推拒相看
梳洗完毕，我带着青禾去往主院。
一路穿过抄手游廊，满园盛放的海棠开得热烈，落在眼底只觉刺眼。前世及笄过后，母亲便是借着赏花的由头，频繁安排我与太子偶遇，一步一步套牢婚约，那时我懵懂无知，只当是父母为我择良人，如今想来，从头到尾，我只是沈家攀权的筹码。
踏进正厅，主母端坐在上首，眉眼间带着惯常的算计。庶妹沈清柔依偎在她身侧，见我进门，立刻摆出一副温顺无害的模样，起身行礼，言语柔和，可眼底藏着的嫉妒，两世为人的我一眼便能看穿。
“清晏，昨日摔伤昏睡一日，身子可好些了？”母亲端起茶盏，语气听似关切，话锋一转直奔正题，“今日唤你过来，是有要事与你商议。再过两月便是你的及笄大礼，城中几位世家公子品行样貌皆是上等，过几日设宴，你随我一同赴宴相看。”
来了。
前世就是这场宴席，我第一次见到太子，落入全家布好的局。
放在从前，我定会温顺应下，不敢违逆半分长辈意愿。但烈火焚身的剧痛刻在骨血里，我再也不会任人摆布。
我垂首躬身，礼数周全，语气却没有半分退让：“母亲，女儿暂时无意谈及婚配。”
话音落地，厅内瞬间安静。母亲握着茶杯的手猛地一顿，眉头瞬间拧起：“你说什么？世家女子及笄议亲乃是常理，你岂能肆意任性？”
“女儿并非任性。”沈清晏缓缓擡眼，神色平静淡然，“往年只顾闭门刺绣女红，家中账目、铺面生意一概不懂。身为沈家嫡女，若连自家产业都打理不清，往后出嫁，如何撑得起门户？女儿想趁着及笄之前，跟着管家学习打理家事，无心分心赴宴相看。”
这套说辞有理有据，挑不出半分错处。世家嫡女通晓家事本就是本分，母亲一时竟找不到话斥责我。
一旁的沈清柔立刻假意劝解：“姐姐，婚配大事耽误不得，打理铺面何必急于一时，爹娘自有安排……”
我淡淡瞥了她一眼，打断她的话：“妹妹倒是清闲，整日游园赏花，自然不懂打理家业费心。我身为嫡长女，总要为家里分担一二。”
一句话堵得沈清柔脸色发白，再不敢多嘴。
母亲脸色沉沉，几番斟酌，终究没法强硬逼迫，只能暂且退让：“罢了，你既这般说，我便给你时间。只是学管家事之余，也不可彻底推脱相看之事。”
我浅浅屈膝行礼：“女儿谨记母亲教诲。”
离开主院，青禾跟在我身后，满心疑惑，走到无人回廊才低声开口：“小姐，您从前最听夫人的话，今日怎敢当众回绝议亲？万一夫人生气责罚您……”
我擡手拂开廊边垂落的花枝，风吹动衣袖，心底一片清明。
“责罚也好，冷待也罢，总好过将来葬身冷宫。”
青禾听不懂我话里深重的寒意，满脸茫然。我没有解释两世轮回的秘事，此事太过惊世骇俗，知晓的人越少，越安稳。
回到自己院落，我遣走所有下人，独留青禾在房内。
“往后夫人再提起相看公子、东宫相关的任何事，一律替我推脱。但凡想要安排我和太子碰面，第一时间回来告知我。”
青禾虽不解，却忠心点头应下。
我走到桌前，拿起一方砚台，指尖摩挲冰凉砚石。《执晏行》，我取的书名，执是执掌，晏是我的名，这一世前路由我亲手把控。
太子权位再高，沈家荣华再诱人，都抵不过一条活生生的性命。前世我执着情爱家族，落得惨死下场，今生我只求自保，攒足底气，远离朝堂纷争，绝不踏入东宫半步。
正沉思着，门外小厮送来消息，丞相父亲回府，传唤我去书房问话，想来是母亲已经将方才前厅之事告知于他。
我敛下心神，整理衣襟从容赴约。父亲比母亲思虑更深，想要说服他，还要多费一番心思。但无论如何，定要守住底线，绝不应下东宫婚约。