沈家正厅坐满了人。
大房、二房、三房的长辈齐齐坐了两排，茶盏搁了一桌。为首的是沈知叙的伯父沈宏安，端着家主的架子，慢条斯理吹着茶上浮叶。二房三房的人交头接耳，压着嗓子交换意见，偶尔飘出几个字：「既然聘礼都收了」「姑娘家哪能自己做主」「全族的体面要紧」。
沈知叙的父亲沈宏渡坐在末席，脸灰得像蒙了层土。他面前的茶早就凉透了，一口没动。
他那一排的位置，离主位最远，离门口最近。上一世也是如此。全族议她婚事的那天，这个亲生父亲从头到尾没说一个字。她当时恨他，恨得咬牙，恨他懦弱，恨他眼睁睁看着女儿往火坑里跳，连句场面话都不敢争。
直到后来，她在地宫里翻到母亲留下的手札，才明白他不是不想争。他手里没有争的东西：没官职，没话语权，沈家这一支早被架空得只剩个空壳。他能做的，只剩背着她，一点一点替她扫后路。
这些事，上一世的沈知叙不知道。
这一世的她，全知道。
「知叙来了。」沈宏安放下茶盏，皮笑肉不笑，「坐吧。伯父今日叫你来，是想同你商量商量顾家的婚事……」
「不用商量了。」
沈知叙没坐。她立在正厅中央，一身月白素衫，把满堂的颜色都衬得浊了。
沈宏安的笑容滞了滞：「你说什么？」
「我说，不用商量了。」她擡起眼，声音不高，却把每个字都送到了每个人耳朵里，「顾家的婚事，我不嫁。」
静了一息，正厅炸了锅。二房三房的人纷纷起身，你一句我一句：不知好歹！不识大体！全族的脸都被她一个人丢尽了！三婶娘拍着扶手直摇头，二伯父气得直点她：「婚书都换了庚帖，岂容你一个丫头说不嫁就不嫁？！」
角落里一位族老拄着拐，颤巍巍开了腔：「知叙啊，你祖父在世时，最看重的就是这门亲。顾家是什么门第？世代清贵，出过两位帝师。你嫁过去就是宗妇的命，多少人家的姑娘眼热。你莫要福不知福。」
「是啊，」三婶娘帮腔，「那顾世子郎君，文章好，相貌好，家世更好。打着灯笼都寻不出的良人，你还想怎样？」
良人。沈知叙听着这两个字，心里静静淌过一股凉意。上一世，也是满屋子这样的声音。人人都拿「良人」劝她，人人都说她掉进了福窝里，却没有一个人问过她：那位「良人」的府上，几年里从侧门悄悄擡出去过什么。
沈宏安重重搁下茶盏，压住满堂嘈杂：「胡闹！」
「伯父。」沈知叙看向他，语气平得像在说今天天气不错，「我先问您一句，您知道我为什么非退这门婚不可吗？」
沈宏安脸色微变。
「因为顾家这门婚事，从头到尾，就是个死局。」她目光缓缓扫过两排长辈，一张脸一张脸地看过去，「我嫁进去，要么死，要么比死还难看。各位长辈，你们是真不知道，还是揣着明白装糊涂？」
满堂霎时死寂。连方才叫得最响的几张嘴都闭上了。有两张脸以肉眼可见的速度白了下去，那种被人当众戳破心事的心虚，抹都抹不掉。坐在角落里的沈宏渡猛地擡头，看向女儿的目光里全是惊惶，像有人把他捂了十几年的盖子，一把掀了。
沈宏安拍案而起：「沈知叙！你血口喷人，胡言乱语什么！」
「我是不是胡言乱语，伯父心里比谁都清楚。」她不退不避，直直迎着他，「我把话放在这儿：顾家的亲事，我绝不答应。您若非要逼我，明日一早，我就进宫，跪到太后跟前，请太后娘娘替我做主。」
她一字一字补完：「您猜，太后是信我这个清清白白、十六年无一处恶名的沈家嫡女，还是信你们这些逼着侄女出嫁，好换自家富贵的长辈？」
死寂。这一回，满屋子没有一个人敢接话。进宫、太后、嫡女的名声，这三样东西一样一样压下来，压得方才还义正词严的诸位长辈，全都成了泥塑的菩萨。有人在袖子里悄悄掐自己的手背。方才跳得最高的三婶娘，头一个把脖子缩了回去，眼睛盯着自己的裙角，像那儿开了花。
沈宏安胸口起伏，指着她，手指抖了两抖，愣是没抖出一个字来。
沈知叙福了福身，转身往外走。走到门口，她脚步停了停，侧过脸，朝末席那个灰败如土的男人看了一眼。眼里藏了点什么，旁人看不懂，沈宏渡懂。他整个人从椅子上弹起来半寸，又颓然坐了回去。
她跨出门槛。身后，沈宏安摔了茶盏，脆响一声，紧跟着是压不住的低骂。二房三房的窃语追出来：「她怎么知道的？」「那话是能当众讲的吗？」「这要是传出去……」
传出去？
沈知叙站在正厅外的台阶上，唇角弯了弯。她要的就是传出去。
日头正盛，铺了满院的白光。她擡手遮了下眼，右手无名指上那两道青灰，在光底下看得格外分明，细细的两道，像描上去的，用指腹搓了搓，搓不掉。
青礞石的痕迹，这么早就已经生在她身上了。
在她还什么都不知道的时候，在她还以为自己是沈家千娇百宠的嫡女的时候，就已经有人把针，扎进了她的血里。院墙外头，隐约传来车轮声。
正厅里，沈宏安的声音透出来，又急又低：「来人，去，备礼，往顾家递话。就说、就说侄女年幼，一时糊涂，婚事照旧……」
屋里又是一阵乱。二伯父的声音追出来：「宏安兄，这、这总得先商量个说辞……」
「商量什么！」沈宏安压着嗓子喝止，随即声音又低了下去，低得几乎听不清，「……都少说两句。真传出去，谁担待？」
沈知叙站在台阶上听着，把这些声音，收进耳朵里。
慌了。她一句「死局」，戳的不只是顾家的皮，还有满屋子人各揣在怀里的帐。牌在桌上的时候，人人都装死；牌一掀，手才都伸了出来。
果然。沈知叙收回手，袖子一拢，把那两道青灰掩进了袖中。她还有一样东西要找：母亲的手札里提过的那个名字，那个懂青礞石的人。
她记得，他在京城。
回到院里，碧桃迎上来，嘴唇哆嗦了半天：「姑娘，您今天……您把天捅漏了。」
「漏就漏了吧。」沈知叙解下外衫搭在臂上，「捅漏了天，才看得清这府里谁先跳脚、谁先递话、谁先往顾家跑。」
她要的就是让他们动。
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