第三章采买
第一遍鸡鸣，天还蒙着青灰。
后院空气潮润，带着露水和昨夜灶火的余烬味。老槐树上，麻雀扑棱棱换了个枝头，抖落几滴隔夜的露。远处有更夫敲过最后一声梆子，沉沉的，像闷在水底。
陆沉舟已经醒了半个时辰。
他盘膝坐在杂物间外的石阶上，没有点灯。蓄气圆满已有几日，腹中那团温热气息在经脉里缓缓流转——不是奔腾，不是激荡，是沉。像是一缸水蓄到了沿口，水面平如镜，底下却蓄着千钧力。一夜下来，气脉又通顺了几分。呼吸绵长，落在地上，连气息声都听不见。
他能听见隔壁院子里老张头在劈柴，斧刃入木三分，闷响；能听见街角豆腐坊李婶掀开纱布，豆花的热气扑在脸上的嘶嘶声；能听见两条街外，一个孩子踢翻了夜壶，母亲在骂，孩子哭了两声又被哄住。
这些声音他以前也听，但从未像此刻这般清晰，仿佛每一声都贴着耳朵在说。
他站起身，走到井边那片空地上。
玉虚掌第一式，开门见山。
掌势一起，他自己先怔了一下。前些日子练时没有这种感觉——蓄气大成后，真气顺着掌缘走，浑厚，沉静，没有半分江湖把式的凌厉。倒像道士晨起练的导引术，一招一式，中正平和，呼吸合度。但他心里清楚，这看似绵柔的掌力落下去，力道不在皮肉，而在骨里。
一掌拍在井栏上，青石纹丝不动。
可他知道，这一掌要是拍在土墙上，砖土是受不了的——不是碎，是那股力道会渗进去，从里面往外崩。他收了势，掌心贴在石面上，感受那微微的凉意顺着掌纹往上渗。
后天巅峰。
这个境界在江湖上，不是顶尖，但也绝不是任人拿捏的软柿子。五绝那种级别的人物毕竟一只手数得过来，除去那些不出世的老怪物，二流好手已能在江湖上横着走。寻常三五条大汉近不了身，一般武馆的教头在他面前撑不过三招。
他掂量得很清楚：自保，绰绰有余。
天色大亮。老王头推门出来生火，看见他在井边，打着哈欠喊了一嗓子：「小陆，又起这么早？「
「醒了就睡不着。「他收了势，应道。
老王头摇摇头，自言自语：「年轻人，哪有睡不着的。「弯腰去扒灶灰，又嘟囔一句，「我家那小子，日上三竿都叫不醒。「
牛大福端着茶碗从后堂踱出来，把他上下打量一遍。这掌柜开了二十年的客店，什么样的人都见过——赶考的秀才、逃债的商人、跑江湖的卖艺人。眼前这少年，来历不明，闷声不响，干活却比谁都踏实。他总觉得这孩子身上有什么东西压着，但说不上来是什么。像一把藏在鞘里的刀，不出锋，但分量在那儿。
他从袖里摸出一串钱，掂了掂，又添了几个铜板进去。
「今儿别在店里忙了。去趟南市，米面酱醋，照老单子买。「
陆沉舟接过钱，一愣：「掌柜，这……多了。「
「多出来的，给你自己。「牛大福呷了口茶，没看他，望着院子里那棵老槐树，像是对树说话，「我瞧你这孩子，小小年纪，整天闷声不响，比我这把老骨头还沉。该吃吃，该玩玩，买点零嘴，看看热闹。「他顿了顿，茶盖点了点他，「少年人嘛，总得有点少年样。「
铜钱硌在手心，沉甸甸的。多出来的那几文，是掌柜的心意。
这世道，一个素不相识的老人，愿意从自己并不宽裕的帐上匀出几文钱给一个来历不明的小伙计——这是真心实意的好。陆沉舟把这份心意记下了。
他低声道：「多谢掌柜。「
「去吧去吧。「牛大福摆摆手，转身往回走，丢下一句，「别给我省着，空着手回来。「
掌柜的身影消失在门帘后头，老王头还在灶台边扒灰，火星子溅出来，落在地上，嗤地一声灭了。陆沉舟攥着那串钱，在院子里站了一会儿，然后推开后门，踏进了嘉兴城的晨光里。
出了门，嘉兴城的早晨正热腾腾地醒过来。
南市沿河一溜排开，少说也有三四十个摊子。卖鱼的把活鲫鱼从木桶里捞出来，甩得水花四溅，溅到旁边卖布的大嫂身上，大嫂骂了一句，卖鱼的嬉皮笑脸赔不是，转头又去招呼别人。卖布的抖开一匹靛蓝，阳光下泛起细碎的亮光，手指撚着布角，嘴里念叨着「正宗的松江布，不缩水不褪色「。炊饼摊的蒸笼一掀，白汽扑了满脸，麦香、酱香、河水的腥气搅在一起，往鼻子里钻。
卖菜的婆子扯着嗓子喊：「水灵灵的小白菜，早上刚摘的，还带着露水呢——「声音又尖又长，拖出一个悠扬的尾韵，像唱似的。
对面卖豆腐的麻姑不乐意了：「你那也叫带露水？看看我这豆腐，嫩得筷子一碰就颤——「
「颤有什么用？颤能当饭吃？「
「怎么不能？我这一块豆腐能炖三碗汤——「
两个女人隔着半条街对喊，谁也不让谁，反把两边的摊子都喊旺了——人有热闹看，买卖就顺。走动的人多了，脚底下升腾起细细的尘土，被阳光一照，金灿灿的。
陆沉舟提着竹篮，沿街一家家问价。这家的米比那家贵一文，那家的醋坛子比这家干净。卖米的赵老四认出他来了，扯着嗓子招呼：「小陆，今儿还是老规矩？我给你多舀半勺——「陆沉舟摇摇头，指了指旁边那家。赵老四也不恼，嘿嘿一笑：「这小子，精得跟猴似的。「
后天巅峰的修为，脚步轻快，走这半日也不觉得累。他夹在人群里，挑米、拣菜、看人，是个再寻常不过的少年。只是偶尔有肩擦背撞，对方一个趔趄，他却稳如泰山——那是桩小事，没人留意。但若是有心人细看，会发现这少年每一步落下，脚底与地面的接触都恰到好处，不重不轻，不多不少，像是每一步都踩在同一个刻度上。
他正低头挑米，巷口忽然一阵喧哗。
「抓贼！抓偷包子的贼！「
一个矮胖的包子铺老板挥着擀面杖追出来，跑得气喘吁吁。前面一个瘦小的身影蹿得飞快——灰头土脸的一个少年，怀里鼓鼓囊囊，揣着两个热包子，在人群里左躲右闪，又刁又急。是个十三四岁的孩子，瘦得跟竹竿似的，衣服破得看不出颜色，但那双眼珠子又黑又亮，透着一股子机灵劲。他跑起来不像逃命，倒像在玩——左一晃，右一钻，还不忘回头冲老板做个鬼脸。
老板追得近，擀面杖抡起来，眼看就要砸上。
少年往他这边一蹿。
陆沉舟提着竹篮往旁边让了一步，手里那篮米「不经意「地往老板脚边一横。
这一横看似随意，实则分寸拿捏得极准。以他现在的修为，要绊倒一个普通人，连眼皮都不用擡。老板被绊得一个踉跄，擀面杖抡空，骂了一声。再擡头，那少年已经钻出人群，翻过矮墙，没了影。
旁边卖菜的大娘啧啧两声：「这年头，偷包子的也这么横。「卖鱼的接过话：「我看那孩子是真饿了，大冷天的，就那一身单衣裳。「包子铺老板回过头来，冲他们瞪眼：「你们倒是菩萨心肠！他偷的是我的包子！「卖菜的大娘嘴一撇：「两个包子值几个钱？追出二里地去，你也不嫌累。「老板气得脸通红，周围人一阵哄笑。
陆沉舟低头扶了扶米袋，一副什么也没发生的样子。
就在那少年从身边蹿过的刹那，他闻见一股味道。
不是汗味，也不是街市的烟火气。是一种很淡的异香，像某种药草混着少年人身上干净的气息，在这灰扑扑的市井里，格外分明。他后天巅峰的修为，五感较常人敏锐数倍，这味道一丝不落地落进鼻端。
他脚步一顿，擡烟往矮墙那边望去。
那少年正趴在墙头上回头看他——灰头土脸，衣裳破得看不出颜色，可那双眼睛又黑又亮，五官的清秀藏在脏污底下，压不住一股野气。隔着半条街，那少年冲他咧嘴一笑，露出一口白牙，像是在说「谢了「，又像是在说「我记住你了「。然后一翻身，没了影。
隔着半条街，陆沉舟认出了他。
杨过，未来的神雕大侠西狂。
他知道这个少年是谁，知道他爹是谁、他娘是谁，知道他往后几十年的所有跌宕——桃花岛，终南山，古墓，还有那白衣的姑娘。他甚至知道，今晚这城里就有腥风血雨，正在等着所有人。
他站在原地，提着竹篮，看着那面空荡荡的矮墙。街上的吆喝声、讨价还价声、孩子的哭闹声还在继续，这条街没有因为两个包子停下一瞬。
他什么都没做。提起篮子，转身，继续去挑他的米。
采买完回客栈，已近午时。
大堂比往常热闹。靠窗那桌坐了三个贩布的客商，桌上摆着两碟花生一壶酒，聊得口沫横飞；角落里是一个独行的老者，背着一把琴，低头吃面，不看任何人——陆沉舟多看了他一眼，那老者拿筷子的手稳得出奇，虎口有厚茧，不是弹琴的茧，是握兵器的茧；柜台边站着一个媒婆打扮的妇人，拉着帐房先生不知在说什么，手帕子挥得像只蝴蝶。
他放下篮子，正要往后厨交帐，邻桌几个客商的闲谈飘进耳朵。
「听说了没有？赤练仙子到嘉兴了。「
「李莫愁？她来做什么？「
「找陆家庄算帐吧。十年前那桩婚事，她记了十年的仇。我听说——「那客商压低了声音，「今晚就动手。「
「今晚？那陆家庄可有得受了。那女魔头心狠手辣，当年在沅江上，一出手就翻了整条船——「
「嘘！小声点，小心隔墙有耳。「
「怕什么，她又不在——「
角落里的老者筷子顿了一下，只一瞬，又继续低头吃面。陆沉舟看见了。
陆沉舟拎着篮子的手，几不可察地紧了紧。
今晚。
原着里，血洗之夜就在这嘉兴城。陆家庄一夜之间，死的死、逃的逃。陆无双被掳走，程英会活下来，会遇见黄药师。这些他都知道。他知道每一页的起承转合，知道每一个人的生离死别。
可知道和看见，是两回事。
他端着米箩进了后厨，面上平静，心里却翻腾起来。切菜的老周头看了他一眼，随口道：「小陆，脸色不太好，是不是累着了？「他摇摇头，放下米箩，转身去搬柴火。
牛大福那句话，在耳边转了一整天：「少年人嘛，总得有点少年样。做点自己想做的事。「
做点自己想做的事。
他一个穿越者，能做什么？他太清楚接下来会发生什么了——清楚得像站在戏台后头，手里捏着整本戏文，等着看台上的人把每一出都演完。
可问题是——他现在就站在戏台上。不是后台，不是台下。他身在嘉兴，身在今晚，他呼吸的空气里已经有了血腥味的前兆。他认得的人——牛大福、老王头、老周头——都在这个城里。
他掂量过自己的斤两。后天巅峰，二流好手。在这嘉兴城里，他算得上一号人物。但李莫愁是什么人？古墓派嫡传，冰魄银针下亡魂无数，江南武林闻之色变。这些年在江湖上横着走，手下从无活口。若是对上她，硬碰硬是找死——但若只是周旋，他自信能撑上几十招不败。后天巅峰的底子摆在那里，不是谁都能随手捏死的蚂蚁。
这不是他妄自菲薄，也不是他狂妄自大。是他一遍遍运转真气、一掌掌拍在井栏上之后，对自己实力的清醒判断。
他不想逞英雄——他也没那个本事在赤练仙子面前逞英雄。但他至少可以去看看。看看那些只在书里见过的人，看看那些即将发生的、他已经知道结局的事。看看自己后天巅峰的修为，在这出大戏里，能站在哪个位置。
就看一眼。
夜里，客栈打烊。老周头收拾完最后一只碗，碗沿磕在灶台上，发出一声脆响；老王头熄了灶火，最后一把柴灰扬起来，落了他满手；牛大福在柜台上拨着算盘，噼里啪啦的，像是在数一天的日子。他照例回到杂物间，盘膝坐定。
可这一夜，心静不下来。
白日街市那个翻墙的少年、角落老者筷子那一顿、客人那句「今晚就动手「、牛掌柜那句「做点自己想做的事「，轮番在心头打转。真气在经脉里流转，依旧是浑厚沉稳的，但心境不同了——像是平静的水面底下，有暗流在涌动。
他睁开眼，望着黑漆漆的房梁。杂物间不大，堆着旧桌椅、破棉被、几口腌菜缸。月光从窗缝里漏进来，在地上画了一条细细的白线。
穿来这些日子，他一直缩在这间杂物间里，练功、端盘、扫地，像只捂着壳的乌龟，生怕沾上这个世界的因果。他告诉自己这是明智，是谨慎，是穿越者该有的觉悟。
可现在他静不下来了。
他站起身，推开窗。夜色里，陆家庄的方向，隐隐透着一丝火光。不是烛火，不是灶火，是那种烧起来就不打算灭的火。内力贯入双目，那点火光在夜色里格外清晰，甚至能隐约看见浓烟翻卷的形状。
原着的开篇，今夜就要上演。
他想去看一眼。后天巅峰的修为，不求力挽狂澜，但求进退自如。若是局面不对，他转身就走，谁也留不住。
他翻出一件深色的旧衣裳套上，周身真气一沉，整个人的气息收敛得干干净净。推开门，踏入夜色。脚步很轻，轻得连院子里那条老黄狗都只是擡了擡眼皮，又继续睡了。
身后，客栈的灯光一点一点暗下去，像一只疲惫的眼睛，缓缓合上。而远处，陆家庄方向的火光，正一点一点亮起来。