第五日午后，陆家的回信到了。
何妈妈亲自拿来，信纸不多，折了两折，外头没有封。青禾接过时，先闻见一丝熟悉的熏香，是伯母案边常用的那一种。
她自己的信昨夜才送走。如今这么快回来，原该叫人安心，指尖碰到纸边，她却觉得一阵凉。
伯母的字她认得。
信里先说侯府待她不薄，让她惜福，又说明琬仍需养病，家里诸事繁忙，书箱已经另行收妥，不必惦念。至于六两银钱，等诸事办定再结。
她从头读到末，又翻过来。
没有接她的日期。
何妈妈在旁笑道：“夫人惦着姑娘呢。这才几天，便叫人往回送信。”
“我问的是三十日后。”
“大姑娘还病着，哪能催？”
“我没催她的病。我问家里答应的话。”
何妈妈笑意淡了，劝她如今住暖屋、吃热饭，比在家里强得多，何必一张口便算日子和银钱。
青禾把信平放在桌上，慢慢压住折痕。
“这暖屋叫我住多久，也不是我的名字。”
话出口，何妈妈立刻朝门边看了一眼。窗下杏枝正晾她昨日洗过的帕子，隔着门窗，未必听得见，可何妈妈已压低了声音。
“这话再不许说。”
青禾也害怕，手背凉得发白，却没有像往常一样点头。
她不是今日才知道自己在骗人。可直到这封信摆在面前，她才看清，伯家也未必会因为她把谎圆好，就肯照约定放她走。
午饭的羹汤送来，何妈妈出去吩咐，杏枝进门换水，见她对着纸不动，小声问是不是家里有事。
青禾收好信，问：“若我往外送家书，也一定要何妈妈经手么？”
杏枝摇头：“夫人的信，可以交给郑妈妈，遣府里的人送。您若不放心，也可交待要亲手交谁。”
原来并没有那条规矩。
青禾望着她，片刻才轻声道谢。杏枝被谢得有些局促，抱着水壶走到门边，又回头说，午后若想走一走，东边廊下的水已经扫净了。
这一回青禾记住了。
她没有立刻写第二封。若只再问一遍，伯母仍能回一句以后再说。她得想清楚自己究竟要什么，也得想清楚，这谎再瞒下去，伤到的并不只是自己。
酉时，她照旧去了书房。
今日读到残志中一段迁渡的记载，青禾想起前日的疑字，在旁边小签上添了两笔。谢砚舟听见笔声，问她改了哪里。
“这卷后头又出现一次桑渡。我想，前面遮住的那个字，也许就是桑。”
“也许？”
她顿了顿：“只是推想，还未有另一本能相对。”
“白渠旧图上有柳渡，也有桑渡。我未见过这部书完整本，不能替你定，但两处都在，不能只凭后面一个名字便改。”
青禾指尖一停，随即把自己写得太实的那个字划去，改成了存疑。
她前日还提醒别人不能猜，今日自己竟也想省这一步。
谢砚舟没有取笑，只说旧图收在别处，若找到，可以先让人拿来看看。看过也未必定，时日不同，地名或有变动。
青禾听得心头渐渐静下来。
在这里，认不得便可以说认不得。她不用看谁的脸色，把一个残字硬念成别人爱听的样子。
可一想到自己的名字，这点静便又散了。
半个时辰将尽，她正要收书，谢砚舟忽然问：“你愿不愿将这些小签另抄成一页？以后换旁人读，也不至于再弄混。”
她抬起头：“愿意。”
答得太快了，比答任何家里的事都快。
他点点头，说外间有张小案可以用，纸笔让易寒取，不必夜里赶出来。若是要花许多工夫，就照抄校的活另议酬劳，不能因她住在府里，便当她什么都该白做。
青禾握着书角，一时没说出话。
她只问：“可以留下校者的名字么？”
“自然。”
这两个字让她心里一热，也让她的难堪更深了些。
回东院时，杏枝把小灯放在她惯坐的地方，没替她挪案子。青禾坐下，先列卷次、叶码，再抄那几处缺损与存疑。
做到最后，纸上留着一块极小的空处。
那里本该写陆青禾。
她的笔尖悬了很久，墨聚成一滴，险些坠下，便赶紧移去废纸上。
伯母的回信还压在书底。她伸手将它抽出来，重新看了一遍，然后拿过另一张空纸。
这一封，她不打算再交给何妈妈。
她写下自己的要求：三十日一到，须有明确的接回安排；六两抄书工钱与父亲的书箱，也请说明何时交还。
写完，她没有用堂姐的名字落款。
纸暂且收好，待明日当面交郑妈妈去送。青禾吹灭灯时，心仍跳得很快，可比收到回信时，终于多了一点能抓住的东西。