子以后若还要周转——」
「利钱这么高，我怕你活不到下次。」
周八的笑僵住，却又舍不得立刻走。
他压低声音：「沈公子既有千两，何必守着这间破铺？把地契转给我，我再添五十两。」
沈浪擡头看了一眼刚挂正的招牌。
「昨日你拆它，今日你买它。周八爷做生意，眼光比利钱慢了一天。」
周围顿时有人笑出声。
周八脸上挂不住，只能带人灰溜溜离开。
老掌柜亲自爬上梯子，把招牌擦了三遍。附近铺子的伙计都探头来看，有人听说新东家骑着北戎烈马赢了千两赏银，当场进门问能不能替他找两个护院。
老掌柜愣了半晌，才翻出一块旧木板记下姓名。
三个月没开门的牙行，终于又有人进来问事。
院门一关，老人立刻追到柜台前：「少东家，真赢了一千两？」
「假的。」
老掌柜脸色一白。
沈浪把银票一张张拍到柜台上。
「千两赏银，公主又预付了一百五十两，合计一千一百五十两。还有一块御马监铜牌。」
老掌柜扶住柜台，差点坐到地上。
沈浪先把帐分清。
百两还债挂匾，五十两修门买米，五百两锁进柜底，三百两留着周转。昭宁预付的一百五十两单放一匣，事情没办成以前一文不动。最后五十两装进袖中，算四海牙行重新开张的第一笔本钱。
老掌柜抱着钱箱，钥匙插了三次才插进锁孔。
「少东家，咱们发财了。」
「只是没倒闭。」
「这还不叫发财？」
「找不到人，先退公主一百五十两，再把刚挂回去的招牌拆下来卖柴。」
老掌柜的笑立刻少了一半。
沈浪把昭宁给的宫牌放到桌上。
「三日内，找一个会唱北地旧腔《归马曲》的女人。」
老人剩下那一半笑也没了。
「少东家，京城会唱《归马》的不少，敢按旧腔进宫唱的，一个没有。」
「为什么？」
「宫中唱的是凯旋，旧腔唱的是空鞍、亡卒和没能回家的兵。宫宴图喜庆，谁敢唱那个？」
「公主花三百两，不是为了听喜庆话。」
老掌柜翻出一册旧客簿，从醉仙楼一路翻到百花坊。翻到最后，一个名字被墨划了三次，却始终没有彻底涂掉。
「谢听雪。」
沈浪看著名字上的三道墨痕：「为何划了三次？」
「第一次是她毁容，醉仙楼说她不能再见客；第二次是她不开口，教曲的活也接不了；第三次是百花坊托人来问，牙行能不能把她转卖出去。」
「人还活着，名字倒先死了三回。」
老掌柜叹了口气。
三年前，她是醉仙楼最红的歌姬，一曲《归马》能让北地客商听得摔碗。后来楼里失火，她救人烧伤半张脸，从此再不开口。醉仙楼养了两年，见她始终不唱，便把身契转去了城西百花坊。
「百花坊今日正要卖她，只卖五十两。」老掌柜压低声音，「可她不唱曲，不陪酒，也不肯摘帷帽。买回来，只能添一张吃饭的嘴。」
「从前唱得如何？」
「京城没人比她更像北地的风。」
沈浪已经拿起外袍。
老掌柜追着往外跑：「五十两够咱们吃用半年！」
「三百两的单子，五十两本钱，贵吗？」
老人脚步一顿，自己算了算，立刻跑得比沈浪还快。
从城南到城西要穿过半座京城。老掌柜一路提醒，百花坊最会看人下价，若让管事知道宫里出了三百两，五十两转眼便会变成五百两。
沈浪只回了两句。
「别提公主。」
「也别替她求情。」
老掌柜喘着气问：「为何？」
「前一句会让卖家涨价，后一句会让所有人觉得她没人要。」
城西牙市已经围满了人。
百花坊管事坐在最里面，面前站着一个戴黑纱帷帽的青衣女人。
「三年前的谢大家，琴棋歌舞样样都好！」管事故意扯高嗓门，「如今只卖五十两，买回去端茶也不亏！」
有人起哄：「先摘帷帽，让我们看看五十两买的是什么脸！」
管事伸手去扯。
女人忽然擡手，扣住他的手腕。
动作不大，管事却疼得脸都白了。
旁边乐棚里，一个老乐师恰在弹《归马》。他为讨围观者喝彩，把最后几拍催得又快又亮。
青衣女人的手指骤然收紧。
老乐师正要收尾，她忽然开口。
「停。」
一个字，整条牙市都安静了。
三年不开口的谢听雪，第一次说话，不是求饶，也不是叫痛。
她隔着黑纱望向乐棚。
「最后一拍呢？」
老乐师皱眉：「曲子已经唱完，哪来的最后一拍？」
谢听雪没有回答。
沈浪从袖中抽出五十两银票，轻轻按在百花坊管事面前。
「巧了。」
「我正缺一个知道最后一拍去哪儿的人。」