许师傅认得自己的字。
他把废纸举到窗下，看了一遍，便叹气：“昨日只想着找册子，竟忘了给你写过这个。”
苏葵站在旁边，指着底下两个数：“这是我照那两行写的。一样多，会不会是多记了一笔？”
“不急着说多记。”
答话的是沈怀。他今日被陆准留在账房帮着翻检散页，听到这里，将手里一叠纸放下，却没来拿她的。
“你记得它们都在哪一栏吗？”
苏葵嘴唇动了动。昨夜她对着灯想过许多遍，越想越觉得就是上下紧挨着的两项，偏偏一被问位置，脑子里那页纸又模糊了。
“不全记得。”
“那先别把它当成错账。”
他说得不重，她还是有点窘。许师傅坐回椅上，拿空纸画出几条直线，慢慢回想昨日教她的那一页。
半晌，他在靠前的一栏点了一下：“上月余下的数，转到这月头上。我教你认字，只写了日子和数，没带栏名。”
苏葵再看自己的纸，两个相同的数突然没那么扎眼了。一本账上的同一批东西，接着往后记，自然还会出现。
她耳根更热，伸手就想把算式再划掉。
许师傅挡住笔：“旧纸别改。划过是什么样，就留什么样。另纸说清楚，免得将来谁又说我们临时添减。”
苏葵轻轻嗯了一声。
刚才进门时，她确有一瞬以为自己抓住了那只藏在暗处的手。只要指出两个相同的数，旁人就会从她身上移开目光。现在才知道，想脱嫌也会使人把眼前的东西看偏。
沈怀没有取笑她，将一张干净纸放在她手边：“至少这个数不是你凭空编的。分清是哪一栏，总比一口咬死强。”
她抬头看他，原先憋在胸口的一点气散开了。
“你昨日也替陆巡领找册子。你不是只看门的吗？”
沈怀停了停：“我会看些账，他叫我帮忙。”
“难怪你说抄过不少字。”
他没有接她的这句话，转而请许师傅看另一行日期。那行是苏葵自己抄的“十八”，旁边物名有两个字被算式压住了。许师傅想起当时有一处日期与夹在册里的收条不合，原打算今日翻旧包核对。
册子没了，这个念头也险些跟着丢了。
“是记日不同，还是抄错，都得看收条。”许师傅揉着眉心，“收条包另放，不跟清册同柜，马管事那边须先允。”
苏葵的手指停在纸角：“那么我这张没用？”
“有用。它告诉咱们先找哪几日，不是替咱们把案子断了。”
许师傅说完去寻陆准，屋里一时只余两人。窗外日光照着沈怀的伤手，布边有一点翻起。他低头按了按，又松开，像怕碰疼。
苏葵从自己的针线袋里找出一截干净细带，放在桌边。
“让医房重新收一收，别自己扯。”
“这个也记账？”
“用剩的，不值钱。你若要整卷，我可没有。”
沈怀笑了，但笑意很快收敛。
“苏葵，等收条准拿出来，你愿不愿再抄一遍你认得的地方？”
她没有立即答。
“是洗清我的嫌疑，还是帮你们找别的事？”
沈怀看着她，过了一息，道：“都有。陆巡领来外库，本就要核账和物。现在册子没了，不知道是乱放，还是有人不愿让它被看见。”
她听得手背发凉：“那若是后头这一种呢？”
“替我们辨出出入的人，可能被迁怒。有人会说你抄错，也可能拦着不让你再做。谁会怎样，我如今保证不了。”
窗外有人挑担过去，木桶碰得咚咚响。苏葵看着那一线明晃晃的日头，忽然觉得自己离外面的街很远。
她只是要一张自己的契，未曾想过要替谁查军需旧账。
“不愿也可以。”沈怀又道，“这张纸交出来，已经是在说明你昨日做了什么。”
“交了就不查我了？”
“还得核，不能这样答应你。”
这回答不好听，却比一句“我保你无事”让她心里稳些。她捏了捏纸角，想起春杏说饭还得先吃。
“我只在师傅面前认我看过的字。不去偷钥匙，也不替你们套谁的话。写完让我看一遍，别把你想的写成我说的。”
沈怀点头：“好。”
“这不是把以后的事也答应了。”
“就这一件。”
许师傅回来时，苏葵正将新纸上的说明念给沈怀听。念到“疑为”两个字，她停下，仔细问了一遍是不是这样写。
沈怀说是，给她让开一块平整桌面。
她坐下来，重新蘸墨。外面的担子声已远了，这回落笔时，她没有急着替自己补出一个并不记得的答案。