五日后。
林家庄。
叶寻的身影出现在村口。
他穿着从那马匪身上扒下来的粗布外衣，脚上的靴子沾满了泥雪，已经看不出原本的颜色。
五天。
他只用了五天，就从近百里外的荒山赶了回来。
靠的，是怀里那几块硬得硌牙的干粮，和一股不肯倒下的狠劲。
其实他不是没想过别的路。
比如直接前往林家庄所在的清河县城，或是传闻中更繁华的云梦郡城，按原主的记忆，那里街市繁盛，机会自然也多得多。
但叶寻仔细权衡后，还是打消了这个念头。
大景朝现在立国561年，虽然有了乱象，各地偶有匪患，但到底还没到流民遍地、易子而食的地步。
至少在原主的记忆里，遇到「山爷」那伙人，还是头一遭，而叶寻这五天赶路，也再未遇到马匪，流民倒是碰见过几回。
一个十五岁的少年，无亲无故，突然跑到县城去，靠什么活？
虽然从独眼马匪身上搜出了十几两银子，但以叶寻这瘦弱的身板，孤身一人若是被盯上，下场可想而知。
更重要的是，原主记忆中，那位远房叔父林根生，虽然谈不上视如己出，但待他确实不薄。
父母早亡后，是林根生收留了他，给饭吃，给衣穿，没让他饿死冻死。
算下来，已经十年了，说是亲子也不为过。
老话说的好，未生而养，百世难还！
这份情，叶寻虽是穿越而来，但这具身体是原主的，记忆也与他交融了部分。
他得认。
而且，林家庄好歹是个落脚处。
有住处，有熟人，安全。
叶寻深吸一口气，压下心中翻腾的思绪，迈步朝村里走去。
……
林根生的家在村子东头，三间土坯房，围着个不大的院子。
此时已近傍晚，炊烟从烟囱里袅袅升起。
叶寻推开半掩的院门。
院子里，一个穿着粗布棉袄、眼睛大大的少女正在喂鸡。
她约莫十三四岁，扎着两条麻花辫，脸蛋被寒风吹得通红，耳朵上还生了两个冻疮，时不时的擡手摸两下，但又不敢真的去揉，以免越揉越痒。
听到动静，她转过头来。
四目相对。
少女愣了一下，随即手里的簸箕「啪嗒」掉在地上，谷子撒了一地。
「三、三哥？！」
她叫林小丫，是林根生的小女儿。
在原主记忆里，这丫头从小就爱粘着他，跟亲妹妹没两样。
「小丫。」
叶寻扯了扯嘴角，挤出一个笑容。
「三哥！你回来了！爹！娘！二哥！三哥回来了！」
林小丫像只受惊的兔子，猛地转身朝屋里跑去，一边跑一边哭着喊道。
叶寻跟着走进堂屋。
屋里光线有些暗，一个穿着补丁棉衣、样貌憨厚、皮肤黝黑的中年汉子从里屋匆匆走出来，身后跟着个系着围裙的寻常妇人。
正是林根生和他的妻子林李氏。
「寻娃子？！」
林根生瞪大眼睛，上下打量着叶寻，脸上满是惊愕和不敢置信。
同样黝黑的林李氏也捂着嘴，眼眶一下子红了。
算上叶寻回程所耗的五天，他已离开林家庄十余日，而原本说好的，至多三天便能折返——他们早就以为，叶寻一行四人出了意外。
「叔，婶。」
叶寻低声叫了一句。
「真是寻娃子！」
林根生两步上前，一把抓住叶寻的肩膀：「你、你咋才回来？虎子他们呢？」
林根生所指的正是与叶寻一同出门的另外三人——一对兄弟，以及虎子，三人同样姓林。
叶寻还未开口，里屋又跑出个黝黑的少年。
约莫十七八岁，身材壮实，浓眉大眼，正是林根生的二儿子，林满仓。
他上头还有个大哥，名叫林守田，不过已经成家分了出去，同样住在林家庄。
乡下人取名随意，叶寻的名字还是因为他幼时体弱多病，花钱请算命先生算过。
算命先生收了钱，装模作样掐算一番，最后也没说出什么大道理，只随口道「寻」字最合这孩子的命，于是便得了这个还算好听、且与此刻的「叶寻」前世相同的名字。
「三弟！」
林满仓见到叶寻，又惊又喜，「你没事？！」
「我没事。」
叶寻摇了摇头，看向林根生，「叔，能先给口热水喝吗？我……有点虚。」
「哎！哎！快坐下！」
林根生这才反应过来，连忙拉着叶寻在板凳上坐下。
林李氏抹了把眼泪，转身去灶房倒水。
林小丫挨着叶寻坐下，大眼睛一眨不眨地盯着他，生怕他再次消失似的。
很快，一碗冒着热气的热水递到叶寻手里。
叶寻双手捧着碗，感受着那股暖意顺着指尖蔓延，轻轻吸了口气。
这五天，他确实冻得不轻，脸、手、脚、耳朵，凡是露在外面的地方，都生了冻疮。
喝了一口热水后，叶寻开始讲述。
「……那天，我们四个跟着王叔去镇上卖柴，回来的路上，在山道边歇脚，突然就冲出来十几个骑马的汉子，拿着刀，把我们全抓了。」
「他们把我们塞进一辆破车里，一路往北走，路上……他们每天都会从车里拖两个人出去，再也没回来。」
堂屋里一片寂静。
林小丫吓得往叶寻身边缩了缩，小手紧紧抓着叶寻那件从马匪身上弄下来的外套。
「第四天晚上，轮到我了。」叶寻顿了顿，垂下眼，「我被拖出去的时候，正好……正好有一队貌似官军的人路过，那些马匪慌了，乱了起来。」
「我趁机挣脱，跳进了旁边的山沟里，逃了出来……」
叶寻说完，端起碗，慢慢喝了一口水。
他没提黑袍人。
说了，
没好处。
一个十五岁的农家少年，遇到「修仙者」厮杀，还能活着回来——
这本身就可能引来不必要的麻烦。
原主的记忆里虽然没有修仙者的存在，但不代表别人也不知道，毕竟「求仙问道」、「长生不老」的传说，总在乡野间流传。
而且，他对那两个修仙者……
还有点想法。
叶寻离开前刻意记下了那片战场的位置。
就算那黑袍人真有夺舍的手段，他也不相信，一缕残魂能在荒山野岭撑多久。
「虎子……虎子他们呢？」
林根生回过神，紧跟着问道。
叶寻沉默了片刻，低声道：「他们……没能跑出来。」
「啪嗒。」
林李氏手里的抹布掉在地上，她背过身去，肩膀微微颤抖，林根生也一屁股跌坐在凳子上，抱着头，半天没吭声。
虎子是他么弟家的长子，是他看着长大的。
还有另外两个，也都是庄里的青壮，彼此都沾亲带故。
「这世道……」
林根生长长叹了口气，声音里满是疲惫。
浓眉大眼的林满仓也红着眼睛，哑声道：
「爹，我去给么叔和权叔家报个信。」
「我去吧。」林根生站起身，摆了摆手，「你留在家里。」
他看向叶寻：「寻娃子，你……还能走吗？得去跟他们家里说一声。」
叶寻点了点头：
「能。」
他知道，这事躲不过。
一起出去的四个人，只有他活着回来，于情于理，他都得亲自去说清楚。
哪怕，说的不是全部真相。
……
天色彻底暗了下来。
林家庄里，零星亮着几盏油灯。
林根生提着盏破灯笼，走在前面，叶寻默默跟在后面，寒风刮过村道，卷起地上的积雪，打在脸上生疼。
林虎家与叶寻家隔的最远，一个在村东头，一个在村西头。
林根生在林虎家门口站了会儿，嘴张了几次才擡手敲了敲门。
「谁呀？」
片刻后。
一个看上去四十来岁，实则才三十出头的寻常妇人打开了门，她同样穿着打补丁的棉袄，手上还沾着面糊。
看到林根生，她愣了一下：
「根生哥？这么晚了……」
话没说完，她看到了林根生身后的叶寻。
眼睛猛地睁大。
「寻、寻娃子？你……你回来了？虎子呢？虎子没跟你一起回来？」
她的声音开始发抖，显然，已经有所预感。
林根生张了张嘴，喉咙像是被什么堵住了。
叶寻上前一步，低声道：
「么婶，虎子哥他……我们遇到了马匪，虎子哥没跑出来。」
闻言。
妇人脸上的血色，瞬间褪得干干净净。
她呆呆地看着叶寻，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。
几秒后。
「我的儿啊——！」
一声凄厉的哭嚎，划破了村子的寂静。