崔侍郎脸色一变。
他很快又稳住，冷声道：「沈姑娘年纪轻轻，怕是没见过军中帐册。边贸清单也好，军粮旧帐也罢，皆是北境往来记录，岂是你一句话就能撇清的？」
沈清辞没有同他争。
她低头看着手里的残页。
纸页只有半张，边缘撕得不齐，墨迹却很重。尤其是「沈氏收」三个字，像怕人看不清似的，写得比旁处都黑。
太黑了。
黑得反倒假。
皇帝沉声道：「沈氏女，你说这不是军粮帐，可有凭据？」
沈清辞双手托起残页，声音平稳。
「回陛下，军粮调拨帐，必记仓号、营号、石数、押运人。可这半页上写的，是青盐、狼皮、沉香佛珠、赤金佛灯。」
她顿了顿。
「军粮帐上，不会记佛珠。」
殿中静了静。
崔侍郎立刻道：「北境走私军粮，常以私物遮掩，帐上夹杂这些，有何稀奇？」
萧承煜看向他。
「崔侍郎方才说，这是沈将军私扣的军粮旧帐。」
他语气不重。
崔侍郎却额角一跳。
萧承煜继续道：「如今又说，是走私外帐。你到底看清楚没有？」
崔侍郎嘴唇动了动。
沈定远立在殿中，冷冷看着他：「崔侍郎，你我在兵部核册半个时辰，你一句不提边贸外帐。到了御前，倒越说越明白。」
崔侍郎咬牙：「臣也是情急之下措辞不准。」
沈清辞擡眼：「那崔侍郎可否再准一回？」
崔侍郎看向她。
「你说这半册从家父袖中掉出。掉落时，是谁最先看见？」
崔侍郎道：「自然是我。」
「可有旁人看见它从家父袖中落下？」
「当时众人皆在！」
沈清辞又问：「那可有人亲眼看见？」
崔侍郎一下噎住。
乾元殿里没有人说话。
有时候，没人说话，比有人争辩更难堪。
沈清辞将残页放到内侍托盘上。
「臣女斗胆，请陛下传文华阁封存的第三册入殿。」
皇帝皱眉：「第三册？」
萧承煜道：「方才在慈宁偏殿，臣已命人封存一册边贸入关清单。那册末页缺半张，撕口新鲜。」
皇帝看了他一眼。
「传。」
内侍匆匆出去。
等候的片刻，殿内安静得压人。
沈清辞垂手站着，指尖藏在袖中，轻轻按住掌心的平安扣。
父亲就在她几步之外。
她不能看他。
一看，眼底就会软。
而现在，她不能软。
没多久，东宫侍卫捧着封好的册子入殿。
封条还在。
上面有她与萧承煜的签名，也有太子印。
皇帝看见那封条，脸色沉了几分。
「打开。」
册子被送到御案前。
萧承煜亲自拆封，将末页翻开。
缺口露出来时，崔侍郎眼神明显乱了一瞬。
沈清辞看见了。
萧承煜也看见了。
内侍将崔侍郎呈上的残页放上去。
撕口相合。
连最边缘那一点毛刺，都严丝合缝。
殿内一片死寂。
沈定远闭了闭眼，压下胸口怒气。
皇帝脸色已经难看起来。
「崔侍郎。」
崔侍郎扑通跪下。
「陛下！这只能说明这残页确是旧册所出，不能说明臣构陷沈将军。臣确实亲眼看见它从沈将军身上落下！」
沈清辞忽然道：「陛下，臣女还有一事。」
皇帝看向她。
沈清辞指向残页上的「沈氏收」。
「请陛下细看这个『沈』字。」
内侍将残页呈近。
沈清辞没有上前，只低声道：「此页其余字迹皆是细笔，唯独『沈』字水旁粗重，墨色较新。若原本便写沈氏，三字落笔应当同样轻重。可这里像是后添。」
崔侍郎猛地擡头：「你胡说！」
沈清辞看向他。
「崔侍郎急什么？」
「臣……」
「还有。」沈清辞继续道，「臣女在偏殿翻到此册时，曾誊录缺页前几行记录，福安公公在场，小太监也在场。」
她从袖中取出折好的纸。
「臣女誊录时，最后一行仍可见『崔氏旧库』四字前半。后来发现末页缺失，便一并封存了这份记录。」
福安站在殿门侧，佛珠声停了。
皇帝接过那张纸。
纸上字迹端正。
青盐四十车。
狼皮百张。
沉香佛珠十八串。
赤金佛灯两盏。
崔氏旧库。
最后四字虽写得小，却清清楚楚。
皇帝看着那行字，脸色沉得厉害。
崔侍郎的背已经湿透。
「陛下，臣冤枉！臣不知这纸从何而来，沈氏女自然要替沈家开脱，她写什么都不足为信！」
萧承煜淡声道：「福安公公方才在偏殿？」
福安低头：「老奴在。」
「沈姑娘誊录时，你可看见？」
福安沉默了一息。
「看见了。」
萧承煜又问：「她写下崔氏旧库四字时，你可曾阻止？」
福安的手指轻轻撚住佛珠。
「老奴不懂帐册，不敢妄言。」
萧承煜点头。
「不敢妄言，便是没有异议。」
福安擡眼看了他一下。
萧承煜神色冷淡，像只是说了一句再寻常不过的话。
沈清辞垂眸，险些没压住唇角。
太子这人，看着冷，堵人倒很准。
崔侍郎还在挣扎：「陛下，即便这残页有改动，也不能说明臣构陷。也许是臣一时看错，也许是有人提前动了帐册！」
沈定远终于开口。
「你一时看错，便敢在御前说本将私扣旧帐？」
他声音不高，却带着边境风霜压出来的冷。
崔侍郎喉咙一紧。
沈定远往前一步。
「崔侍郎，今日在兵部，是你突然撞了我一下。随后这半页帐便从地上被你拾起。你说是从我袖中掉出。」
他看向皇帝。
「陛下，臣当时袖口束带未解，兵部上下皆可查验。半页纸若藏在袖中，不可能掉得那么巧，正巧掉到崔侍郎脚边。」
皇帝擡手揉了揉眉心。
殿内没人再敢说话。
片刻后，皇帝冷声道：「崔侍郎，交出兵部腰牌，暂候查问。」
崔侍郎脸色煞白。
「陛下！」
「带下去。」
侍卫上前。
崔侍郎被拖起时，还下意识看向殿门边的福安。
只一眼。
很快又低下去。
沈清辞看见了。
萧承煜也看见了。
福安垂着眉眼，像什么都没发生。
崔侍郎被带下去后，殿内仍旧压得人喘不过气。
皇帝看向沈定远。
「沈卿。」
沈定远拱手：「臣在。」
「今日之事，虽有疑点，但北境帐册确有残缺。你暂留宫中，协同太子把帐查清。」
沈清辞心口微沉。
父亲不能回府。
这不是最坏的结果，却也绝不是好结果。
沈定远没有争辩。
「臣遵旨。」
皇帝又看向沈清辞。
「你既能看出帐册异样，便随太子同查三日。三日内，查清这半页残帐来历。」
沈清辞跪下。
「臣女遵旨。」
她低着头，听见福安佛珠轻轻响了一下。
三日。
皇帝以为是给沈家自证的时间。
可对崔太后来说，三日也足够再布一个杀局。
出了乾元殿，沈清辞才觉得指尖有些发冷。
不是怕。
是方才绷得太久，血气像这会儿才重新回到手上。
沈定远走在她身侧，想擡手摸摸她的头，碍着宫中规矩，最终只低声道：「清辞，别怕。」
沈清辞鼻尖一酸。
她垂眸。
「女儿不怕。」
沈定远看着她，眉心却皱得更深。
他的女儿从前安静守礼，遇事总爱退半步。今日御前对质，步步稳，句句准，像一夜之间长出了刀锋。
他心疼，却不能问。
萧承煜从后面走来。
沈定远拱手：「殿下。」
萧承煜淡淡颔首，目光落在沈清辞身上。
「沈姑娘。」
沈清辞行礼：「殿下。」
萧承煜道：「第三册交由文华阁封存。明日辰时，你入东宫文华阁核册。」
这话一出，旁边几个内侍立刻低下头。
沈清辞知道，明日一过，外头必然又会传出沈家女入东宫的闲话。
她擡眼看向萧承煜。
萧承煜也看着她。
他没有解释。
沈清辞却懂了。
慈宁宫想拿流言绑住他们。
那就不躲。
躲了，才像见不得人。
她轻声道：「臣女准时到。」
萧承煜看了她一瞬，忽然道：「今日御前，你太急。」
沈清辞一怔。
萧承煜声音很低，只有他们几人能听见。
「说崔氏旧库时，若崔侍郎再稳些，便能反咬你早知帐册内情。」
沈清辞抿了抿唇。
「臣女记下。」
沈定远看了看太子，又看了看女儿，眼神有些复杂。
萧承煜却没有再说，只转身吩咐身边侍卫。
「送沈姑娘出宫。」
沈清辞欠身告退。
她走下乾元殿长阶时，风吹过袖口，平安扣轻轻撞在掌心。
她回头看了一眼。
父亲被留在宫中。
太子站在殿前。
福安站在更远处，仍是那副低眉顺眼的模样。
这一局，沈家没有输。
可也远远算不上赢。
宫门外，沈府马车还在等。
紫苏迎上来，眼圈都红了：「姑娘。」
沈清辞刚要上车，忽然看见车辕旁压着一张小纸条。
纸条折得很随意，像是匆忙塞来的。
她打开一看。
上面只有一句话。
「柳家米行今夜会烧。」
落款没有名字。
只有一个极小的糖油饼油印。
沈清辞怔了一瞬，随即忍不住闭了闭眼。
明棠。
她让她少和谢临舟斗嘴。
这小姑娘倒好，直接把火查出来了。
沈清辞收起纸条，眼底浮上一层冷意。
宫里旧册还没查清。
宫外的火，已经快烧起来了。