青砖下面传来极轻的金属碰撞声。
沈珍珠的手还按在砖面上，胃里已经先抽疼起来。
方才只鉴定了一颗珍珠扣，她便饿得手脚发软。现在要是硬撑着挖东西，动静闹大不说，她自己也未必扛得住。
先弄口吃的。
她伏到门边，顺着门缝往外看。
堂屋黑着灯，沈大强那屋已经传出呼噜声。王美凤忙活了大半夜，这会儿也没了动静。
沈珍珠等了一阵，轻轻推开柴房门，贴着墙根进了厨房。
厨房碗柜最高处，放着一个刷绿漆的铁皮饼干盒。
盒子上挂着黄铜小锁。
这是王美凤的私房零食库。
沈娇补身体的麦乳精、大白兔奶糖和桃酥，全锁在里面。沈珍珠平时想多喝半碗棒子面糊糊，都要挨王美凤一顿骂。
她从头上拔下一根发卡，掰直一端，探进锁眼。
前世收旧家具时，她没少碰见钥匙丢失的柜门和箱锁。最简单的簧片锁，她自己就能处理。
发卡在锁眼里轻轻拨了两下。
「咔哒。」
铜锁弹开了。
沈珍珠掀起铁皮盖。
里面放着半斤大白兔奶糖、一纸包桃酥，还有半罐炼乳。
她没有多拿，只剥了三颗大白兔塞进嘴里。
浓重的奶香化开，甜味顺着喉咙往下走，空得发疼的胃总算舒服了一点。
她又吃了两块桃酥，舀了两勺炼乳，用凉水送下去。
糖和油水进了肚子，发抖的手指渐渐稳住。
可这副身体亏空得太久，不是几块糖便能补回来的。
沈珍珠把剩下的东西照原样摆好，重新扣上铁盒，又把铜锁挂了回去。
她拿走的这点吃食，就当沈家补给她的救命粮。
真要算帐，他们这些年吃的、穿的、住的，哪一样不是从她和她母亲身上抠出来的？
沈珍珠原路回到柴房，关紧房门。
她跪到床脚旁，用发卡清理砖缝里的浮灰，再把发卡插进青砖边缘，一点点往上撬。
青砖本就被人动过，很快便松了。
她用双手托住砖块，慢慢挪到一旁。
下面露出一个不大的土坑。
沈珍珠扒开浮土，指尖碰到一块坚硬的东西。
她将东西拽出来。
是个生了锈的扁铁盒，盒盖已经被潮气蚀出大片褐斑。
沈珍珠没有打开。
她先侧耳听了听外面的动静，确认沈家人还在熟睡，这才用发卡刮掉锁扣上的锈。
铁盒打开，里面裹着一层发黄的油纸。
油纸中间并排放着两根小黄鱼，下面还压着一张折叠整齐的旧纸。
沈珍珠捏起其中一根金条，对着门缝透进来的微光看了三秒。
熟悉的信息随即浮现在脑中。
民国造币厂铸足金小黄鱼。
铸造时间约为一九三〇年。
纯度接近足金，单根重约三十克，两根总重六十克。
保存完整，无后期掺假。
沈珍珠呼吸停了一瞬，攥紧手里的金条。
两根小黄鱼。
按照她前世接触过的旧货行情，即便在如今不方便公开交易，只要找到稳妥的门路，也能换回几百块钱。
钢铁厂普通工人一个月才挣三四十块。
这两根金条，足够她应付眼下最难的日子。
更要紧的是下面那张纸。
展开旧纸，借着微弱的光线逐字查看。
这是一张旧地契。
地契上载明，钢铁厂后街有一处带两间正房的小院，业主写的是她生母的闺名。
纸张下方按着红手印，还有当年经手人的签章。
沈珍珠盯着那几个字看了很久。
前世，她从没见过这张地契。
王美凤口口声声说，她生母除了沈家现在住的房子，什么都没留下。沈大强也一直说，首饰早在生病时卖光了。
现在看来，全是谎话。
母亲早就防着沈大强，特意把金条和地契藏进她住的柴房。
只可惜前世的她被赶去大西北前，从没发现床下还有这个暗格。
后来柴房漏雨塌了半边，沈家重新铺过地面，这些东西最终落进谁手里，已经不用猜了。
沈珍珠把地契重新折好，与两根金条一起贴身收进背心夹层。
冰凉的金子压在胸口。
她低头将铁盒埋回土坑，重新盖好青砖，又把灰土扫回砖缝。
做完这些，她靠着床板坐下。
下乡名额、独立户口、母亲留下的房子。
现在，她终于有了和沈家谈条件的本钱。
天刚蒙蒙亮，厨房里便响起王美凤的尖叫。
「哪个挨千刀的动了我的糖。」
「我的桃酥也少了。」
沈珍珠睁开眼，没有急着出去。
「大清早叫丧呢。」
沈大强披着衣服从屋里出来，脸色难看。
「家里进贼了。」
王美凤抱着绿皮铁盒，翻来覆去地清点。
「少了三颗大白兔，两块桃酥，炼乳也让人挖了。」
沈大强皱起眉。
「锁坏了？」
「锁没坏。」
王美凤愣了一下，随即扭头盯住柴房。
「肯定是沈珍珠。」
「除了那个馋鬼，谁会偷吃娇娇的东西？」
她抄起门边打狗的扫帚，冲到柴房门口，一脚踹开房门。
扫帚照着床铺便砸了下去。
「啪」
床板震了一下，灰尘四处飞散。
「王阿姨，大清早替我扫床呢？」
门后，沈珍珠端着豁口搪瓷缸，正在慢悠悠刷牙。
她脸色依旧有些白，身子却站得笔直。
「你少装蒜。」
王美凤举着扫帚指向她。
「昨晚是不是你进厨房偷吃了？」
「把糖交出来。」
扫帚迎面砸下来。
沈珍珠没有硬扛。
前世在西北，为了护住半块干粮，她连野狗都躲过。王美凤这一下又急又乱，肩膀刚动，她便看出了落点。
沈珍珠侧腰退开，扫帚擦着她的衣角砸到门框上。
这一下虽然躲开了，她后背还是冒出一层冷汗。
身体太弱。
哪怕有前世的经验，也撑不了几次。
「爸，你看见了。」
沈珍珠吐掉嘴里的白沫，冲堂屋喊了一声。
「她没凭没据，一大早就要打死我。」
「我昨晚饿晕在柴房，全院都看见了。你们连口饭都不肯给我吃，现在少了几颗糖，倒先赖到我头上。」
王美凤气得攥紧扫帚。
「家里就你手脚不干净，不是你还能是谁？」
「这话您还是留着跟张大妈说吧。」
沈珍珠擡起手腕，露出昨晚留下的青紫指印。
「她昨晚才说过，你们再动手，她就去街道办问问。」
王美凤的动作顿住了。
昨晚院里来了那么多人。
今天她要是真把沈珍珠打出个好歹，张桂兰那个长舌妇肯定会把事情闹到厂里。
「你还敢拿街道办压我？」
「够了。」
沈大强厉声打断。
「几颗糖也值得闹成这样？」
王美凤不甘心。
「那是留给娇娇补身体的。」
沈珍珠低头看了看自己细得只剩一层皮的手腕。
「她一天三顿饭，还有糖和麦乳精，确实该补。」
「我昨晚饿晕了，喝半碗红糖水都是张大妈替我要来的，看来我身体好得很。」
王美凤一僵。
沈娇刚从屋里出来，闻言眼睛红了。
「姐，你是不是觉得我不配吃？」
「我可没这么说。」
沈珍珠漱了口，将搪瓷缸放到窗台上。
「谁吃了糖，谁自己心里有数。你要是没吃，急什么？」
「你」
沈娇还要说话，沈大强已经不耐烦地摆了摆手。
「行了」
「吃几块糖死不了人，赶紧做饭去。」
家里少几颗糖算不上大事。
今天真正要紧的，是把下乡申请重新办好。
沈大强转过身，盯住沈珍珠。
「收拾东西。」
「吃完饭跟我去街道办，重新拿一张志愿表。」
「当着办事员的面，把名字签了，手印按了。」
王美凤顾不上追究糖的事，嘴角压都压不住。
只要申请表交上去，沈珍珠就得滚去大西北。
到时候，这个家里还有什么东西，便都和她没关系了。
沈珍珠擦干净嘴角。
「爸，我昨晚已经想明白了。」
她站直身体，迎上沈大强的目光。
「这字，我不签。」
「下乡名额，我也不去。」
王美凤瞪着她。
沈大强额角青筋直跳。
「你再说一遍？」
擡手便往沈珍珠脸上抽。
「老子今天打死你这个不孝女。」
沈珍珠早有防备，立刻往后退到门槛边。
她脚尖同时一勾，将昨晚残留在地上的墨水和黏腻瓜子壳踢到沈大强脚下。
沈大强一巴掌抡空，身体向前冲了两步。
鞋底踩中瓜子壳。
「哧溜」一声。
整个人摔在水泥地上，后腰正撞到门槛。
「哎哟。」
沈大强捂着腰，疼得脸都扭了。
「爸」
沈娇赶紧冲过去扶人。
王美凤也慌忙丢下扫帚。
沈珍珠站在门边，低头看着地上的沈大强。
「您别着急。」
「年纪大了，摔坏腰可不划算。」
「你—」
沈大强疼得说不出整句。
「下乡名额想让我接，可以。」
「但不能白接。」