第二日，宋照月才知道，昨夜把自己吓得缩回被里的东西，是苗循袖口的一枚金甲扣。
他当着她的面，把衣袖翻过来，指腹一推，扣上的两片薄翅便张开了。
照月盯着看了半晌：“一枚扣子，做得这样活泛干什么？”
“扣衣袖。”
“寻常扣子不会扣？”
“会。可寻常扣子，吓不着你。”
她把面前的粥碗往自己这边挪了挪，连原本礼貌留下的半碟腌菜也一并挪走。苗循看着忽然空了一半的桌面，难得没接上话。
阿岑从旁边走过，笑得肩膀发颤。
饭后，照月扶着墙试走了几步。脚踝仍疼，阿岑让她别久站，她便收了要独自去药房的念头。苗循叫人把一张带靠背的木椅抬到廊下，书和案板也搬出来，临时拼了一处抄书的地方。
“这样倒好，”照月坐下，望着廊外一小片白花，“我看不清字，还能看花歇眼。”
“旁边那片是菜。”
“我又没说花能入药。”
管库的青芦来时，恰好听见这句，朝苗循摇了摇头：“总算有人治你那张嘴。”
她比两人年长些，袖口收得齐整，带来纸笔和一碟刚炒过的豆子。昨日说过的事，今日当面记下，各人留了一份；先试两日，合适再做一年，做什么、包哪些住用、若中途离开怎样核已做的，都照商量过的写，没有临时添项。
青芦念完，照月自己看了一遍，才落名字。
苗循把他的那份折好，压进书底。她这才看见他的字，笔锋很快，尾端却收得稳，并不是她想象中草草画两笔。
“你识字，”她脱口而出，“为什么不自己抄？”
苗循抬眼。
照月耳根一热，立即改口：“我不是那个意思。我是说，字认得，怎么偏认不清货名？”
他慢悠悠地翻开一本旧账，指着一行连在一起的符号：“那你读这个。”
她看了两遍，只认出中间一个“五”。
“原来是一样的。”她将书推回去，老老实实认了输。
苗循没再为难她，只说那是青芦记货时用的简号。不同地方的书、不同人手里的账，有各自省事的写法，不能凭认得几个字就硬猜。
第一日的活，比照月想得慢。
她把两本谱上相近的货名列在一起，本想先并作同一项，苗循却将其中一页翻给她看。前面的小注提过产地与形貌，跟另一本并不相同。
照月提着笔，半天没落下。
“我们铺子里，这个名字只有一种。”
“你家铺子，开遍天下了？”
她瞪他一眼，仍把刚画的圈划去，在旁边写了“待核”二字。苗循也没有借机把她的纸抽走，只另外找出一本薄册，放到她够得着的地方。
午后起风，一只小飞虫撞着廊柱绕了两圈。照月本来没留意，直到它落上纸角，才猛地把双手收回袖里。
苗循坐在对面，顺着她的目光看过去。
“这也怕？”
“它比字还小，我怎么知道是什么？”
他拿空纸轻轻引开那只小虫。照月盯着纸边，忍到它飞走，才重新握笔。
屋内恰在这时响起一阵细细的刮擦声。
她的笔停在半空。
苗循唇边已有了笑：“那个可比刚才的大些。”
照月看着他，脸一点点绷紧，过了一会儿，将笔搁下：“你若一直叫我听这个，我今日能抄的，大概只有自己的名字。”
这回他没有立刻接话。
青芦从库房出来，告诉她是后间几只封着的蛊匣，声音从木板那头传过来，不在她脚下。照月点了点头，仍下意识把裙角收上椅脚。
苗循起身进了后间，叫青芦一道核过需要留在那里的东西，将其中一只响得最明显的匣子移去了另一处照管。他回来时，照月的笔已经重新动了。
“怎么不说话？”他问。
“怕说了谢，你又搬回来。”
苗循低头笑了一下，没否认自己先前确实想逗她。
将近傍晚，照月抄完两页，右手有些发酸。她把待核处一一指给他，没有拿墨点遮过去。苗循看完，在其中一项旁边添了一个旧称，又把最难的一本收回自己那边。
青芦叫吃饭时，照月望见廊下几个人抬着盐袋过去，还有个孩子追着滚落的瓜，险些撞上柱子。
这里当然有蛊匣，有她听不懂的虫声，也有买少了盐就要重跑一趟的寻常日子。
她扶着椅背站起，苗循伸来一只手。
照月迟疑了一瞬，先盯住他的袖口。
“扣子关好了没有？”
他低头看了看，竟真把那两片薄翅按回去，才又将手伸近了些。