周云扭头看向面色复杂的谢远志，道：
「你去忙你的吧，不必跟着我。」
谢远志略微一顿，敷衍一抱拳，应了声好，朝另一方向走去。
支开对方后，周云踏上河堤，准备找个隐蔽之所检验妖纹的效果。
再度潜入识海。
适才被遗漏的另一段信息徐徐展开：
【斩杀青鱼妖，获得稀有妖纹：亲水】
【亲和万千水泽，提升御水之能】
【稀有妖纹不可融合，亦不可成为融合对象】
「亲和万千水泽，提升御水之能……」
极简的介绍，却令周云怦然心动。
亲和万千水泽，或许是夸张之言，但后面的提升御水之能，必是实打实的增益。
稀有妖纹不可融合，另一层意思，便是稀有妖纹已臻高端品质，无需再融合。
他原先并不知晓有稀有妖纹的存在，只是适才的文本突然蹦出来，才知宝葫芦有这般妙处。
周云内心越发憧憬起来。
凝眸望向湛蓝宝葫芦。
此刻，其内的灵液比今晨又涨了一截，约莫达到整个葫芦的五分之一。
灵液静谧流动，状似仙露玉髓，与他的一吐一纳遥遥相应。
意犹未尽地退出识海。
周云握了握拳，气力比此前又涨了两成，在凡胎境中更稳了一步。
「若是再遇到青鱼妖，想必一合之内就能将其斩杀。」
修行之路，以炼气境为分水岭，炼气境之前的凡胎境，以体魄锻塑为主，而到了炼气境，才算真正踏入修行门槛。
大靖的各县水司，参差不齐，据闻有些县域水司的巡河使已是炼气境修为。
「还有很长的路要走啊。」
周云披着河堤冷风，朝自己的修炼之地行去。
……
不多时，来到那处隐蔽的浅滩。
脱去鞋袜踏入水中，没有暮秋之水的冰凉刺骨，反而隐隐有些温润。
「水与皮肤之间，似乎形成了一层水膜……」
他似是想到什么，潜入水中游了一程，欣然发现水中的阻滞之感减弱了许多。
甚至能做出以往做不到的动作，于水中挥刀、直刺、出拳，皆颇为自如。
「倘若在河底遇到精怪，亦有一战之力。」
「庆安河的深处，有诸多水窝，据说均是河妖巢穴，那就不是一只两只，而是一群……」
收敛逐渐飘忽的思绪。
周云继续适应这副身体。
……
陈家，内院。
院中棺材已不见了踪影，地面的污秽残迹也被扫尽。
正堂中，两人对坐，一人站立。
坐在陈贯对面的，是一位身材魁梧、肌肉虬结的冷面男子，陈恒为其沏上一碗茶。
「徐大人，您在庆安县的四位巡河使当中，不说资历最老，却是最有本事的，比那周云之流不知强了多少。」陈贯脸上堆砌着笑容。
对方听此，冷漠的面容浮现一抹笑意，一口喝下半碗茶：
「陈家主过奖，我徐泰别的不说，一身武艺在这庆安县中，能超过我的不出五指之数，周云在河边斩妖之事我已听说了，不知你找我来……」
陈贯亲自为其茶碗斟满，缓缓道：
「这个世间，人人为逐利而活，人与妖之间亦能有所合作，我陈家曾给过周云机会，大家在一口锅里吃饭，他拿了诸多好处，现在不仅嫌饭难吃，还把锅砸了，算是我陈某瞎了眼。」
「却忘了庆安县还有徐大人你这位高人，故而请你来，是想谈谈合作，谋个各取所需。」
徐泰眼底闪过一道精光。
他并非什么清流。
庆安县的水司亦非铁桶一块。
四名巡河使，每月凑在一块的天数还没一个巴掌多。
与陈家合作，取代了周云，便意味着与周云原本不怎么样的关系更恶了几分。
但也仅此而已。
两人本就曾有数次口角。
想到这，他蔑然一笑：
「我也看不惯周云那小子，精明得让人有点恶心，嗯？陈恒你不是他手下水卒吗？怎么也与他敌对？」
站在一旁的陈恒苦笑了一声：
「回大人的话，手不手下的，都是逢场作戏，之前他和我们有所合作，因此我敬他三分，现在他不知好歹，那我也无需跟他客气，倒是想挪窝到徐大人手下做事。」
「那也好，我与秦都尉说一声，你后面就跟随我吧。」
徐泰淡漠回答，实则微微昂起头颅，内心颇为自得，随后问起正事：
「那么陈家主所说的合作，我就直白了当问了，我能从中得到什么？」
「徐大人可知，周云此前从河妖手里得到的那些皮蜕？」
徐泰若有所思，片刻后回道：
「略有耳闻，据说那些皮蜕帮他打造了一副好身体。」
「徐大人与我们合作后，将会得到比这更好的东西，只是需要徐大人替我陈家多多『照顾照顾』周云。」
……
暮色四合。
冷风于河面雕出片片波纹。
周云掌握亲水这项妖纹后，在水下练习了一阵，已是有些熟稔。
与平常练武不同，妖纹加诸于身，无需从入门练起，换言之，它是附带了熟练度的，只需些微尝试即可适应。
穿上衣物，勒紧腰带，踏上归程。
他家住庆安县最繁闹的街道。
「咕噜咕噜……」
肚子传出一阵哀嚎。
「该去吃点东西了。」
行走在街上，说是庆安县最繁闹的街道，实则因为有河妖的存在，这里不可能真正热闹起来。
不过有几家喧闹的店铺罢了。
周云喜静，不喜欢人太多的地方，故而走进一家人少的馄饨铺子，要了一碗青鱼馅的馄饨。
店里只有两位食客，一男一女，皆是身穿巡河使制衣。
那男的扭头过来，见是周云，便将自己桌上的酒壶拎起，走到周云身前，把酒壶往桌上一落：
「你这个时辰来吃晚饭，还是吃的馄饨，少见呐！」
周云擡眸看去。
对方名唤磐钟，是庆安县四位巡河使中资历最老的一位。
而那位女子，名唤楚霞，是唯一的女巡河使。
不像周云与徐泰之间的些许微妙，磐钟处事沉稳老练，没有明显偏向，可以说是八面玲珑。
「喝一杯？」
没等周云回答，磐钟已斟满两碗酒，将其中一碗推给周云。
周云也非什么面瘫孤冷性子，对方没有敌意，他自然不会故作深沉，便端起碗与对方的碗一撞，饮了一口。
酒过三巡。
这时，门口忽然出现一道同样穿着巡河使制衣的身影。