祝平用两根树枝，在地上摆了个叉。
“你方才一直踩到这里。”
顾淮低头看去，右边那根正压着自己的鞋印。他照着脑中的步序走，前两步总能勉强过去，第三步一快，身体便跟不上，半边肩膀先撞出去。
这已是第七次。
刚从车上逃下来时不觉得，如今一停，左臂与虎口都疼，头后那块肿起的地方更是一跳一跳。他用随身的水囊润了润嘴，没敢把水全喝完。
“你歇会儿。”祝平说。
顾淮坐下，靠着窑壁喘气。他也想歇到明日、后日，最好闭眼再睁开，就回到那列闷热却绝不会有人挥刀的地铁里。
可窑外每响一下树叶，他便忍不住抬头。
书页上的小人没有追兵，也没有伤。顾淮重新看那三幅图，才发现自己把第三步迈得太大，仿佛只要跑得远，背后的刀就碰不到。
他将右边的树枝挪近一点。
这次只求站稳。
两步之后，祝平从他肩上摘下一只爬来的小虫。顾淮差点拔刀，祝平赶紧举起戴镣的双手。
“是虫。”
顾淮看看他，又看看那只被丢出去的黑虫，终于笑了一声。笑声很短，却把胸口那团紧得发疼的气松开了些。
他把两根树枝都撤掉，在不同地方慢慢走。同样的三步，换到碎砖上又错了。直到窑口的光向里移了一截，他才有几次能在折转后稳住身子，没有扑出去。
他仍不敢说自己会了。
祝平在一旁磨开手腕边的破布，将布垫到镣铐下面。顾淮看着那圈肿痕，问他为何被抓。
“他们说我烧了北驿粮棚，给山匪引路。”
“你烧了吗？”
“没有。”
“那夜在哪里？”
“南渡。那边货船断了缆，我给船家帮忙，干到二更才睡。我跟押我的人说了三遍，他叫我省口气。”
顾淮从腰间摸出油布袋。袋里是此次押解的抄册，原身记忆里，临出门时陈峦催得很急，叫他把东西收好，路上不许拆散。
纸上写着祝平的姓名年岁，下面一行：初更，北驿火场拿获。
末尾有捕头卢慎的押记。
顾淮将那行字读出来。祝平原本还低着头，一下抬起脸，嘴唇抿得发白。
“火场？我被抓时，连北驿烧了都不知道！”
“谁抓的你？”
“陈峦带两个人，到南渡的草棚找我。齐老五的车就在外头。我连鞋都没穿好，他也见着了。”
顾淮没有立即说他清白。他望着抄册，先想到桥上那句“留车，别留人”。如果车夫、押犯的人和嫌犯全死在涧里，纸上的火场便没人再能争了。
“为什么一定是你？”
祝平沉默片刻，苦笑起来。
“上月我拿驿里两捆马草，卖了给我娘换米。不是好听的事。我也不知道他们是不是为这个挑上我。”
顾淮收好抄册，没替他抹去那两捆草。
日头快到头顶时，地图边上出现几道活动痕迹。
顾淮示意祝平别说话，自己提刀贴到窑边。他一时分不出人数，靠得近的两道痕会叠在一起。林中先出来的是陶杏，后面跟着一个头发花白的捕快和一个年轻差役。
“顾淮，别先拿刀扎我。”老捕快在窑外停住，“我是温砺。你头一回操练，把靴子甩进墙头，还是我给你取的。”
一段窘迫的记忆随之浮起。
顾淮认得这张脸。但认得，并不等于知道对方为何来。
温砺看出他的迟疑，没有上前夺刀，只道：“老五把事说了。他的腿已经请人看过，暂时不能走。我来听你们的。若真是劫车，先对一对人嘴，不能只信快马送回去的那张纸。”
“什么纸？”
年轻差役将一片薄纸展开，顾淮看见自己的姓名，写在“勾犯拒捕”后头。
陈峦已经去报案了。
陶杏站在一旁，脸色很不好：“跑得倒快。”
顾淮低头看向刀刃。上头还沾着桥边的木屑，他没有杀人，却已经成了必须拿下的人。
温砺说：“你若肯来水务亭，我分开问。你也可以先把事情讲完，再想跟不跟我走。”
顾淮盯了他一会儿，将刀缓缓送回鞘里。
顾淮又看了眼祝平的双手，问温砺有没有钥匙。
“到亭里查镣号。”老捕快道，“现在别拿刀硬撬，伤了腕子更难走。”
祝平喉结动了动，没有催。倒是那年轻差役周让将空着的手伸过来，替他提住两腕之间那截沉链，不让它一路拖拽磨伤。
顾淮把这一幕记在眼里。他不能从图上的颜色认人，至少还能记得谁在此时做了什么。可他也没有把抄册递出去，仍旧压在自己腰间的油布袋里。
“先从桥上换路说起。”
他踩过地上的两根树枝，走到光下。