第四日清早，程予走到塘边时，鲁长庚已经到了。
老人脚边摆着新旧部件，手边那块湿木上还留着昨日反复试过的痕迹。程予蹲下去，看见老人将该改的地方重新处理过，又让它在实际条件下待了一阵。
“这回呢？”
“你看，别先问。”
程予依照昨日的记录，一项项比过去。小满也来了，拿着他那块画板，指着其中一个记号：“昨天这处还拱着。”
现在转过去平顺些了。
鲁长庚没有让他们就地乱试。他带着几名惯做这活的成年人，确认整车停稳，才回去装件。程予负责递送已经分清的东西，小满往岸边送水，两个年轻人都被留在师傅指的地方，没谁觉得往转动处探手才算胆大。
廖有庆站在稍远的树下，一直没有抽烟。
等到真要试的那一刻，程予倒想先出去走走了。
他怕听见昨日那种声音。
鲁长庚看出他发怔，将一把用不着的碎木放进他手里：“拿好，别脚下乱扔。”
程予一低头，抱着碎木站稳，心也慢慢定了些。
先是极短的一段试转。
木链带着刮板走过，水槽里响起一阵断续的淌水声。那节颜色不同的补件经过原先卡住的地方时，他不由自主屏住了气。
没有撞响。
等它又转回来一次，还是没有。
但鲁长庚仍叫停，隔着已经静下来的部件重新查看。程予张开的嘴又合上，不急着替它宣布好了。
旁边有个挑水的汉子放下扁担，也跟着看。
第二次试得久了一些。水从木槽上端出来，先是一股乱流，接着连成更稳定的一道。泥色被带走后，清亮的水面晃着日头，向田间的小沟淌去。
程予看见那道水，忽然想起自己第一次带学生做成作品的傍晚。
当时学生围着东西笑，他站在后面，也觉得那些平日吵闹的人能把一件事做成，实在是了不起。现在他站在塘边，竟不知道该先看水，还是看鲁长庚沾着木屑的衣袖。
小满压着声音问：“这算好了吧？”
“先看它用一阵。”程予说。
他这么回答时，不再只是重复师傅的话。
没过多久，田那头却有人喊：“这边还没到！”
周氏的声音也在其中。
程予心里一沉，差点以为水车又出了毛病。鲁长庚往沟里看一眼，叫熟悉水路的人去瞧，没有再拆刚修好的东西。
原来干沟先吃水，远处又有一小段淤着旧泥，流到那里变得慢了。田里的几个人自己动手清了，另有人守着不让杂物再堵过来。程予也走到边上，帮忙搬走装好的泥篮，没有把水车修理和整条水路都算成自己的功劳。
太阳爬得很高时，水终于到了程家的田边。
周氏赤脚站在泥里，伸手拂开沟口一片草，水便从她指旁钻进去。她没有朝儿子喊，只一遍遍看着水淌，仿佛稍一移眼，它就会退回塘里。
程予过去，她先看他的脸。
“饭在那棵树下。”
“我看见了。”
“凉了就凉着吃。”
“好。”
她低下头继续拨草，程予却看见她抬手擦了下鼻子。
等他吃完饭回去，踏车的人正在换手。程予想试一小会儿，鲁长庚检查过、让熟手在旁照看，他才上去。开始还撑得住，没多久，小腿便酸得发颤。
他怕丢脸，还想硬扛，鲁长庚已经喊他下来。
“你的脸究竟值几亩稻？”
小满在旁边笑出了声。程予扶着岸边站了一会儿，自己也笑，随后老老实实坐去歇腿。
水车没有因此停上一整日。熟手轮着做，各家仍要出人。修好这件东西只是让大家的力气不再全耗在一桶一桶往高处挑，水也没有从此自己走上田。
傍晚，鲁长庚再看过用了一日的地方，没有发现早先那种卡滞。廖有庆终于掏出烟袋，手指却在袋口停了停。
“今晚还用，明早我拿余钱来。你们也再看一回。”
老人应下，程予没有争着伸手。
回家路上，母子走得很慢。周氏脚上的泥还没洗净，程予的腿也酸得像不是自己的。
到门前，母亲从他手里接过那块记录板，没往灶边扔，擦了擦，立在父亲木箱旁边。
“我原先只晓得你识几个字。”她说。
程予心里忽然发紧。
周氏没有追问他为什么懂这些，只看着那两块刨坏的废料，轻轻叹了一口气。
“以后会做的慢慢做，不会的跟人学。别都压在自己肩上。”
他应了一声，坐下来揉小腿。
屋外没有下雨。他却觉得今晚终于能睡了。