两日试工过后的早晨，照月先问回灯种。
青芦正在院里晾洗过的布，听见她的声音，朝身旁的小竹凳点了点头：“坐稳了听。六匣，一匣没留住，五匣还好。”
照月嘴唇动了动。
“外头四匣本来好好的，受潮那两匣救回来一匣。你昨日提醒得早，底下的水才没继续漫过去。苗循守了大半夜，刚睡下。”
她低下头，看着鞋尖。
一匣没留住，不是她多抄几页书便能抹掉的。可若为了让自己心里好受，就说六匣都怪自己，倒像把青芦和苗循后来忙的那些事也一齐吞了。
“混签的事，我今早补了经过。”她将折好的纸递过去，“往后揭下旧签，先跟原箱对着留，不混放。昨日耽误你们的，算我欠的活。”
青芦看了纸，没拿这句话做罚她的由头，只让她下午跟着再认一回谷里的记号。学懂了，比多抄十页有用。
照月答应得很快。
阿岑替她看过脚，仍叫她少走动。她便在廊下坐着，整理昨日留下的半页。不一会儿，院外来了个高个子青年，挑着空筐，一进门就喊青芦，说出谷的货队明日清晨回程，有什么要补买的，趁早写给他。
他叫陶砚，常替谷里往来采货。
青芦正洗着手，叫他自己取墙上的小板凳。他随手一拖，凳脚刮出刺耳的声，照月抬起头，两人恰好打了个照面。
“新来的抄书先生？”陶砚问。
“还没做成先生。昨天刚抄错过。”
他笑了，说自己头一次帮运货，连空筐都点少一个，回头才想起来拿去装了晌午的饭。
照月也笑了。
她问外面集市如今是哪几日，陶砚掰着指头说了两处，又说次月有一趟慢些的货队，她若脚养好、想去认路，可以提前问他。照月记下，没有就此约定行程。
午后苗循出来，看见陶砚在她案边比画山路，站在门口没马上说话。
直到陶砚拿着青芦的采买单走了，他才踱过来，将一本旧谱放下。
“抄错过的先生，今日抄对多少了？”
照月把那半页给他看：“不多。你要嫌我慢，趁今日试期过了，换一个也还来得及。”
他没有立即翻纸。
照月听不见答复，心也往下落了落。离开家时她想过最坏的境况，可真到了陌生地方，能靠的本事忽然没自己想得牢靠，仍旧难免发虚。
苗循低头看了她一会儿，终于翻开那张纸，指了两处：“这两项，我也还没查到。你若早早填满，才真该换人。”
她抬头，撞见他眼下淡淡的倦色。
昨夜的人情，照月记在心里，却不想用一句软话把昨日的小错轻轻带过去。她将重抄的两张货签摆到他面前，等他核完，才亲手夹回对应的旧纸旁。
苗循接着要起身，袖口却勾住了竹椅边一条翘起的细篾。
他后半句嘲她的话就这样卡住。
照月想笑，又觉得人家熬过一夜，不该太过分，忍得十分辛苦：“你先别动。”
她没有直接扯，唤青芦拿了剪子，把翘起的篾梢剪断，再慢慢从织线间抽出来。那枚金甲扣就在她指边，这一回她没躲。
苗循低头看她，手腕停得很稳。
“原来你不只会抄书。”
“原来蛊师也会被椅子抓住。”
青芦在旁边笑出了声。苗循看她一眼，又看照月，想说什么，最后只是把袖口重新挽好。
傍晚，青芦带照月认完货记，请她帮忙把几种普通商货的旧名另列一页。照月已能分清哪些自己会，哪些只该照录，不再见着相似就往一处并。
晚饭时，她试着把今日那页递给来取货的人。对方认出了自己祖父惯用的老称呼，笑着说原来还写在书里。照月听得认真，又追问那称呼只在他乡里用，还是邻近也这样叫。苗循在旁边吃着饭，忽然递来一张空纸。
“问都问了，不记？”
她接过纸，嘴角终于松下来。
试期两日过去，她将约书从住处带来，问青芦能不能仍在场。
“我要继续做。”她说，“但该学的，你们得让我学。出了错就说错，不必一错就把我送回屋里养着。”
苗循靠在门边：“你脚没好，我让你坐着，也算管得太宽？”
“那个不算。”照月答得很干脆，“我分得清。”
他唇角动了一下，拿出自己的那份纸。
两人在原来写明的试期之后，各添了继续的字。一年从正式做的明日起算，青芦读过，才把两份分别递回。
照月收好纸，望了一眼谷外渐暗的山线。
她还要出去，要回去把自己的事处置清楚。可眼下，她终于有一张属于自己的案子，和一些不必装懂也能慢慢做好的活。