王承恩俯身从座位下的暗格中取出一个早已备好的包袱：「殿下，这是老奴为您准备的。」
朱慈烺接过后迅速打开，最上面是一份顺天府开具的路引文书。
上面写明，京城药商「怀仁堂」的少东家杨瑞和其妹杨怀前往山东济南采买药材。
朱慈烺将路引收好，转而看向长平：「长平，听好。
从此刻起我便是杨瑞，你是杨怀。
这个名字必须刻在脑子里，无论发生什么都不能忘！」
长平很懂事的说道：「哥，我记住了。」
朱慈烺继续翻看包袱，里面除了路引还有一些银子，足以支撑他们一路用度。
而藏在包袱最底层的一封信引起了他的注意。
信封是普通的牛皮纸。
但当他拿起时，看到上面那熟悉的墨迹，他的心脏猛地一缩！
「吾儿朱慈烺亲启」
他猛地擡起头，瞪大了双眼看着王承恩：「大珰，这……这是……？」
「殿下，这是皇上给您的信。」
「父皇他知道我的计划？」
「圣明无过陛下。这北京城遍布厂卫耳目，哪有什么事能瞒过皇上？」
「所以，父皇他默许了？」
朱慈烺心中顿感一阵酸楚。
「是的，皇上他虽碍于身份无法明着助您但也绝不会阻拦。
老奴伺候皇上二十余载，他的心思多少能猜到一些。
他是对太子您寄予厚望的。」
朱慈烺拆开了那封轻信。
信的内容极其简短，只有寥寥数行：
烺儿：
今日之祸，皆朕之过。若你生于寻常百姓家，或许能过的更加快乐。
朕即刻传位于你，自此时起，你即为我大明皇帝。
你当速往南京，正位登基，召天下忠义，荡平流寇，光复河山。
朕御极十七载，无尺寸之功，反致社稷崩颓，切勿效朕。
照顾好长平。
父绝笔
没有过多的言语，只有一个父亲在生命尽头对儿子最直白的托付。
随信一起的，还有一枚刻着「奉天法祖」的田黄石小印，那是崇祯的贴身印信。
「父皇……！」朱慈烺的视线瞬间模糊，泪水不受控制地滴在信纸上。
长平凑过来，看清了信上的内容，「哇」的一声哭了出来。
这一刻，他们清晰地意识到，那个固执的父亲始终深爱着他们。
而从此刻起，他们真的成了无父无母的孤儿。
「老奴，参见陛下！」王承恩整理衣袍，向着朱慈烺郑重地行了三跪九叩的大礼。
朱慈烺竟在这逃亡的马车上登基了。
「大珰不必如此！此刻国破家亡，虚礼何用？若他日真有我重塑山河之时，你再行礼也不迟！」
王承恩擡起头，老泪纵横：「老奴相信陛下，定能做到！」
就在这时，疾驰的马车猛地一顿。
车外传来护卫的声音：「禀内相，齐化门已到！」
「陛下，公主。老奴，就只能送到这里了。前路艰险，万望珍重！」
「王大珰，保重。」朱慈烺知道，这一别便是永别。
王承恩不再多言，毅然地掀开车帘，跃下马车，身影迅速消失在城门洞的阴影里。
几乎就在王承恩离去的同时齐化门被缓缓推开了一道缝隙。
然就在城门打开的刹那，四面八方骤然爆发出海啸般的喧嚣！
「城门开了！快跑啊！」
「逃命啊！闯贼要杀进来了！」
潜伏在黑暗中的无数百姓，从各个巷口蜂拥而出，人潮瞬间淹没了城门区域。
朱慈烺运用那异于常人的听觉，仔细分辨着外面的动静。
哭喊声、马蹄声、呵斥声。
混乱，极致的混乱！
他知道这正是王承恩事先布置的疑兵之计！
用这数万惊慌失措的百姓作为最好的掩护！
李自成的主力正集结于外城，准备黎明时对正阳门发动总攻。
留在齐化门这类外围地带的，只有少数负责警戒和巡逻的部队。
面对这突如其来的、规模巨大的人潮。
军纪再严明的军队也难以瞬间有效控制。
他们试图阻拦、驱赶，甚至拔刀威吓。
但在求生本能驱使下的人潮面前，显得如此无力。
少量闯军骑兵试图在外围创建防线，却被四散奔逃的人群冲得七零八落。
而就在这混乱达到顶峰之时。
「驾！驾！」
数十骑护卫骤然冲出！
他们一出城门便狠狠抽打马匹，向着东南西北不同的方向亡命飞驰。
「有官军！追！快追！」闯军的将领立刻发现了这些明显训练有素的骑兵，判断其中必有重要人物。
立刻分派大部分机动兵力追击。
就在这些疑兵成功地吸引了闯军绝大部分的注意力之时。
朱慈烺所在马车在最后四名贴身护卫的簇拥下迅捷地冲出了齐化门，向着黑夜狂奔。
马车在官道上疯狂颠簸，长平摇着朱慈烺的肩膀兴奋的喊道：「哥！咱们逃出来了！」
然而，她很快发现兄长脸上并无半分喜色。
「哥，你怎么了？」
朱慈烺没有回答，他那双耳朵在敏锐的捕捉到了细微的马蹄声与金属摩擦声。
他猛地将头探出车窗，夜眼在黑暗中扫视后方，只见远处尘土微扬，火把光芒正快速逼近！
「他们追上来了！」
话音未落，他一把将长平拦腰抱住，猛地向下压去，两人一同重重扑倒在车厢底部。
几乎就在他们倒下的同一瞬间。
「咻咻咻！」
十几支利箭从后方射来！
锋利的箭尖轻易地穿透了马车的木质厢壁，几支箭矢甚至就钉在他们方才坐着的位置上方！
「保护殿下！」车外传来侍卫短促的吼声。
紧接着，便是战马嘶鸣与刀锋出鞘之声！
那四名侍卫毫不犹豫地勒紧缰绳，调转马头。
他们身体伏低，几乎与马背平行，手中举着雁翎刀义无反顾地迎向身后数量不明的追兵！
朱慈烺趴在车底，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
他甚至连那四名侍卫的名字都不知道，但在这生死关头，他们却用自己的生命为他争取生机。
「若我大明将士，人人皆能都如此忠义……何至于此……」
身后的追兵果然被绊住了脚步，喊杀声与马蹄声越来越远。
「长平，你就在这里好好趴着，我不叫你，千万不能起来，记住了吗？」
长平的小脸吓得煞白，却用力地点着头：「哥，你要干嘛？」
「我去看看路！」朱慈烺拉开前帘。
马车已不知狂奔了多久，他早已迷失了方向。
只见前方影影绰绰，似乎是一片茂密的树林。
他运用夜眼向前方望去，树林深处幽暗，但暂时未见伏兵迹象。
他稍稍安心，转而向驾车的马夫问道：「咱们这是要去哪里？王承恩是怎么安排的？」
「………」
「喂？你听到我说话了吗？」
「………」
朱慈烺顿觉不妙，他伸手用力去拉那马夫的胳膊，二人接触的一瞬间，朱慈烺便心知不好。
只见那马夫后背赫然插着一支羽箭，他早已死去多时。
「操！」朱慈烺忍不住低声咒骂。
他一脚将那尸体踹下车去，自己迅速坐到驾车的位置，抓起缰绳。
他会骑马，但对驾驭马车却一窍不通。
缰绳在手，他却完全无法有效控制受惊马匹的速度和方向。
就在这时，身后杂乱声响再次逼近。
前有未知的密林，以现在失控的速度冲进去，必然是人仰马翻。
后有追兵，速度稍缓便是死路一条。
朱慈烺心急如焚，额头渗出冷汗。
危急关头，他的目光落在了拉车的两匹健马身上，一个大胆的念头瞬间闪过！
他转身钻回车厢，拉起伏在地上的长平：「马夫死了，我不会驾马车，追兵就在后面，我们必须弃车！」
「我们用跑的，岂不是更慢？」
「我只说弃车，谁说弃马了！」朱慈烺拉着长平钻出摇晃的车厢，来到车辕处。
「骑上去！快！」他指着前面那匹较为高大的马命令道。
车外寒风刺骨，四周一片漆黑。
长平看着下方飞速掠过的模糊地面，吓得双腿发软。
「哥……我，我害怕……」
「别看下面！相信哥，这是咱们唯一的生路！」
她用力咽了口唾沫，点了点头。
毕竟是皇家子弟，多少有些骑术基础，加之身体灵巧，在朱慈烺的托举下，长平成功地跨上了马背。
朱慈烺将王承恩给的包袱斜挎在身上，身手矫健地翻身跃上马背，用身体将长平紧紧护在怀里。
他反手抽出腰间佩刀，看准连接马车与马身的皮套和绳索，运足力气，猛地挥刀砍下！
「噗！噗！」绳索应声而断！
马车骤然失去动力，向前滑行了一段歪倒在路旁。
而脱离了车厢束缚的马匹，顿时感到一身轻松，速度陡然提升！
朱慈烺紧握缰绳，努力控制方向，一双夜眼在黑暗中发挥到极致，指引着马匹在林地闪转腾挪。
得益于马匹轻装和朱慈烺的指引，他们与身后追兵的距离逐渐拉开。
「安全了！」朱慈烺稍稍松了口气，努力辨认方向。
但天空被浓密乌云笼罩，四周皆是几乎一模一样的树木，他彻底失去了方位感。
看来，只能先冲出这片树林再做打算。
策马又奔行了约莫半个时辰，前方树木渐渐稀疏，隐约可见开阔地的轮廓。
朱慈烺紧绷的神经终于松弛了一些：「长平，咱们应该……」
「安全了」三个字还未出口，异变再生！
前方树林边缘，极其细微的机括声响传入朱慈烺耳中！
他夜眼疾扫，只见一道绷紧的草绳，突兀地横在了马匹前方不足十步之处。
「吁！」朱慈烺使出全身力气猛地向后拉起缰绳，同时双腿狠狠夹紧马腹！
马匹发出一声嘹亮的长鸣，前蹄高高扬起，后蹄奋力蹬地，竟凭借着惊人的爆发力，凌空跃起，跨过了绳索。
「闯贼竟然在这地方还有埋伏！」朱慈烺心中怒骂。
他狠狠拍打马臀，催促战马将速度提升到极限。
「额……」就在这时，一声压抑的闷哼从朱慈烺喉间溢出。
「哥！你怎么了？！」长平急切地问道。
「没……没事！长平你趴好！无论如何不要擡头！」
朱慈烺强忍着左臂传来的剧痛，他知道自己中箭了。
「前面的人听着！立刻停下！投降不杀！若再执迷不悟，定斩不饶！」
朱慈烺充耳不闻，只是伏低身体，将长平护得更紧。
回应他的，是更加密集的箭雨！
很快，他的背上、腿上又添了几处新伤。
就在这山穷水尽之际，前方景象豁然开朗。
一条宽阔的大河，横亘于前！
水面宽阔，望去至少有七八丈。
如此宽度，马匹是绝无可能跃过。
但此刻，朱慈烺已别无选择！
前有断魂之河，后有索命追兵，两害相权，唯有搏命一试！
古有刘皇叔马跃檀溪，今有我朱慈烺，马跳这无名绝河！
「驾！驾！」他用尽力气疯狂抽打马臀。
战马吃痛，速度提升至巅峰，直冲向河岸！
在即将抵达岸边的刹那，朱慈烺怕马匹临水畏惧，猛地扯下一片衣襟，迅速蒙住了马眼！
同时，他用尽全身力气，配合著战马的冲刺，猛地向上提拉缰绳，发出一声嘶哑的怒吼：
「跳！」
胯下白马发出一声震耳欲聋的嘶鸣，腾空而起！
时间仿佛在此刻静止。
下一刻，伴随着水花溅起，马匹的四蹄稳稳地踏在了河对岸。
巨大的冲击力让朱慈烺和长平几乎被甩飞出去。
对岸的追兵纷纷勒住战马，停在河边再也无法构成威胁。
「哈哈哈哈！成功了！长平！我们成功了！」绝处逢生的狂喜让朱慈烺忍不住放声大笑。
长平也感受到了兄长的喜悦，她欣喜地回过头。
马上，长平的脸色突变。
「哥！你……你没事吧？！」
此时的朱慈烺，浑身上下几乎被鲜血浸透，左臂上赫然插着一支断箭，背上、腿上数处伤口仍在冒血。
方才全凭一股意志强撑，此刻被长平一语点破，强烈的眩晕感瞬间袭来。
朱慈烺眼前一黑，身体晃了晃，最后只来得及含糊地应了一声「没……」，便彻底失去了知觉。