「求学还算早，我问你几个问题。」
接下来，蒋恭问了几个基础的知识，严嵩都回答的很好，看的出来，严嵩的学问知识很扎实，不是虚而不实的人。
「对于严阶的事情，你是如何想的？」
蒋恭最后一个问题，直接问了出来，同时仔细观察严嵩的表情。
严嵩面色不变，对蒋恭道：「回大人，学生从小学习圣人之言，见到族弟的情况，心中无法平静，为了让族弟继续读书，也为了心中的圣人教诲，做这件事，完全是出于本心。」
「好，出于本心，圣人教诲。」
蒋恭非常满意，能看的出来，严嵩不是说谎的人，而且严嵩的学识，确实到了入县学的资格，蒋恭转过头，对曹忠道：「原孝，我就定了，严嵩入廪生，严阶入增生，成全一段佳话，原孝看如何？」
曹忠看的出来，蒋恭非常喜欢严嵩，连忙起身道：「学政大人决定就好。」
离开县衙，严淮坐上马车，才开怀大笑。
「好，好啊。
嵩儿，你这次不但入了廪生，还让蒋学政对你刮目相看，前途不可限量。
严阶，这次你也成了增生，你帮助嵩儿入学成功，你的学费和吃饭费用，我家包了，你不用担心。」
严阶赶紧回道：「恭喜淮大叔，恭喜嵩哥。」
严嵩也是高兴，小脸上有了笑容，对严阶道：「阶弟，有什么不懂得，你就来问我，在县学里面，咱们相互扶持。」
回到家里，严阶就见徐氏和芸娘，都在着急的等着，不知道严阶去县衙什么事情。
「娘，我回来了。」
徐氏听到严阶的声音，赶紧出来查看，见严阶没有差错，才放下心。
「阶儿，你在县衙没说错话吧？」
「娘，学政大人就问了几个问题，没什么事情，我已经成功进入县学，成为增生了。以后我也能去县城求学，你跟妹妹，跟我一起过去吧。」
芸娘听到这里，眼中冒出亮光。
「哥，你真的进入县学了，我听说县学很难进的，你真厉害。」
看到芸娘高兴的脸，严阶笑了笑，对芸娘道：「这不算什么，咱们好日子在后面呢。」
徐氏也很高兴，对严阶说：「阶儿，娘也想跟你去，可是家里的地怎么办？」
「娘，你不用担心，三爷爷已经说了，咱家的地，他会帮忙照看，我们都去县城求学，到时候需要的时候，再回来看看。」
一夜无话，跟徐氏芸娘不同，严阶想的更远，进入县学之后，严阶的目标是尽快成为廪生，因为廪生有国家发粮食，还有两个免徭役的名额，只要成为廪生，严阶这一家人，就暂时不会受徭役影响，处于安全状态。
第二天一早，一家人就开始收拾，说是收拾，其实没多少东西，徐氏去镇子上买的一些粮食，跟着严嵩的车队，一家人就离开了介桥村。
等到了县城，严淮租好了房子，让严阶一家人也住了进去，严嵩有仆人服侍，而严阶只有母亲徐氏和妹妹芸娘，住严嵩家人租的房子，让徐氏心里过意不去，就主动承担起家里做饭的活。
两人准备好，就去了县学，县学在县衙的另一边，距离县衙没多远。
有人带着，很快就到了县学，见到了教谕，教谕年龄五十岁左右，是个老举人，考进士一直没有成功，就在分宜县担任教谕，并继续参加科举考试。
教谕名叫钱瑜，经学底子很厚，见到严嵩两人，非常热情。
「你们两个，既然入了县学，就要好好努力，争取早日从县学毕业，成为生员，早日获得参加举人考试的机会。
蒋学政有吩咐，我可不会放松要求。」
严嵩和严阶，都恭敬道：「多谢教谕。」
第一天入学，没有进行上课，而是找到了宿舍，严嵩的宿舍和严阶的不在一起，严嵩是廪生，跟廪生们在一起，严阶是增生，这一届的增生一共四十人，严阶分到一个四人间。
其他三个人，都比严阶大，一个十二岁，两个十一岁，都是半大孩子，心思还没有这么复杂。
不过一个叫张昕的学生，跟严阶偷偷说，严阶的名额，把一个县丞的亲戚挤掉了，让严阶小心点。
分宜县的县丞，名叫揭明德，揭明德有个侄子揭俍，因为学问不精，一直想让揭明德给想办法，进入县学，补个增生的名额，结果严阶这么一闹，把揭俍的名额给占了，这让揭俍非常恼火，但是揭俍不敢去质问揭明德，只能想办法收拾严阶。
这一天，严阶刚从县学出来，就迎头撞见了一个十五六岁的少年，对方满脸的怒火。
「严阶，是你跟严嵩两个人，在中间搞鬼吧，整一些见不得人的把戏，替换了我的名额，我不会让你好过的」
揭俍说完，转身就走。
等回到家里，严阶看到徐氏和芸娘两个人在忙，心中思量开了，现在揭俍找上来，恐怕事情不好解决。
过了几天，严阶正在县学学习，张昕跑了过来，跟严阶说：「严阶，不好了，你妹妹出事了。」
严阶听完，脑袋瞬间懵了。
「张昕，怎么了？」
「严阶，你妹妹，今天出门买菜，被一伙人绑走了，这伙人留了话，让你单独去。」
严阶问清楚情况，赶紧离开县学，前去城东郊区，一个破庙，里面破败不堪，一看就是很久没有人来过。
揭俍从门口出来，看到严阶来了，直接跟严阶说：「严阶，你个穷小子，想要让你妹妹安全，就赶紧跟教谕说，主动离开县学，把名额让出来，不然你妹妹活不了。」
这就是现实，严阶本想靠着严嵩进学，能够好好读书，考个功名，但是一个县丞的亲戚，就能轻松拿捏严阶，把严阶一脚踩到地上，毫无反抗之力。
「揭俍，你想好了，如果我去告官，你吃不了兜着走。」
揭俍却哈哈一笑，对严阶道：「严阶，官字两张口，没钱你说什么胡话，就你这穷小子，只是靠上了严嵩家，就以为自己是世家子弟了？
严阶，你就是一个穷小子，如果不是严嵩，你现在都已经死在服役的路上了，还真把自己当成人物了？」