尔泰心里清清楚楚，她今日的怅然，归根结底，皆是因五阿哥婚约难平的心事。
可他自始至终，半个字都没有点破。
有些心事，她不愿说，他就不追问，有些苦楚，她想藏，他便佯装不知。
他能做的，便是陪她消化所有难挨的情绪，绝不戳破她心底最柔软也最难堪的秘密，给足她所有体面与尊严。
「时候不早了，我送你回漱芳斋。」
「嗯！」小燕子拿好锦匣，看了一眼自己精心准备的贺礼，竟然没有送出去，深深地吸了一口气。
两人下楼阶时，尔泰下意识走在她前面身侧半步之外。
「慢慢走，小心石阶！」尔泰开口叮嘱。
「嗯！」小燕子缓缓跟着尔泰的步伐。
一路无话，气氛平和。
却带着一丝难言的安静。
刚回到漱芳斋的前院里，一道挺拔身影早已立在那里。
是永琪。
他负手而立，一袭长袍身姿矜贵，视线先锁在小燕子身上，随即冷冷扫过尔泰。
眼底凝聚着不悦，猜忌还有莫名的醋意，寒凉刺骨，没有一丝往日的温和。
看着尔泰又亲自把小燕子送回漱芳斋，两人并肩缓步归来的模样，永琪脸色愈发沉戾，眉宇间凝满冰霜。
不等小燕子站稳，他大步上前，径直伸手，一把扣住她的手腕，力道沉得不容挣脱。
永琪什么也没对尔泰说，只以眼神示意，带着一身冷意，强行拉着小燕子往偏殿走去，单独话说。
全程无视身旁的尔泰，那眼里的疏离与戒备，像刀子一样刮在人心上。
尔泰站在原地，目送两人离去的背影，胸口一紧。
他眼底掠过一丝难以遏制的酸涩与黯然，像吃到了一颗最苦涩的果子。
碍于身份，碍于礼数，碍于兄弟情分，死死克制住所有翻涌的情绪。
尔泰面上依旧维持着沉稳淡漠，看不出太多情绪，可那垂在身侧的手，指甲几乎嵌进掌心里。
他不能上前，不能阻拦，不能质问，眼睁睁看着自己小心守护之人，被别人强势带走。
那股无力感，还有深藏的爱慕缠得他心口发疼。
他在宫门口伫立许久，直到偏殿的门合上，才收回目光，眸色深沉，压下所有波澜，转身落寞回府。
整个漱芳斋弥漫着化不开的凝滞。
紫薇扶着廊柱，将这一切尽收眼底。
今日之事她已经知晓，小燕子被愉妃拦在殿外，受尽嬷嬷冷言刁难。
自是满心委屈无处诉说，可偏偏又是尔泰送她回来。
看着永琪全然不问小燕子受了多少委屈，而是满眼猜忌与冷意，恐怕他们在偏殿也皆是质问，岂不是将小燕子往更冷的地方推？
她望着尔泰离去的背影，看着偏殿紧闭的房门，忧思缠心，左右难安。
让她最担心的是永琪，身在局中不自知，被猜忌蒙蔽心智，不懂珍惜眼前人。
她清楚愉妃对小燕子心存不喜，成见根深蒂固，非一朝一夕可改。
皇室婚约从来不是两情相悦便可以，永琪若不能在愉妃小燕子之间好好周旋安抚，化解愉妃芥蒂。
纵使再一往情深，也抵不过深宫权势拆散。
到时候失去挚爱，待到醒悟时，只怕早已追悔莫及。
紫薇看得通透，却无力插手，只能攥紧手中锦帕，眼底满是沉沉忧虑。
漱芳斋偏殿
永琪心头积压的不安与醋意，终是爆发了。
他脸色沉冷，语气带着控制不住的质问，尖锐又伤人：「你又与尔泰一同回来，孤男寡女独处许久，你们二人，到底做了什么？究竟有何事瞒着我？」
一句话，瞬间撕碎小燕子所有隐忍。
自从欣荣出现，她本就因为婚事之事日夜煎熬，被太后不满，被愉妃冷待，被宫人欺辱，才独自在角楼伤心落寞。
她与尔泰清清白白，坦荡干净，问心无愧。
可他不问缘由，不分青红皂白，更不提今日之事，一上来竟是猜忌，甚至是污蔑！
小燕子猛地擡眼，瞬间蓄满怒意与心碎，浑身控制不住地发抖。
「我与尔泰问心无愧，倒是你？不去招待好你未来的福晋，不去操心你额娘的贵宾，反倒有空来猜忌我？」
她积压许久的委屈，不甘，嫉妒，失望，在这一刻彻底爆发。
她声音又怒又颤：「我被你额娘拦在宫外，你当真不知？」
「我被你宫里奴才冷眼相待，你也不闻！」
「我受尽委屈欺辱，心里有多伤心，你也不问！」
「你，还有你那个额娘，整日与欣荣相处融洽，品茶赏花，你真当我不知道？你不去关心你未来的名门福晋，找我来做什么？」
「你走，你现在立刻离开我的淑芳斋！」
「往后你的婚事，你的心上人，都与我无关。你走你的阳关道，别再来找我，别再来过问我分毫！」
永琪心头一震。
他并非不爱，只是身不由己，被婚事束缚，被额娘管控，今日知道她委屈，在漱芳斋等了许久，想着给她赔罪。
却又看见她和别的男子走得近，便慌乱，嫉妒，偏执，下意识用质问掩饰自己的不安。
可话一说出口，就只剩伤人的锋利。
他想解释，想挽留，想告诉她自己万般无奈，却拉不下面子，只能僵硬的站着。
小燕子看着他迟疑沉默的模样，只当是默认，只当他满心都是那个欣荣，再也不在意自己。
是了，今日之事他就在景阳宫，又岂会不知？
他在意的只有他自己，对她的失意委屈竟然闭口不提。
爱意瞬间崩塌，失望铺天盖地。
两人对峙，谁也不肯低头。