三人进城以后，先去了官府，那柄重剑，陈阿牛需要交给衙门。
周远看着衙门口站岗的差役，脚步渐渐慢下来。
「师父。」
「怎么了？」
「大家都知道黑风寨是沈鹤年灭的。」
陈阿牛点头：「就是他灭的。」
周远有些紧张：「这柄剑也是他从黑风寨带出来的。」
「嗯。」
「可现在沈鹤年不见了，剑却在我们手里。」
周远压低声音：「他们要是问起来，可能不太好解释。」
陈阿牛反问道：「有什么不好解释的？」
「你怎么说？」周远也问。
陈阿牛不以为意：「就说沈大侠手上的事情多，托我们把剑送来。」
周远满脸不解：「他们会信？」
「为什么不信？」
陈阿牛不觉得这是什么事：「沈大侠那么忙，总不能什么事情都亲自做。」
周远还是觉得有些不妥。
他从小在客栈里见过形形色色的人，知道官差并不都好说话，东西要是牵扯到一位成名大侠，问上几句还是轻的，真遇见个喜欢刨根问底的，说不定还会把他们扣下来。
可陈阿牛已经拖着重剑往衙门里走了，周远只能赶紧跟上。
结果事情比他们想像中还要简单。
捕头听说这重剑是沈鹤年托他们送来的，连连点头，甚至没有问沈鹤年去了哪里。
黑风寨被灭的消息早已经传开，衙门正愁找不到寨中那几件有名的兵器，如今重剑送到，他们只当沈鹤年又忙着追查余匪，随手把事情交给了路上遇见的人。
捕头验过剑，又叫人取了十两赏银。
银子不算多，但陈阿牛很满意。
他把银子收好以后，还问了一句：「以后再捡到这种剑，也有赏钱吗？」
捕头愣了愣，答：「得看是谁的剑。」
陈阿牛用力点头：「那我记住了。」
走出衙门，周远回头看了好几次，直到走出半条街，他才松了一口气。
「师父，你一点都不怕吗？」他小心地问道。
陈阿牛有些不解：「怕什么？」
「怕他们问沈大侠去了哪里。」
「问了就说不知道。」
陈阿牛答得很自然：「我本来就不知道他平常要去哪里。」
周远想了想，发现这话竟也没错。
沈鹤年已经死了，但他们的确不知道沈鹤年原本准备去哪里。
陈阿牛带着兄妹二人去了车马行。
他原本想买一辆新车，新车看着结实，车厢也干净，轮子上还刷了一层新漆，可车行伙计张口要四十五两，这就让他犹豫了。
他围着车转了三圈，又趴下去看车轴，看完以后，他站起来，摇了摇头：「不值。」
伙计立刻道：「这可是上好的榆木，车轴也是新换的！」
「木头是新的，铁箍不是。」
陈阿牛用手指敲了敲车轮：「外面打磨过，里面已经有裂纹了，拉空车没事，装重一些，走上几百里就会松。」
伙计脸上的笑僵了一下。
「哪有的事……」
陈阿牛没有同他争，转身去看旁边的旧车。
旧车看起来难看，车厢上的漆掉了大半，顶棚也补过两块，但车轴还算结实，轮子没有歪，底下的木梁也没有虫眼。
车行伙计要二十八两。
陈阿牛蹲在车旁算了很久。
二十八两，能买许多饼，也够住很多天客栈。
他正准备讲价，周小满忽然走了过来。
她在车边看了一圈，伸手摸了摸补过的顶棚：「这块布漏水。」
伙计道：「只是看着旧，雨淋不进来。」
周小满不听他解释，直接说：「拿水试试。」
伙计不肯，周小满也不说话，就站在车边看着他。
她个子不高，脸也瘦，平时总跟在周远后面，很少主动开口，可她一动不动盯着人的时候，反而让人有些不自在。
伙计被看了一会儿，只好让人提来一桶水。
水浇上去，顶棚很快渗出一条细细的水线。
周小满又指了指车门：「门扣也是坏的。」
「这不是还能关吗？」
「走山路会自己开。」
她又钻进车厢里，蹲下来看了一眼。
「里面有霉味，草席得换。」
「这、这都是小事……」伙计头上开始冒汗了。
「车辕也磨了。」
周小满出来以后，看向伙计：「十八两。」
伙计差点跳起来：「这可是能跑远路的车！二十八两已经是实价了！」
周小满点点头：「那我们去别家。」
说完，她转身就走。
陈阿牛看了她一眼，也跟着走。
周远虽然不明白妹妹心里算到了多少，但还是立即跟上。
三个人刚走到门口，车行伙计便追了出来，大喊：「二十五两！」
周小满回过头，飞快道：「十九两。」
伙计大怒：「哪有这么讲价的！」
周小满也很生气：「顶棚漏水，门扣坏了，车里发霉，车辕还要补，我们还要另花钱的。」
伙计想了想，一咬牙：「二十三两，不能再少！」
周小满眯起眼想了想，说道：「再送一张新草席，两块防雨油布，一捆备用麻绳。」
伙计咬着牙：「二十二两！不送东西！」
周小满说：「不送东西，只能二十两。」
伙计累了，一挥手：「得了，二十二两，草席、油布和绳子都送！」
周小满回头看向陈阿牛。
陈阿牛还在心里算。
若是二十二两，再加上修补车辕的钱，比买那辆新车省下二十多两，车轴和轮子都是好的，其他小毛病，他自己就能修。
他点了点头：「买。」
周小满这才掏出钱。
付钱的时候，她还让伙计把两块油布展开看过，确认没有破洞，麻绳也亲手扯了扯。
陈阿牛站在一旁，越看越满意。
离开车马行以后，他忍不住说道：「小满，你很会买东西。」
周小满坐在车辕边，把剩下的银子一枚枚收好，闻言点头道：「以前客栈买米、买菜，都是我去。」
周远笑道：「她平时不爱说话，讲价的时候可厉害，镇上卖菜的见了她，都先把价钱降下来。」
周小满瞥了哥哥一眼：「你去买，三十文的东西能花四十文。」
「我那是跟人聊得好，多给一点。」
「多给的钱也是钱。」
周远顿时不说话了。
陈阿牛很赞同：「对，多给的钱也是钱。」
他忽然觉得，收下这两个徒弟，好像确实不亏。
周远能提前想到官府可能盘问，走在路上也会留意哪里有客栈，哪里能补草料，哪里的人看着不像好人。
周小满话少，却知道什么东西该买，什么东西可以不买，连一块油布值多少文都算得清楚。
都是会过日子的人，陈阿牛喜欢会过日子的人。
他们又买了干粮、水囊和几件换洗衣裳。
陈阿牛原本只想买些硬饼，但周远提醒他，去平江城要走三百多里，路上未必处处有店，光吃硬饼容易生病，最好再买些盐、干肉和能久放的腌菜。
周小满则添了一口小铁锅、三只粗瓷碗、一把针线、火石、灯油和两包驱虫药。
陈阿牛看着东西越来越多，眉头越皱越紧：「这些都要钱。」
「路上再买更贵。」周小满说道。
「针线也要？」
「衣裳破了，不能一直露着。」
「碗呢？」
「三个人不能轮着用一个。」
「小铁锅呢？」
「客栈的饭贵。」
陈阿牛听到这一句，立刻不再反对。
第二天清晨，三人把最后一件行李装上马车。
陈阿牛检查了车轮，又在车轴上添了些油，两匹枣红马套上车以后，显得轻松许多。
周远想坐在车辕上学着赶车，陈阿牛让他试了试，车刚走出十几步，右边那匹马便开始偏向路旁的菜摊，吓得卖菜老妇连声叫骂。
陈阿牛赶紧接过缰绳，瞪了他一眼：「你以前不是说会赶驴吗？」
「驴走得慢……」
周远有些尴尬：「而且我家的驴不敢偷菜。」
周小满坐在车厢里说道：「它不是不敢，是你没看见。」
三人就这么出了城。
最初半日，天气还算晴朗，官道两旁都是稻田，水渠里流着清亮的水，偶尔能见到赶着牛的农人，陈阿牛心情不错，一边赶车，一边教周远怎样看马耳朵、听马喘气。
周远学得很认真，周小满坐在车厢里，把买来的干粮分成几份，又把银子重新数了一遍。
午后，天色忽然暗了下来，远处乌云压过山头，风里带着一股潮湿的土腥气。
陈阿牛擡头看了一眼。
「要下雨。」
话音刚落，豆大的雨点便砸了下来。
三人急忙盖好油布。
周远和周小满钻进车厢，陈阿牛披着蓑衣继续赶车，雨越来越大，官道很快变成一片泥泞，车轮陷进去几次，都得三个人一起下来推。
等他们赶到前面的小镇，天已经黑了。
陈阿牛的蓑衣没有盖住裤腿，浑身湿了大半，周远推车时摔了一跤，半边身子全是泥，只有周小满身上还算干净。她力气小，下来也推不动车，便留在车厢里抱着银钱和干粮，免得油布滑开，东西全被雨水泡坏。
客栈里挤满了避雨的人。
掌柜说，前面的黄花江涨了水，渡口已经停船，陆上的木桥一时半会儿修不好，江水退稳以后，或许有些大船能开。
这场雨若不停，他们最少要在镇上多住两三天。
陈阿牛听完，第一句话便问：「住店一晚多少钱？」
「通铺一人三十文，马料另算。」
「车呢？」
「停在后院，十文。」
陈阿牛站在柜台前，沉默了好一会儿。
三个人，一晚九十文。
两匹马的草料还要钱，车也要钱，吃饭更要钱。
多待一天，钱便少一些。
多待三天，便少得更多。
周远在旁边劝道：「师父，不用怕，我们还有钱。」
「再有钱，也会花完。」
陈阿牛说道：「今天少一百文，明天再少一百文，一直少，迟早就没了。」
周小满站在旁边，神情也有些凝重，她显然觉得陈阿牛说得对。
三人最后只开了一间最小的房。
周远和陈阿牛睡地上，周小满睡床，饭也没在客栈里买，只借后院的灶，用小铁锅煮了些干粮和腌菜。
雨一直下，屋檐上的水连成了一条线。
陈阿牛坐在门槛上，看着院中的积水，心情不太好。
他刚有一辆马车，刚有两个徒弟，银子看着也不少，可还没走出多远，就被一场雨拦住了。
周远坐在旁边，安慰道：「雨总会停的。」
「停了也得等水退。」
「那就多住两天。」
「多住两天要钱。」
第二天早上，雨依然没有变小。
周小满吃完早饭，忽然披上油布，往外走。
周远问：「你去哪？」
「找活。」
「下这么大雨，哪有活？」
周小满不理他，已经出了门。
陈阿牛看着她的背影，问：「她一直这样吗？」
「以前客栈生意不好，她就去给别人洗衣服、择菜。」
周远无奈地说道：「她见不得钱只出不进。」
陈阿牛又一次觉得，这个徒弟收得很好。
过了小半个时辰，周小满回来了，她的裤脚沾了泥，头发也被雨水打湿，眼睛却比出门时亮了一些。
「镇东头有个戏班子！」
她飞快地说道：「他们也要去平江城，在招工！」
周远不解地问：「路都断了，他们怎么去？」
「他们原本准备走官道，现在打算改走水路。」
「黄花江不是涨水了吗？」
「要等两天，水稳一些，会有大船开。」
周小满继续说道：「他们原来雇了六个杂工，听说要走水路，有三四个不愿意去，说是江上闹水匪，他们害怕，已经走了，戏班缺人搬箱子、照看车马、烧火做饭。」
陈阿牛最关心另一件事：「给多少钱？」
「管吃住的。」
周小满立即回答道：「而且到了平江城，每人再给八百文！」
陈阿牛眼睛一亮，立即站了起来。
三个人便是二两多。
路上不用出饭钱，也不用出住店的钱。
最重要的是，他们本来就要去平江城。
「他们要我们吗？」
「还不知道。」
周小满说：「我只说我们有三个人，有两匹马，还有一辆自己的车，能搬着运些东西，班主让我们过去看看。」
陈阿牛低头想了一会儿。
其实没什么好想的，他已经把外衣穿上了。
「走！一定要进这个戏班子，还能一边赚钱，一边赶路！」
自己要走的路可长着，不会过日子，那是不行的。
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