第二天清早，连翘是被阿锦推醒的。
不是催起身。阿锦一手举着蜡烛，另一手按在箱盖上，脸色发白。
雨水从房梁的一道缝里滴下来，恰好落在布箱后角。箱子外头蒙了油布，赶路时一直好好的，昨夜拆看过样料，连翘只盖回箱盖，没有重新把油布裹严。
“我昨晚该多看一眼。”阿锦说。
“是我说留着今天再包。”
连翘翻身下床，连鞋跟也没提好。最上面两匹素绢没事，靠着后角的一匹烟紫却湿了一掌宽。她把布抱出来，手心摸到一点凉，心也跟着沉下去。
这匹是给京中客人看的样，不是随身穿用的旧料。
阿锦想拿干巾去擦，她连忙拦住，只让拿两根干净竹竿，先将布摊开，不要堆在一起。
客栈掌柜上楼看了，张口就说今年头一回漏。连翘蹲在地上卷油布，没有接这句，只请他换一间不漏雨的屋子，再找个能展开布的地方。
屋子有，地方却没有。楼下天井细细长长，滴着檐水，刚洗的桌布挂满了绳，旁边还有一盆泡过油碗的水。
“能不能腾一半？”阿锦问。
掌柜皱着脸：“姑娘，我这里还得做生意呢。”
连翘想说她也是来做生意的，话到了嘴边又咽回去。争赢这一句，布也不会自己干。
她让阿锦守着布箱，自己下楼去问昨夜见过的牙人。
人没找到，倒在门口碰见钱姨。
钱姨提着一只食盒，见她挽着袖子，先怔了一下，随即拉她到屋檐底下。
“昨儿话没说好，我回去心里也不落忍。给你带点吃的，你娘年轻时爱这一家的酥饼。”
“多谢您。”连翘看了一眼雨，“我眼下得先找地方晾布。”
钱姨听完，想了想，说邻街正有一处空铺，后院有长廊。店东她认识，原本也在招租，若只借到傍晚，问一声便是。
连翘问每日租钱多少。
“这我得问。你先把东西拣好，成不成，我都让人来告诉你，省得你抱着布白跑。”
一刻多钟后，一个提钥匙的老汉来领路，说可以晾，院里的竹架也能用。他姓周，平常只管看屋，价钱不归他定，东家今日不在，回头再算。
连翘听见“回头再算”，停在门槛前。
“只用今天，天黑以前搬走。这话也请您带给东家。若要我一租便是一月，我是租不起的。”
周老汉连连摆手，说钱太太交代过，借一天，不带别的。
那院子果然宽敞。阿锦先用干巾擦净竹架，连翘再将湿布抬上去。布从她们两人手间舒展开，原来叠在里面的烟紫露出来，比边角暗了一线。
阿锦看着那一道颜色，小声问：“干了会一样吗？”
“我也得等干了看。”
说出这句话，比哄一句没事费力得多。
孟家的东西，大半要从绥州发来，她这趟只带几匹样料和小样册。客人凭什么给一个刚到京城的人下单？凭的就是这些摸得到、看得见的布。偏偏第一夜，她就弄坏了其中一匹。
连翘站在竹架前，想起昨日自己对沈叙衡说的话，忽然有点怕。
她怕的不是退亲，是往后每一件办不成的小事，都会有人说，早听安排多好。
阿锦把一块酥饼塞到她手里。
“凉了还酥。你从早上到现在，水都没喝。”
连翘咬了一口，掉下来的碎屑粘在手背。她用手肘碰了碰阿锦，把那点无处放的怕意压下去。
“去给周伯也送两块。”
中午雨渐渐停了，院子里有很淡的青草味。她们轮流回客栈搬剩余的箱子，换屋，又把受潮的包纸摊开。钱姨来过一趟，见布已经展开，站在廊下连说了几声还好。
“这么大个地方，你若中意——”
“太大了。”连翘说，“我先找个小门面，能摆样、谈单就好。整匹的货仍从家里来。”
钱姨没再往下说，只让她先忙。
傍晚的光落进长廊。那匹烟紫已经干了，边角仍有浅浅的色差。连翘折起两层，又展开，换一个朝向看，差别没有消失。
阿锦没催她。
最后，连翘拿出一小条白布，写上“雨湿，另看”，系在那匹料上。
“不能混在好样里。”她说。
她们把布抬上车，周老汉过来锁门。连翘再问租钱，他却摇头，说东家明日自会遣人送话，钥匙叫她先收着。
她没有接。
“今天的东西搬空了，用不着钥匙。劳烦您锁好，我明早来结钱。”
周老汉握着那串铜钥匙，为难了一会儿，还是收了回去。
走出巷口，连翘回头看了看。门上没有匾，只有雨水顺着铜环往下淌。
钱姨说店东好说话，她一直未问，究竟是哪一位店东。