丁满家的门太矮，邵衡进去时磕了额角。
屋内的老妇人原在择菜，见儿子带着差役回来，一把攥住他衣领，先骂了声又赊谁的酒，随后才瞧见他手腕上的红印。她松开手，挡在儿子前面，脸色便变了。
潘庚赶紧说不是来拿人的。
“那你们站门口，别把我家这一点亮也挡了。”
邵衡退开半步，借着窗边的光，将船筹放到桌上。丁满母亲认得乙四，不认得乙十七。昨天她收菜摊回来，正瞧见儿子拆担筐，木片落进地上的铜盆，响了一下。那时街尾的晡食摊还没撤，隔壁裁缝也在。具体几刻，她不敢说。
“肯定没到戌时。”她用指背蹭掉桌边的泥，“他吃了晚饭，天还亮着，就替我把雨棚搭了。入夜才下雨，那会儿我已经睡了。”
这番话能把时辰往前推，却只有家人的见证。邵衡请潘庚顺路问裁缝，又让丁满把昨日送油的路重新走给自己听。
丁满取了两只空碗摆在桌上，一只算下渡，一只算槐湾。小碗旁边添半截竹箸，那是渡行的油货间。他从下渡乘公船去，送完四罐灯油，又替守货人把担筐送到梅字船旁，收回自己的空罐。回程搭了相熟菜贩的船，乙四没有用上，所以两枚筹都留在家里。
“谁碰过筐？”
“守货的钱二叔。还有个穿旧蓑衣的，不像客人。他替我把草垫塞好，叫我走快些，别误回程。”
“脸呢？”
丁满伸手在自己脸前比了比，嘴角抽动：“蓑领在这儿，我真没看清。那会儿热，我还笑他，没下雨就披这一身。”
他怕自己的笑也惹罪，没再往下说。
邵衡让他留着担筐和草垫，查问有人可寻即可，不必守在家挨饿。出去时，老妇人把两根黄瓜硬塞回儿子怀里，要他至少拿着垫肚。丁满捧着瓜站在门内，愣得像领了一道不懂的赦令。
金茂的妻子陶氏等在巷口。
她从槐湾赶过来，裙角还沾着渡头的黑泥。邵衡先前以为她是昨夜送丈夫上船，听她细说才知道，他连日子都想错了。
“十三，申时。不是十五。”
她一字一顿，像是在给不会算数的小孩讲日子。十三那日丈夫拿了布样，要到下渡谈买卖。她替他送到槐湾，亲眼看他上了一条梅花漆记的船，走时还从栏边递回她忘拿的剪子。
“我们约好第二日回。我等不到，托人问，下渡都说没见。昨天下午我来这里找他，今天才听说船空了。”
“你认得那船上其余客人么？”
陶氏摇头。她只认丈夫，船边还有挑货的、招客的，谁最后跟着开走，她没有一个个数。
邵衡拿出客册抄页，让她看乙十七。陶氏不识那几个小字，只认得金茂两个字，手指停在那里，怎么也不肯移开。
“那就是他，对不对？”
“我还得去槐湾问。”
她抬起头。他看见她眼里那点亮，慢慢缩了回去。光凭年岁不符，不能拿走一个妻子仅有的盼头；光凭名字相同，也不能把六个人都送进一条昨夜的船。
邵衡请她一同到槐湾指认泊位。
渡行的管事周敬早已候在岸边，靴上干净，手里却提了双草鞋，说河路泥泞，替大人备着。潘庚瞥了草鞋一眼，嘴角动了动。
“船可以借，鞋不必。”邵衡道。
周敬的笑没散。他亲自扶稳船板，让陶氏先过去，等邵衡踏上去时才轻声说，金茂这个名字常见，女人记错船也常见。两回空船，都是旧河坛祭期附近，行里已请人备供，兴许把那些不得安生的送走，活人也好过。
陶氏骤然回头：“我男人还活着。”
周敬一怔，立即赔罪，说不是这个意思。
船离岸后，潘庚才贴近邵衡，说周敬是青篷会的人，渡行十个泊位他们管七个。没有他们点头，一张竹排也难在好地方停稳。邵衡望向两岸的吊脚屋，没有问一句官府管什么。潘庚若能答得出来，方才便不会沉默。
借来的小舟直走槐湾，不像夜客班还停两处支渡，未到午便靠了岸。陶氏直接走到旧茶摊前，叫了一声庄嫂。
卖茶妇人认出她，端茶的手顿住了。十三那日下午金茂来借过火，金茂的湿鞋还踩歪了摊前一块砖。她不知道筹号，但认得他的脸，也记得陶氏走时将那把剪子仔细收进了布袋。
“昨日呢？”邵衡问。
“昨日没见他。”庄嫂说完，又补，“我收摊早，后面不敢说。”
陶氏先前绷着的一口气忽然散了，扶住桌子才没坐到泥里。邵衡请她歇下，自己走到泊位尽头。渡行客册称金茂昨夜登船，可至少两个人把他上梅字船的日子记在了前两天。
这中间，他可能下过船，也可能重新登过船。那枚提前落进油筐的船筹，却让后一种解释变得不那么顺当。
船头的梅花漆纹一共几条船用，还得一条条认。
身后忽然传来呼喊。一个守水口的老汉跑上石阶，喘得说不成句。他手里提着一只沾满烂叶的斗笠，连滚带爬地找潘庚。
旧木廊被昨夜的水冲塌一角，底下露出个人。
那人的手，仍攥着木头。