她说完那句话，就被带了下去。
没有赏，也没有让她继续查。耳房里那碗冷粥还没收，秦照微坐回原来的低凳，手心汗湿，良久才发现自己一直揪着衣带。
午后送饭的人换了一副口气，请她趁热吃。照微抬头，对方又垂下了眼，仿佛怕这一点殷勤被旁人看见。
她从这细小的变化里猜到，事情可能有了转机。
然而没人告诉她转到了哪里。
直到次日晌午，周衡才让人将她与唐黛、余绣一同带去回话。戚有顺也在，帽子没了，头发乱着，仍试着向裕妃身边的王嬷嬷递眼色。
王嬷嬷看也不看他。
宫正司查问的人说，东廊找到了剩油，管库的人辨过，确与今次发下的油不合；上库那多出的两罐，则有戚有顺亲自加领的字据，未送进尚灯局。
戚有顺先前说取油是奉裕妃验看，如今裕妃已明言，没有给过这道吩咐。
照微听到这里，心口并未松快。
那天她见了牌子就得让路，如今一句没吩咐，牌子便又与主子毫无干系了。
“说。”女官催道。
戚有顺咬了半晌的牙，终于开口。他先承认截下多领的两罐，后来又借验灯取走两罐好油，拿旧存的油补回。本想后半夜用掉无人察觉，哪知殿里催添，他便就近用了。
油烟显眼，他怕裕妃怪罪，才想把灯往旁边挪，忙乱中碰歪了灯架，看见帷角着火，竟先退了出去。
“奴才不是存心的！”他猛地膝行一步，“奴才哪敢烧宫殿！”
照微闭了一下眼。
他怕娘娘怪罪，就能把灯挪近帷子；怕自己担责，就能指着她说今日是她领的油。每一次害怕，到最后都是她来承受。
至于那些被换走的好油去向，他尚有含糊之处。查问的人让他留待再问，没有因认了起火经过便放过。
周衡向照微传话，此番添油、挪灯经查非她所为，先前问及她的罪责不能按戚有顺的指认定下。皇帝已命她伤势可当值后，入御前试用，仍从掌灯做起。
照微怔住。
御前两个字，竟这样清楚地落在耳边。她低下头行礼，左腕却再度牵痛，疼得她眼眶红了。
王嬷嬷终于向她投来一眼。
那一眼，比先前押她进耳房时更冷。
退出来时，余绣跟了她几步，像有话要说。照微停下，她却只红着脸道了谢。
“先养好额上的伤。”照微说。
余绣问，自己那夜不肯说，是不是太迟了。照微没说不迟，也没说从此不怪，默了一会儿才答：“下次有人问，你能早一点说便好了。”
她不能把那一夜的怕抹掉，余绣也不该为被她救出，终身欠她一句听命。
回尚灯局取东西，沈姑姑正在分新灯罩。吴蕊站在她身边，见照微进来，手中灯罩倏地歪了一下。
照微没有笑。
她走到自己睡了多年的窄床旁，把两件衣裳叠好，指尖摸到枕下半卷练字纸。纸上尽是油名、灯式，还有几个写得端正的“秦照微”。她以前总嫌自己的姓太密，要写得轻一些才好看。
“往高处去了。”沈姑姑站在门口，“终于如愿了。”
她把练字纸放进包袱：“是。”
沈姑姑大概没想到她会这样答，脸色微变。
“含章殿的人先前多照看你，你心里该记得。娘娘如今听见你的名字都不痛快。”
照微仍低着头系包袱。她曾替裕妃一连守过几个长夜的灯，得过一碟点心、两尺布，就得记得那是照看。可是那夜要她死的时候，没有人提起这些夜里她做得好。
她将沈姑姑披给她的外衣叠好，放在床上。
“姑姑，我也想活。”
门口安静了一会儿，沈姑姑没再说话。
唐黛跟着她送到廊下，把剩下半块饼塞过来，随即又觉得不妥，忙要拿回：“都放硬了，我忘了。”
照微却收在掌心。
“册子已经还你了？”
“他们留了抄件，原册给回来了。”唐黛看了眼她的包袱，“我没替你添好话。”
“这样就够了。”
唐黛抿了抿嘴，忽然道：“不是每回都够的。”
照微知道。那日若周衡没来，册子可能留着，人却没了。她不知道帝王为何愿意亲自听，更不敢把这一次当成往后的保票。
她把硬饼掰开，两人各拿一小块。咬不动，便握着，谁也没有再装作是顿好饭。
前来接她的宫人催了一声。
照微背上包袱，忽然想到戚有顺低头认罪时，王嬷嬷避开的目光。他是被舍下的人，自己原也是。往高处走，未必能从此不用怕，可她再不想一生都站在门外，等别人替她选生死。
她迎着宫墙下的薄光走出去，没有回头。