辉利哉合上名册，正要开口说下一件事，忽然——
一道黑影从晨光中俯冲而下，带着一阵扑棱棱的翅风，精准地落在了恋雪的肩膀上。
是一只乌鸦。
它比寻常的乌鸦略大一些，羽毛乌黑油亮，翅尖和尾羽处带着几缕如同雪点般的白斑，在阳光下格外醒目。
此刻它正歪着脑袋，一双黑亮的眼睛直直地盯着她，像在仔细端详什么。
恋雪被这突如其来的重量惊得微微一僵，下意识侧过头，正好对上那双黑豆般的眼睛。
乌鸦没有叫，只是安静地看了她一会儿，然后低下头，用喙轻轻碰了碰她耳边的碎发，动作很轻，透着一种小心翼翼的亲近。
旁边有合格的少年小声嘀咕：「这乌鸦……怎么好像自己挑人？」
辉利哉看了一眼那乌鸦翅尖的白斑，声音平静：「它选了素山。以后它就是你的搭档了。」
恋雪怔了一瞬，侧过头，与乌鸦对视片刻。
它安安静静地蹲在她肩头，不扑腾，不叫唤，只是乖乖地看着她，像在等她开口。
她心里忽然软了一下。
「你愿意跟着我吗？」她轻声问它。
乌鸦歪了歪脑袋，沉默了一小会儿，然后开口了，声音细细软软的，像小孩子在说话：「嗯。愿意。」
恋雪忍不住弯了弯嘴角。她擡起手，指尖轻轻抚过乌鸦的背羽。
光滑微凉的触感传来，乌鸦没有躲，反而侧过头，蹭了蹭她的手指，喉咙里发出轻柔的咕噜声。
好乖，她在心里想。
「鎹鸦是鬼杀队队员最重要的同伴之一。」彼方在一旁轻声解释道，「它们会代替队员传递消息、寻找目标，甚至在某些情况下协助侦查。每一只鎹鸦都与剑士创建紧密的联系，无论相隔多远，它们都能找到你。」
「它们通晓人言，能够理解复杂的指令，也能够在战场上判断危险。」辉利哉接过话头，「好好待它，它会成为你不可或缺的伙伴。」
恋雪点了点头，指尖停在乌鸦翅尖那几缕雪白的羽毛上：「给你取个名字吧——雪丸，好不好？」
乌鸦歪头想了想，然后轻轻应了一声：「好。」
声音还是细细软软的，带着一点认真。
恋雪弯了弯嘴角，连日来紧绷的心弦似乎在这一刻稍稍松动了些许。
接下来，她被领到另一侧。那里摆着几排长桌，桌上整齐地码放着各种尺寸的玉钢原石，在阳光下泛着青灰色的冷光。
一位年长的隐成员坐在桌后，面色严肃地打量着她：「选一块。这是你日轮刀的原料。锻刀师会根据你选的玉钢和你的呼吸法，为你锻造专属于你的刀。」
恋雪的目光从一块块玉钢上掠过。她对锻造一窍不通，只觉得这些石头看起来都差不多。
她伸出手，正要随便指一块，指尖却在即将触碰到其中一块玉钢时，忽然停住了。
那块玉钢并不起眼，颜色比旁边的都要浅一些，在阳光下泛着一层淡得几乎透明的粉白色光泽。
她看着它，心中莫名地动了一下。
「……这块。」她轻声说。
年长的隐成员低头看了一眼，挑了挑眉：「你确定？这块品相不算最好，硬度也偏柔。一般剑士都会选硬度更高的。」
恋雪点了点头：「嗯，就这块。」
隐成员看了她一眼，没再说什么，只是将那块粉白色的玉钢从桌上取下，用布包好，在旁边记录册上写下对应的编号。
「半个月后，锻刀师会亲自将锻造好的刀送到你手上。」他顿了顿，「地址你留一下，锻刀师可以直接送上门，省得你再跑一趟。」
恋雪报了素山道场的地址，隐成员一一记下。
她道了谢，转身离开。
雪丸依旧安安静静地蹲在她肩头，爪子轻轻收着，不抓她的衣服，也不乱动，像一团乖巧的黑影。
恋雪微微侧头看了它一眼，心里那股柔软的感觉又泛了上来。
她没说话，只是走路的步子，放得更轻了些。
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数日后。
恋雪站在素流道场的门前。
庆藏依旧笑眯眯地站在廊下，手里端着一杯茶，仿佛她只是出去逛了一圈，而不是在生死之间搏杀了七天。
「回来了？」
他的语气平淡，好像什么都没发生。
「嗯，回来了。」
恋雪点头。
庆藏上下打量了她一番，目光在她脸颊那道浅浅的伤痕上停留了一瞬，嘴角动了动，最终只是说了一句：
「瘦了，进来吃饭吧。」
恋雪跟着父亲走进道场。
庭院的樱花开得正盛，粉白色的花瓣在微风中飘落，落在她的肩头，落在她的发间，也落在那枚雪花发饰之上。
她没有回头。
但她知道，身后的父亲，一定在看着她。
一定在默默祈祷，祈祷她的平安。
……
半月后的一天清晨。
恋雪正在庭院中练剑，忽然听到门口传来一阵急促的脚步声，随即是一个粗犷而带着明显不满的声音：
「素山恋雪！住这儿吗？！」
她收刀回头，只见一名身形精瘦、穿着满是炭灰和铁锈的工匠服的锻刀师站在道场门口，腰间别着一把铁锤，脸上神情极其严肃，甚至带着明显的怒容。
他怀里抱着一柄用粗布层层包裹的长条状物，此刻正用一双挑剔的眼睛上上下下打量着她。
庆藏闻声从屋内走出来，看到门口这一幕，微微挑眉，却没有说话，只是站在廊下静静看着。
「我就是素山恋雪。」恋雪连忙上前，「请问您……」
「哼！」锻刀师重重地哼了一声，将怀中的粗布包裹往她手里一塞，「你的刀！」
恋雪手忙脚乱地接住，还没来得及道谢，锻刀师已经开始控诉了：
「你知道你这块玉钢有多难打吗？！又软又脆，火候稍大一点就裂，稍小一点又打不动！老夫熬了七个通宵才把它锻成形！你这丫头可真会挑啊！」
恋雪愣住，连忙鞠躬道歉：「非常抱歉！我、我不知道……」
「行了行了！」锻刀师不耐烦地挥挥手，但怒容似乎消退了一些，取而代之的是一种混合著疲惫与古怪成就感的神情，「你打开看看。」
恋雪深吸一口气，小心翼翼地解开粗布。
里面躺着一柄日轮刀。刀鞘是素雅的白色，带着淡淡的粉晕，质地细腻，触手温凉。
她轻轻握住刀柄。
那一瞬间，一股奇异的感觉从掌心涌来。
刀身从刀柄处开始，如同早春的樱色在冰雪中蔓延，缓缓向上晕染，最终定格为一种瑰丽的粉白色，刀身上浮现出细密的、如同雪花晶体般的纹路，在晨光下流转着清冷的光泽。
恋雪怔怔地看着手中的刀，心脏莫名地加速跳动。
锻刀师站在一旁，看着她握住刀后刀身变色的全过程，原本不耐烦的表情彻底消失了，取而代之的是一种若有所思的复杂神情。
「果然……」他喃喃道，「这块玉钢，等了很久了。」
恋雪擡起头：「您说什么？」
锻刀师没有回答，只是深深看了她一眼：「素山小姐，这把刀，认你。」
他别过脸，声音恢复了一贯的粗声粗气：「好好待它！要是弄坏了，老夫可不会再给你打第二次！」
说完他转身大步离去，走了两步又回头补了一句：「对了——玉钢是隐部那边登记时写的编号，但上面还刻了一行小字，不知道谁刻的，你自己看看吧。」
恋雪一愣，低头翻看刀锷内侧。
果然，在雪花纹路的一侧，刻着一行极细极浅的小字，像是经年累月留下的，笔迹圆润——
「雪落无声，春归有期。」
她的目光定在那行字上，指尖轻轻抚过那浅浅的刻痕。
有什么东西在胸口微微涌动，说不清道不明，却像是什么很久以前就听过的话，此刻终于被重新念了出来。
庆藏不知何时走到了她身后，探头看了一眼：「嗯？」
「没什么，父亲。」恋雪摇了摇头，将刀收入鞘中，小心地放在膝上，「只是……总感觉这把刀，好像已经等了我很久。」
庆藏沉默了一下，没有追问，只是转身往屋内走去：「刀到了就收好，饭要凉了。」
恋雪低头，指尖在刀锷处的雪花纹路上轻轻抚了一下。
雪丸从屋檐上飞下来，落在她肩头，歪着脑袋看了看她手中的刀，发出一声短促的「咕」声。
她浅浅笑了笑，起身走进屋内。