第三日，岳迟醒来第一件事，是摸自己的肚子。
饿。
不是少吃一顿饭的空，而像肚子里藏了一口没填满的深井。他坐起来，闻到洞口煨树薯的香气，脚还没穿进皮靴，身体已经先往那边去了。
岚牙把盛好的肉粥递给他，另一只手把他拦回坐垫。
“坐着吃。火塘不是会逃走的鹿。”
他吃完一盆，又看第二盆。
母亲没笑，将自己那边留着的树薯也推过来。岳迟刚想伸手，忽然看见她面前剩下的并不多，手便停了。
“你不吃？”
“我的还在煨。吃你的。”
岚牙揭开另一处灰，下面果然还有一大堆。岳迟这才拿过树薯，咬得腮帮子发酸。
饥饿暂时压下去，他却有了一个不怎么讨喜的念头：若以后真的长到百米，该拿什么填自己的肚子？
金字只说能长，没说饭从哪里来。
今日的平场很安静。乌果跟着父亲去检查背架，没有来比谁背的石头大。盘岩坐在坡口，把往日捆石用的藤索一条条抻开，挑出发脆的，丢到另一边。
岳迟换好李禾编的护带，背起一号石。
新带子软些，肩上少了一道勒痕。他走了两趟，觉得顺，便沿着昨日那条平路继续走。转弯先停，站稳再转，不让背后的重量拖着腰扭过去。
承负从四十四，慢慢到了六十。
到了七十六，他想把步子拉长一点，脚下却正好碰到一处凸土，石头歪了。盘岩远远看着，没有替他扶，只叫他停下。
“你刚才在看什么？”
岳迟没法说在看只有自己知道的数字，只好答：“看还有多远。”
“远处的路不会咬你。脚底的会。”
他低下头，把那块凸土记住。
午后风大起来，吹得人鼻孔里都是干灰。岳迟休过一阵，又吃了一块肉，才重新背石。他不再把一百想成终点，只想把眼前一小段走完。
九十六。
九十八。
最后一趟，回身时藤带从肩外侧滑了半寸。他伸手扶好，停了停，再走。
这一趟没算。
岳迟差点骂出声。数字明明只差一点，后背却像忽然多了一座小山。他想再起步，膝弯酸得发空，只能把气喘匀。
盘岩过来，将石头慢慢卸下。
“歇一会儿。你现在背的不是石头，是自己的急性子。”
岳迟坐在平土上，抹了一把脸。泥汗混在一起，手掌变成灰黑的。他本以为成年人的心思装进幼崽身体，怎么也该比乌果沉得住气，此刻倒未必。
歇到肩背不再一阵阵发紧，他才请求再试一次。
盘岩看过他的腿，让他站稳，点头。
岳迟走得很慢。前面没有村屋，没有粮袋，只有被踩实的土。他不必逞强越过谁，只将这十步一一落在该落的地方。
第十步。
背后的重量没有晃。
【承负·入门：100/100。】
金色的字从中间裂开，化作一圈极淡的山纹，顺着他的肩背没了进去。
【承负·一阶：0/200。】
【一号背石的稳定适应已完成。根骨增长待恢复。】
岳迟睁大了眼睛。
同一块石头还在背上，当然没有变轻，可他忽然能分清哪一处是藤带往下扯，哪一处是自己把重心放偏。那不是凭空多了一双手，是练过的动作终于不必每一步都靠脑子喊。
他走回盘岩面前，脚落得比来时稳得多。
老人看了一眼他的肩，笑了。
“现在，像是在走路了。”
岳迟回洞后又比了一次身高。
还是原来的刻痕。
他把脚跟贴住石壁，伸手摸摸头顶，不信邪地换了三个地方。岚牙看不下去，拎起他后领，将人放回垫子上。
“骨头又不会因为你瞪着就长。”
“它说要恢复。”
“谁？”
岳迟闭了闭嘴，改口：“盘岩说，练完得歇。”
“那就听盘岩的。”
那夜他吃得饱，睡得也沉。醒来时，先发现靴子勒脚背，接着是肩背有种轻轻撑开的感觉，像旧衣里换进了一层更结实的衬。
【本次根骨增长完成。身高：2.82米。】
岳迟一下跳起来，险些撞到母亲正伸过来的手。
他跑到洞壁边，踩平双脚，把头顶贴近昨日刻痕。岚牙不明所以，顺手拿一片平木替他比齐，指甲在石壁上划了一道。
新痕比旧痕高出一点。
只有一点。
岳迟却盯着它，忍不住笑，笑着笑着，胸口那点悬了三日的忐忑才终于落下来。
真的长了。
不会睡醒就缩回去，也不是一口气胀起来的虚力。
岚牙将他转过来，看看脚跟：“没踮脚？”
“没有！”
她又量了一遍，伸手揉了揉他的头。岳迟没有躲，仍拿眼睛去看墙上的两道痕。
洞外的天很高，母亲的肩也很高。
从前他觉得那些高度与自己无关。此刻，它们像一段极长的路，第一次有了能走上去的起点。