新婚第二日，赵明珠竟赶上了辰初的早饭。
她坐到桌边，眼睛还没完全睁开，程砚将粥推过来，她便捧着碗盯了片刻。
“太烫？”
“没有。我在想，是不是把眼睛留在枕上了。”
他低头喝粥，肩头轻动。她立刻来了精神，指着他：“我看见了。”
“看见什么？”
“你又笑。”
饭后去正院用茶，裴氏问他们睡得可好。赵明珠先说好，又忍不住打了个哈欠。裴氏笑着叫她今日歇足，别忙着应酬，自己也不需日日来守着。
赵明珠高高兴兴应下。回东院后，她躺了小半个时辰，再起来时，红棠班的陶师傅已经到门口。
这是她婚前约的。再过七日是母亲生辰，她想替母亲选一折新戏，今日请陶师傅带两位演员来过一遍，看看词是否太长。嫁前忙得昏头，约期没改，也忘了同程砚仔细说。
她想，前书房隔着两重门，总不至于听见什么。况且不带锣鼓，只唱一小段。
陶师傅先问会不会打扰，她还认真答了一句：“不敲响的便好。”
于是三个人在东院廊下站定，杏枝搬来两张凳子。第一句才起，赵明珠便露出笑，身子跟着板眼轻轻晃。
“这一句留着，我娘就爱听人嘴硬，后面再自己认错。”
唱戏的姑娘也笑，正预备把后半句接上，院门处忽然多了一道身影。
程砚手里还拿着一页纸。
“先停一停。”
歌声顿住，陶师傅连忙起身见礼。明珠转头，看见他微拧的眉，心里先沉了一下。
“怎么了？”
“前头听得分明。我正核一份礼册，须静些。这些人今日先回，往后莫在院里这样闹。”
那句话说得并不凶，却像已把事情定下。赵明珠脸上的热意一点点退了。
她先请陶师傅稍坐，走到门边，压低声音：“他们是我请来的客人。若妨碍你，我可以另想地方，可别当面说成来闹的。”
程砚看了一眼廊下。两名演员站在原地，连衣袖都不知该放哪边。
“我说的是声音。”
“可听见话的是人。”
他没有立刻接话。赵明珠也知道自己没提前问，不能一句“我家从前都这样”便全推过去。她忍着气，问书房哪个位置听得见。
程砚领她走过一截回廊。前书房侧窗正朝这边，廊顶将声音兜着送过去，她在东院觉得不响，到窗边却连陶师傅小声交代演员的话都听得清。
明珠站了一会儿，脸又有些热。
“这个我不知道。我以为隔着两重门，已经很远。”
“可见不能只算门。”
她瞪他一眼。他终于停住那点像先生讲理的口气，缓了缓，道：“我刚才也说得急了。”
两人回东院，程砚向陶师傅说明前头的事，将“闹”字收回，说不该那样称呼。陶师傅松一口气，说她们也没先问清，只要主人家另定时候就好。
赵明珠不能叫人白跑，照原约付了今日的试排钱，另请她们明日下午到赵家西院。那边本就有一间排戏的空屋，母亲正好出门访客，不会撞破生辰的安排。
她托人先去问父亲是否方便，得了回话才将时辰定下。
送人时，年轻些的演员还特意问，明日是否仍带今日这套衣裳。赵明珠应了，替她理顺方才匆忙收起的袖带。对方笑着说不急，明日再唱给姑娘听。她心里那一点难堪，反而因这句不急更明白了些。
客人走后，杏枝看她闷闷不乐，问是不是生姑爷的气。
“有一点，也生自己的。约了人，没给人备好地方。”
她说着，将方才记下的戏词重新铺开。那句嘴硬认错还在纸上，越看越像专门来笑她的。
午后程砚过来，把礼册留在前院，只带着一张空纸。
赵明珠一见便警觉：“又写规矩？”
“写前院何时有客，何时我要独用书房。你也写你已约的事，免得撞在一处。”
“写不下呢？”
“另拿一张。”
她终于笑了。可看着他将自己的几项公务排上去，又伸手把纸按住：“不是什么时辰都先给你留，我的事到最后只往缝里放。”
程砚抬头，片刻后将笔递来：“你先写。”
她没有客气，先写下明日到赵家试排，随后指了指婚前那封信里约的听戏。
“这个月还没定。”
“明晚用饭时说。”
“酉初？真来，不是叫周安传一句都可？”
“我来。”
赵明珠抬眼看他。刚才想好的那点硬话，被他很认真的神情冲散些，她又忍不住在心里叹，这张脸实在很会误事。
但这一次，她没因为看得高兴就忘掉正事。她将酉初两个字写好，把纸放在两个人都能看见的桌角。