谷岑端来一只青石盏，放在沈闻岳身旁。
盏里没有药汤，只嵌着一片发灰的晶砂。她催动盏沿的细纹，极淡的光贴着棚壁散开，过了一会儿，晶砂上结出一层绒毛似的紫霜。
沈闻岳胸口那阵发紧，终于缓了些。
“只能暂压。你若再猛催灵力，它还会作乱。”谷岑说，“我们在花期也不往深谷走。不是有灵气的地方，就能躺着练功。”
沈砚川将清瘴珠取出，问是不是坏了。
谷岑不认得这颗珠，没伸手乱碰。沈闻岳自己查看过，珠中禁制仍完好，方才却未对那缕岚丝起反应。
本界用惯的防备，在这里只保住了他们以为安全的那一半。
沈砚川低头去看族叔的肩。右侧包布重新渗了血，胸口还留着很浅的一线青。若不是刚过来便察觉不对，真找处灵气浓的地方坐上半日，会发生什么，他不敢再想。
“别一直瞧我的脸。”沈闻岳说，“去瞧瞧草。”
沈砚川皱眉。
“就在棚后，谷姑娘肯带你。我坐这里看得见。”
谷岑要晾今日采来的药，也没有额外绕远，只带他穿过一段窄石道，到营地背风的坡脚。沈砚川走几步便回头，确认叔父仍坐在棚口，才蹲下身。
这里也长着那种白须草。
近看时，他才发现叶背比族中所种的多了一条紫脉，根须更长，泥里还混着细细的蓝砂。他没有直接拔，先将纸摊开，把叶脉的走向描下来。
“你们不拿它配药？”他问。
“拿，得先认清长在哪种土上。靠赤水沟的那种，我们不用。”
“为什么？”
谷岑将两束外形相似的草放在一起，一束根尖白，另一束微红。她说从前有采药人混着收，卖出去出过事；究竟两者里面差了什么，她说不清，只知道营里一直这样分。
沈砚川摸了摸空药匣，先给其中一格垫上纸，收了经她许可的一小段带根样。
栖云山整片药田都盼不来的东西，在这坡上只需低头便能看见。
可蹲下去以后，他才看见那些不能混装、不能误认的细处。
他还收了少许旁边的土，将位置记在另一张纸上，没有因为看见珍贵的模样，便装满整个包。
谷岑看他把土与根分开，态度比初见时松了些。
“先前也来过外路人，见一地草，连根皮一起铲。过了半个月，他那几个同伴就抬着他回来了。你们要采，先问路。”
“这片地归谁？”
“石背营几户人照看。再往谷里，自有别家。不是没人站着，就算没有人。”
沈砚川将伸向另一丛药草的手收了回来。
族里缺的，他急着带回去。可如果沈氏在这里也成了抢别人水渠的人，这扇门究竟给谁续了命？
回到棚边，他将样本给族叔看。
沈闻岳闻了闻匣外的气息，没用灵力强探，只说与白须草相近，内里是否相同，要交给族中药师。他指着其中一根已经泛紫的须，神色越来越沉。
“这不是一般草毒。”
他掌中凝出一缕极细的灵光，刚碰近样本，光里便多出几丝暗絮。沈砚川立刻合上匣盖，叔父也将那点灵光散开，没有让它回到体内。
满山的灵物与灵气，竟也可能将看不见的东西带进经脉。
天暗下来后，营里的风铃陆续被人包住，只留最外面两只。谷岑指给他看，那是夜里认兽走到哪边的，人人都懂的声音，不是拿来好看的摆设。
她说角鬃兽晨间多会下溪饮水，若从背坡绕回鹿背石，有机会避开它们。但她不肯保证每一头都照这个时辰走。
沈砚川点头，把路线画在带土的纸背面。他将小药匣与折纸裹好，收进内襟。
沈砚川拿出自带的干饼，将最硬的边掰掉，剩下的泡进温水里，递给族叔。沈闻岳接碗的动作慢了些，却先从自己的那半块里掰下一角，推到他手边。
“别只顾我，你明日还要开门。”
砚川想说自己不饿，肚子却先响了一声。两人对着那声响看了看，终于都笑了。笑过之后，他把剩下的干粮重新包紧，没再碰营地桌上那些香得诱人的陌生根茎。家中常吃的饼在嘴里粗涩，他嚼着，却觉得这滋味从未这么实在。
夜里叔父睡得不稳。他便坐在棚口，抱着护屏阵的小盘，听营外有沉重的脚步从草中走过。
谷岑换下藏息阵里的灵石，肉桶的气味再次隐去。隔壁石棚里，一个孩子含糊地喊娘，很快被轻声哄住。
沈砚川望着石背营那几处微弱的灯影，忽然不再觉得这里是一片等人来占的荒地。
他摸了摸门印。
明日带回祖庭的，不能只有药草。