烟道里的乌鸦窝比伊莱想象的大。
托宾从清灰口掏出了树枝、碎布，还有一根镀金的羽饰。他捏着羽饰端详片刻，说这是上任主教礼帽上的。
“看来它很虔诚。”伊莱说。
“它偷走之后，主教病了两天。”
“那它在教义上可能另有理解。”
瑟拉把一盆泡洗过的麦子放到灶旁，没接他们的话。她已经摘下圣徽，包在干净帕子里，免得烧火时熏黑。伊莱伸手去抬大铁锅，被她用木勺挡了回来。
锅底裂了一个口。
他绕着灶转了一圈，才明白一座有两层钟楼的教堂，并不保证有一口能煮饭的大锅。最后是门外那个女人带来自己家的炖锅，又从邻居处借到另一口。她叫米娅，在石场搬碎料，孩子叫奥利，今年七岁。
伊莱记下锅是借的。米娅忽然紧张起来。
“不必写成捐献，大人。我还得用。”
“那就一定还你。”
木柴烧起来，麦香沿着侧廊漫出去，门口的人渐渐多了。有人带着碗，有人两手空空，怕这是某种只有受邀请者才能参加的礼仪。
瑟拉从旧柜子里找出缺口朝外的木碗，叫托宾把松动的长椅抬开。伊莱则看中了神像前那张宽大的石祭台。
“这儿可以放锅。”
她手里的碗碰出了响声。
“大人。”
“后灶太窄，人挤进去，会撞翻火。”
“那是祭台。”
伊莱没有说神像也饿。他找到两块隔热木板，先擦了石面，又把金盘和祭铃小心移到神像旁的窄几上。
“我知道这是您的教堂。”
瑟拉抬起眼。
“也是他们的。”他朝门外看了一眼，“先借半天。”
她仍不赞同，却终究帮他托住了金盘。锅从后灶端来时，四周安静得吓人，连麦粒在热汤里翻滚的声音都听得清。
第一碗照旧被送到了伊莱面前。
送碗的是托宾。他很认真，连腰都弯得比刚才搬柴时低。
“按次序，先是主教，然后侍奉者，最后领食者。”
伊莱看着桌边那些眼睛。他的肚子也饿，可他在车上至少吃过面包。奥利缩在母亲身后，舔了一下干裂的嘴唇。
“先给孩子，老人和站不稳的人。”
托宾愣着没动。
“您自己不是刚站不稳过吗？”
“那是袍子太长。”
人群里响起一声极轻的笑，又立即收住。伊莱低头把袍边打了个结，自己去后面拿木勺。瑟拉站在锅旁，提醒每个人小口吃，不够再添，不要往烫汤里伸手。
有人端着碗，怎么也不敢坐。
那是铸坊工人本诺。他指了指祭台，又指自己沾满煤灰的袖口。
“我该先忏悔吗？”
“你犯了什么事？”伊莱问。
本诺认真想了很久。
“今天早上骂了工头。”
“等吃完再想想该不该道歉。现在洗手。”
等到伊莱终于喝上自己的汤，门外已是傍晚。他坐在侧门的台阶上，碗沿烫得手指发红，半边肩膀熏成灰色。奥利吃过一点，又在母亲怀里睡了一会儿，此刻醒来，主动把空碗送回去。
孩子没再扶着墙。
淡白字迹这才出现。
【祭物改作食物，实际帮助已发生。】
【获得：微光抚伤。仅能缓解浅表新伤，不能替代食物与休息。】
伊莱停下勺子。指腹里像藏了一点温水，随他的念头轻轻一动。他抬起手，看见微弱的银白光从掌纹间漏出来。
托宾正好走过，吓得把抹布举到了头顶。
“神怒了？”
“我希望不是。”
瑟拉赶来得比谁都快。她看了看他的手，嘴唇动了一下，忽然拉开自己的袖口。小臂上有一道刚被锅耳刮出的血痕，已经用布按住。
“试这个。”她说。
伊莱迟疑了。
“我不知道能做到多少。”
“我也不知道。”
她把手伸得更近。伊莱先问她是否仍愿意，得到一个不耐烦的点头，才让那点光落下去。伤痕没有消失，只是渗出的血珠渐渐停了，瑟拉紧绷的眉头松开一些。
伊莱的腿却忽然发软。他坐回台阶，碗里的汤晃到鞋面上。
掌心白光彻底灭了。
瑟拉扶了他一下，将干净布重新敷住伤处。她站在暮色中看他，既不像相信，也不像憎恶。
“我见过圣城的治愈司祭。”她低声说，“他们施术前，仪式要比今天长得多。”
伊莱等了一会儿：“那他们做完以后，也这样饿吗？”
瑟拉把锅底给他盛了出来。
当晚，她没有烧掉准备寄出的控诉信。伊莱经过侧室时，看见她在信尾添了一行，写得很慢。
她写：麦子被吃下去了，孩子能自己走回家。