沈家回城时，天已经黑了。

沈府门前挂满白纸黑字的封条，门槛两侧站着官兵。火把照着封条上的“反贼”二字，墨迹还没有干透。沈知微被苏晚棠抱在怀里，隔着母亲肩头看见族人跪了一地。

沈怀衡跪在最前面，额头贴着石阶。“我沈氏一族受奸人蒙蔽，愿与沈砚川划清界限。”

沈砚川下马时，伤臂已经用布条草草缠住。赵青砚和押运户被留在车队后方，暂时没有下车。韩缜站在封条旁，像早已等候多时。

“沈侍郎私改押运路线，擅自扣押府兵，还藏匿反贼证人。”韩缜语气平和，“圣上震怒，命封沈府，三日后押你入都。”

“假粮仓在北柳渡，押运户亲眼见到粮袋被调换。”沈砚川说，“韩大人为何不先验物证？”

韩缜抬手。两名官兵立刻上前搜车。

苏晚棠抱紧沈知微，袖中仓册残本贴在她腰侧。沈知微能闻到封条浆糊里的酸味，也能听见官兵靴底压过碎石的声音。赵青砚在后面握住刀柄，却被沈砚川用眼神压住。

“不要动。”沈砚川说。

这是沈知微第一次不喜欢父亲的谨慎。可她知道，赵青砚一旦拔刀，所有人都会被写成叛军。

韩缜走到她们面前，微微弯腰。“这就是沈家小姑娘？”

苏晚棠侧身挡住女儿。“孩子受了惊，不见外人。”

“听说她在押运途中指认了假粮仓。”韩缜笑意很浅，“一个三岁孩子，能看出这么多东西，倒是稀奇。”

沈知微盯着他的袖口。银线交错成弯月，铜扣就在腕边。她记起井下残影里那只伸向官印的手，胸口像被冷水浇过。

韩缜伸手，想捏住她的下巴。

苏晚棠往后一退，肩膀撞上门柱。沈知微被迫从她怀里滑下来。韩缜的手指已经碰到她脸侧，指甲上没有泥，却有一股淡淡的药味。

“别怕。”他说，“进宫后有人照看你。”

沈知微看见母亲的手在发抖，也看见韩缜身后的官兵正在翻找赵青砚的车。她没有时间等大人想办法。

她张口咬住了韩缜的手。

血腥味立刻在舌尖散开。韩缜闷哼一声，猛地甩手。沈知微摔在地上，后脑撞到车轮，眼前闪过一片白。

“微儿！”

苏晚棠扑过来护住她。沈砚川同时拔出腰间短剑，剑尖没有指向韩缜，而是挡在母女之间。

“韩大人，”他声音发沉，“你当众强抢幼女，沈某便是死，也要把这件事写进奏牍。”

韩缜捂着手背，脸上的平静终于裂开。“你以为还有人能替你递奏牍？”

赵青砚忽然在车后大喊：“大人，封条上有两种浆！”

众人回头。

他撕下一角封条，展开给官兵看。正面是府衙印泥，背面却压着一枚细小的弯月纹。那不是正式封条，而是有人提前制作后临时贴上的。

“伪造官封，便是欺君。”赵青砚说。

韩缜眼神一冷。“拿下他。”

官兵朝赵青砚扑去。押运户挡在他前面，混乱中，阿棠从车底钻出，把一只装水的陶罐砸在马脚旁。受惊的马猛然扬蹄，车上的空麻袋滚落，露出夹层里的粮牌和私印。

所有人都看见了。

沈砚川抓住机会，一把扯下那张伪造封条，将真正的仓册残本从苏晚棠手中接过，塞进赵青砚怀里。

“带证人走侧门！”

“你呢？”苏晚棠问。

“我去拖住他们。”

沈知微从地上爬起来，后脑一阵阵发疼。她看见母亲的眼睛，也看见父亲握剑的手。若父亲留在这里，族人会把他交出去；若母亲带着证据逃，韩缜会追上来。

她忽然想起沈府西墙外有一条废弃排水沟，阿棠曾说雨大时能通到城南粮市。那条路窄，成人无法骑马通过，却足够让三岁的孩子先钻进去引路。

“娘，走沟！”她指向侧墙，“水道，粮市！”

苏晚棠没有问她怎么知道，抱起她就跑。阿棠拉着一名押运户，赵青砚护着另外两人，趁马车挡住视线冲向侧门。

沈砚川抬剑拦在韩缜面前。

两人没有真正交锋。韩缜不愿在众目睽睽下受伤，沈砚川也知道自己不能把命耗在这里。剑刃相碰三次，火星落在封条上，黑字被烧出一个缺口。

“你会后悔保这些灾民。”韩缜低声说。

“他们不是灾民，是证人。”沈砚川回答。

苏晚棠带着沈知微钻进排水沟时，外面传来官兵撞门的声音。沟里全是冷水和淤泥，沈知微的裙摆很快湿透。她头痛得厉害，眼前却没有再出现残影。

她只听见母亲喘息，听见赵青砚在后面说：“府城公审还有两日，赶得上吗？”

“赶不上也要赶。”苏晚棠说。

他们从粮市后墙爬出时，城门方向亮起了新的火把。韩缜已经发现证据不在沈府。

沈知微回头，看见封条下的沈府像一张被撕开的纸。她手里攥着一小截从封条上扯下的黑纸，纸背残留着弯月印。

真正的敌人已经露出了一角。

可那一角，正带着整座城的火光朝他们追来。