晨光越过地平线，照在绿洲中央的井沿上。
千余人在绿洲中央的井边列队。
镇兵在前，辅兵和厮役在后，家眷和匠人围在外圈。
白慕唐被叫到队伍前面时，完全不知道发生了什么。
他的肩膀上还缠着渡口之战留下的伤布，脸上有些局促。
裴霜戈站在队伍前方，面对所有人。
他握着那把横刀，走到白慕唐面前。
「计戍水渡口，录事参军卢振州、旅帅萧谦，率孤旅断后，其中，有镇兵，有辅兵。」
「他们都未能回来，但他们派了一个人回来报信。」
所有人的目光都落在白慕唐身上。
「此人名叫白慕唐，他是龟兹人，他的脸长什么样，你们都看得见。但从此刻起，他就是唐人！」
他顿了一顿。
「渡口之战，他探得军情，又斩一甲。按安西军律，辅兵、厮役斩甲满三者，擢为镇兵。他尚差一甲，但萧旅帅临阵授命，以鱼符为凭，亲允他入镇兵之籍。」
他举起那把横刀。
「安西军有两样东西，不轻授于人。」
「其一，军籍。入了军籍，你的名字就刻在了安西都护府的册子上，从此以后，你就是安西镇兵。」
「其二，横刀。横刀是你的骨，刀在，人在，刀折了，人也不能退。」
他走下石头，站到白慕唐面前。
「白慕唐，跪下。」
白慕唐单膝跪地，右膝砸在地上。
「你为何从军？」
白慕唐擡起头，颤抖着大声喊了出来。
「回将军……我阿耶是唐人，从小他就教我，我是唐人，要守护大唐！」
队列中有人低下了头，有人咬住了嘴唇。
裴霜戈将横刀平举，刀身横在白慕唐面前。
「安西镇兵白慕唐，接刀！」
白慕唐双手接过横刀，高举过头顶。
「诺！！！」
他喊得嗓子都走音了。
裴霜戈让他站起来，然后转身，面对全军。
「从今日起，此人便是安西镇兵。」
「他的军饷，他的口粮，他的甲胄，与所有镇兵一体配给。」
「他在阵上斩的甲，计入军功，他若战死，抚恤与所有镇兵一体发放。」
龟兹陷落那天，队伍出了城，该断后的断后，该宿营的宿营，一切如常。
但所有人都知道，有什么东西变了。
如同一个人被抽走了一根骨头，外表看不出来，却再也使不上全力。
龟兹还在的时候，他们是在守土。
哪怕孤悬绝域，哪怕音频断绝，身后总有一座城，城里有一面旗，旗下有一个人。
郭昕站在那里，安西就还在。
现在城没了，旗倒了，人也不知死活。
他们还活着，但他们为之活着的东西，已经碎了。
直到今日。
仪式结束后，队伍散去，各归各队。
人还是那些人，但心气不一样了。
安西军终于又变回了安西军了。
……
……
当晚，一条消息在晚饭时就传了下去。
由各队队正逐火通知：明日拔营，伤兵留下。
没有人讨论，安西军走到今天，早就学会了不问为什么。
但有人不服。
裴霜戈正在核对路线，门外传来一阵断断续续的脚步声，紧接着是值守镇兵的低喝：「站住！何事？」
「我是明日留守的队正。」一个粗哑的声音，「我有要事需禀报副使。」
裴霜戈擡起头，对门口的镇兵点了点头。
进来的是个三十来岁的队正，姓马，名字没人叫过，全军都叫他老马。
这次他的脚掌在盐壳地上被割烂了，军医官剜掉了两块死肉，走路一瘸一拐的。
「副使。」他抱拳行礼，开门见山，「我代表留守的兄弟们来说个事。」
「讲。」
「食物我们不要太多，按人头算，每人三日的量。剩下的，全带走。」
裴霜戈放下笔，看着他。
「为何？」
老马低下头去，「恕下走失礼，万一有追兵，我们这一百来号人，守得住最好，守不住呢？粮食不就便宜吐蕃狗了？队伍还有这么多号人，多一口粮，就多一个能回到大唐的。」
「来的路上我就看了，那边有几棵桂香柳（沙枣树），井边还有一片野葡萄，虽然没剩几串。一百多号人，自己弄点吃的也没多难。这地方有水，有土，总能活下来。」
他顿了顿，然后挺直了腰。
「再说了，白慕唐那个杂胡小子，在渡口斩了两甲，萧帅就亲口允他当了镇兵。我老马当了十年镇兵，总不能连个刚入籍的娃娃都不如。」
这话说得不客气，语气里带着一股子不服气的味道。
这个三十多岁的老兵站在那，脚上还缠着渗血的布条，一副理所当然的表情。
「你们商量过了？」裴霜戈问。
老马回道：「商量过了，一百零七个人，都点了头。」
裴霜戈没有立刻回答。
他低下头，看着桌上那张画满了标记的地图，沉默了很久。
然后裴霜戈开口：「粮食按五日留。」
老马还想继续说。
裴霜戈打断他：「这是军令，不是跟你商量。」
老马愣了一下，然后笑了，他行礼应诺，一瘸一拐地退了出去。
门外，一百零七名伤兵已经列好了队。
他们都靠在一起，因为大多数人已经站不住了，要么拄着枪杆，要么互相搀扶。
老马走到队列前面，转过身，朝着屋子的方向，单膝跪下。
身后一百零七人，有镇兵，有辅兵，有厮役，能跪的跪，跪不了的深深低下头。
裴霜戈走在门口，躬身回了一个叉手礼。
然后他转身进屋，关上了门。
次日清晨，天还没亮透，队伍在井边列队。
经过两日休整，马匹恢复了些，驼背上重新捆好了帐篷和粮食。
伤兵们坐在井边的土墙下，看着同袍们打点行装，有人想站起来帮忙，被按了回去。
白慕唐也在队列里，从现在起他归四儿的火，四儿是他火长。
四儿从他身边走过，训了训话：「看好你的刀。」
「丢了刀我踢你回辅兵。」
白慕唐下意识摸了摸刀柄。
归唐军再次出发，此时的队伍，还剩两千三百余人。